玛丽娅·阿列克谢夫娜在女儿和教师跳第一轮卡德里尔舞的时候，总在他们身边晃来晃去。可是跳第二轮时她再也没在他们附近露面，她作为主婦完全埋头于张罗忙活那顿像晚餐一样丰盛的小吃去了。等她忙完了，问起教师来，教师已经走了。
过了两天，教师来上课。茶炊已经端上来了——教师每次来上课都赶上他们喝茶。玛丽娅·阿列克谢夫娜去到教师给费佳上课的那个房间。本来都是由玛特辽娜来叫费佳的。教师想留在自己的座位上不去，因为他不喝茶，而且想利用这段时间检查费佳的作业。但是玛丽哑·阿列克谢夫娜请他赏光跟他们一起坐一会儿，她需要跟他谈谈。他去了，坐在了茶桌旁。
玛丽娅·阿列克谢夫娜开始询问起他来：费佳的才能怎样？哪个中学比较好？是不是把孩子送进寄宿中学更好？这些问题提得合情合理，不过好像问得早了一点？这次谈话的时候，她请教师喝茶，态度那么热情可親，以致于洛普霍夫答应打破他的惯例，拿起了杯子。韦罗奇卡过了好半天才进来，她和教师相互鞠了躬，仿佛他们中间什么事也没发生过，而玛丽娅·阿列克谢夫娜仍然继续地谈论着费佳。后来她突然把话锋一转，盘问起教师本人来了：他是什么人？是怎样的一个人？他有些什么親属？親属们有没有财产？他眼下怎样生活，还有什么打算？教师的回答很简短，却含含糊糊的，说有親属，他们住外省，都不富裕，他本人靠教家馆维持生计，将来想留在彼得堡当医生。总之，这些话一丝破绽也没有。玛丽娅·阿列克谢夫娜见他如此顽固，便直截了当地提问了：
“您说您将来想留在这儿当医生，谢天谢地，本地的医生日子过得还可以。您是没有想过成家还是已经有了意中人？”
这是怎么回事？教师已经忘了他自己杜撰的未婚妻，本想回答说“还没有意中人”。但是他一下子想起来：“哦，她不是偷听过了吗！”他觉得可笑，“我当时于出的事多愚蠢！我干吗要来编造这样一个故事呢？其实完全没必要！可不是，你好好想想，人家都说，宣传有害，她的心地那么纯洁，不容邪念，那么宣传能对她产生怎样的影响呢。好，她偷听到了，而且明白了，可这又与我有何相干？”
“当然有了意中人。”洛普霍夫说。
“订婚没有？”
“订了。”
“是正式订婚，还只是两人私下说好的？”
“是正式订婚。”
可怜的玛丽娅·阿列克谢夫娜！她听到“我的未婚妻”、“您的未婚妻”、“我很爱她”、“她是个美人”这些话，就已经放心了，想必教师不会去追求她的女儿。于是在他们跳第二轮卡德里尔舞的时候，她就全力以赴忙着准备那顿像晚餐般丰盛的小吃去了。可是她还想要更详细、更确凿地了解一下这件令人宽慰的事情。她继续盘问下去，因为每个人都喜欢令人宽慰的谈话，并且不管怎么说，这都是新奇有趣的，这一切本来就是新奇有趣的。教师认真地回答着，虽然照例说得很简短。“您的未婚妻漂亮吧？”“漂亮得非同一般。”“有陪嫁吗？”“现在还没有，不过她会得到一大笔遗产。”——“一大笔？”——“很大一笔。”——“大到什么程度？”——“巨大。”——“上十万？”——“远远不止。”——“到底有多少？”“这何必说呢？说它很多就足以了。”——“是现金？”——“也有现金。”——“可能还有田庄吧！”“嗯，还有田庄。”——“快有了吗？”——“快了。”——“快结婚了吧？”——“快了。”①——“应当趁她还没得到遗产的时候结婚，德米特里·谢尔格伊奇，不然求婚的人会多得打破头啦。”——“一点不错。”——“为什么上帝让您交上这样的好运呢？为什么别人就捞不到呢？”——“是这样的，几乎还没有人知道她该得到遗产呐。”——“您倒是打听着了？”——“打听着了。”——“怎么打听着的？”——“老实说，我早就打听过，于是一下子就碰上这好运气了。”——“消息可靠吗？”——“那还用说，我親自核实过字据呢！”——“親自？”——“親自。我第一步就核实字据。”——“第一步就核实字据？”——‘那自然，一个头脑健全的人，不看到字据决不轻举妄动。”——“对，决不能轻举妄动，德米特里·谢尔格伊奇。您真是好运气！一定是上帝听到了您父母为您做的祷告吧！”——“可能是。”
①暗示革命很快就要爆发。
玛丽娅·阿列克谢夫娜本来就因为教师不喝她的茶而喜欢上他了，他从各方面都表现出是一个稳重可靠的人。他很少说话，这比较好，看来他不轻浮。他不说则已，一说就说得恰到好处，尤其是谈到钱的时候。而从前天的那个晚上开始，教师在她看来简直是少有的难能可贵。他完全克制住自己不去追求他教书人家的姑娘，这种严格的自制能力在年轻人中间确实少见。现在她对他已十分满意。真的，他多么稳重！他从不夸耀他那有钱的未婚妻，他的每句话都得用钳子去拔才能拔出来。可是他又多么细心地搜寻查找啊，他大概早就想要觅得一个有钱的未婚妻了，你再瞧瞧，他是怎样地在往她身边靠！嘿，这人很善于为自己谋划。他第一步就要核实字据，而且他说得多好！“一个头脑健全的人，”他说，“非看到字据不可。”一
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