嫂嫂的灵柩回来安葬。又过了两年，我在汴州辅佐董丞相，你来看望我，只住了一年，要求回去接家眷来。第二年，董丞相去世，我离开了汴州，你没有能够来。那一年，我在徐州辅助军事，派去接你的人刚要启程，我又罢职离开了徐州，你又没能够来。我想，你跟随我到东边，在东边也是异乡客地，不能久住；从长远打算，不如西归河阳老家，将家安顿好再接你来。唉！谁料到你竟骤然去世离开了我啊！当初，我与你都还年轻，以为即使暂时分离，终究还会长久相处，所以才离开你到京师谋食，为了求得微薄的俸禄。倘使早知如此，纵然是做万乘公国的王公宰相，我也不愿意有一天离开你而去就职啊。
去年，孟东野去你那边，我托他带给你的信中说：“我还不到四十岁，而视力模糊，头发花白，牙齿松动。想起诸位叔伯父和各兄长，都是在健康的盛年便早早离世了，象我这样衰弱的身体，还能够活得长久吗？我不能离开职守，你又不肯来。只怕我早晚死了，而你将会陷入无尽的悲伤中。”谁又能料想到年少的死了，而年长的却反活着；身强的夭折，而病弱的却反保全了生命？
唉！难道这是真的吗？是做梦呢？还是传递的消息不确实呢？如果是真的，为什么我哥哥有那么美好的德行他的后代却早夭？你那么纯正贤明却不能承受他的遗泽？为什么年少身强的反而早死，年长衰弱的却反活着呢？我不能够相信这是真的啊。这是梦吧，是传送的消息不真实吧。孟东野的来信、耿兰的丧报，却又为什么在我的身边呢？呜呼！这是真的了！我哥哥有那么美好的德行竟丧失了后代，你那么纯正贤明本当继承家业的，竟不能承受他的遗泽！所谓天公啊，实在让人难以推测；神明啊，实在难以明白！这真是天理不能推究，寿数不可预测啊！
虽说如此，我自从今年以来，花白的头发有的变成全白了，松动的牙齿有的已经脱落了。毛血渐渐衰落，精神也一天不如一天。（不知）什么时候，不就跟着你去了么！如果死后能有知觉，那分离的日子也不会太久了；如果死后没有知觉，也悲伤不了多少时候，而没有悲伤的日子倒是无穷无尽的。
现你的儿子才刚刚十岁，我的儿子刚五岁。年少身强的都不能保全，象这样的孩子，又怎么能希望他们长大成人呢？呜呼，悲恸啊！呜呼，悲恸啊！
你去年来信说：“近来得了脚气病，时常发作的很严重。”我说：“这种病啊，江南人常常患的。”未曾为你这种病而担忧。呜呼！难道你竟然因为这种病而丧失了生命吗？还是因为有别的疾病而导致丧生的呢？
你的信，是六月十七日收到的。东野说：你是在六月二日去世的，耿兰报丧时没有写明月日。大概东野派来的差使，不知道向家里人问清楚月日；而耿兰的丧报，又不知道应当说清你死的月日。或是东野给我写信时，才去问差使，差使信口胡说来应付他罢了。是这样吗？不是这样吗？
现在我派建中来祭奠你，慰问你的儿子和你的奶妈。他们家中有粮可以守你的灵到丧期结束，那么就等到丧期完了我就把他们接来；如果不能等到丧期结束，就立即接他们过来，其余奴婢下人，一并让他们为你守丧。如果我有能力给你迁坟，最终一定要把你葬到祖先的墓地里，然后才算了却我的心愿。
唉！你患病我不知道时间，你去世我不知道日子；你活着时我不能互相照顾一起生活，去世了也不能抚摸你的遗体表达我的哀痛，入敛时我不能靠在你棺木旁，下葬时我不能亲临你墓穴边。我的行为背负了神明，而使你早早离世。我对上不孝，对下不慈，我既不能和你互相照顾共同生活，又不能和你相互陪伴一同去死；如今一个在天涯，一个在地角，活着时你的影子不能与我相依偎，死后你的魂灵不能和我在梦中相会。这实在是我造成的，又能怨恨谁呢！青天在上，我的痛苦何时才有尽头！
从今以后，我没有心思活在人世了！我应当置几顷田地，在伊水和颍水水边，来度过我的剩余的日子。教育我的儿子和你的儿子，期望他们能成材；抚养我的女儿和你的女儿，等到他们出嫁，我的心愿不过如此罢了！
唉！言语有穷尽但哀痛却无法终止，这些你是知道呢？还是不知道呢？啊，悲恸啊！
祈望你享用祭品吧！
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