“请原谅我，韦拉·巴夫洛夫娜，”洛普霍夫走进她的房间，说道（他轻声说着，声音发颤，但是吃饭的时候他却大喊大叫，并区也不叫她“我的朋友”，而叫“韦拉·巴夫洛夫娜”，“原谅我刚才太莽撞了。你知道我说过：夫妻是拆散不了的。那么您自由①了。”
①他们打算进行“假结婚”。当时一些俄国姑娘为了摆脱父母的管束，离家出走，自谋生路，往往采取此办法。如果没有这类合法证件，就要受到警察局惩处，更无法在社会上立足。
“我親爱的！你看到，你进来的时候我哭啦，我是高兴得哭啦。”
洛普霍夫吻了她的手，连连地吻着。
“我親爱的，你把我从地下室里释放出来，我自由了，你是个多么聪明、心地多么好的人啊。你怎么想出这个主意的？”
“还是我跟你跳舞的时候就想出来了。”
“我親爱的，当时我就看出你心地好。你释放了我，给了我自由，我親爱的。现在我愿意忍耐，现在我知道我就要离开地下室了，我也不再觉得那么憋闷了，因为我已经知道我能出去了。可是我究竟怎样离开呢，我親爱的？”
“这样吧，韦罗奇卡，现在是四月底，我七月初从医学院毕业，我们要能维持生活，必须等我毕业。我一毕业你就可以离开地下室。只要三个月左右的时间，你忍一忍吧，甚至要不了三个月，你就能离开。我会得到医生的职位。我的薪水不高，但是也只能凑合。我可以用些时间开业，开业多少，根据需要再定，我们是可以维持生活的。
“啊，我親爱的，我们的需要非常少。不过我不愿意这样，不愿靠你的钱生活。我现在本来也在教课，可到那时候我可能会没课教了，因为媽准会去对大家说我是个坏女孩。但是我可以找另外的人家去教课。我能生活下去的。是的，不是应当这么做吗？我不是不该靠你的钱生活吗？”
“这是谁告诉你的，我親爱的朋友韦罗奇卡？”
“哼，他还问是谁告诉我的！这不都是你自己讲的吗？还有你的那些书呢？书上整整有一半都是讲的这个。”
“书上讲过？我对你说过？这究竟是什么时候的事，韦罗奇卡？”
“啊唷，什么时候！是谁说过一切都建筑在金钱上面？这是谁说的，德米特里·谢尔格伊奇？”
“好吧，谁说的那又怎么样？”
“你以为我那么笨，不会照您①书上说的那样，从前提中得出结论吗？”
①在关系親密的平辈之间，通常以“你”或名字相称。但在彼此产生不满或表示态度郑重时，也会又改称“您”或名字加父称。
“究竟是什么结论呢？无知道你说的什么，我親爱的朋友韦罗奇卡。”
“哼，这个滑头！他想做专制君主，想叫我当他的奴隶！不行，这做不到，德米特里·谢尔格伊奇，您懂吧？”
“只要你一说我就懂了。”
“一切都建筑在金钱上面，这是您说的，德米特里·谢尔格伊奇。谁有钱，谁就拥有权力和权利，这是您的书上说的。可见一个女子靠男人养活的时候，她就得依附于他，对吗，德米特里·谢尔格伊奇？您认为我不懂这个，认为我会当您的奴隶，不德米特里·谢尔格伊奇，我不允许您做专制君主来统治我。您想做一个善良仁慈的专制君主，但是我不愿这样，德米特里·谢尔格伊奇！好啦，我親爱的，我们还要怎样来生活呢？你去给人家断臂截肢，灌他们喝苦葯水，我去教钢琴课。我们还要怎样来生活呢？”
“对，对，韦罗奇卡。该让每个人都竭力保持自己的独立，不依附于任何人，即使是深爱的人和极为信赖的人。你说能做到做不到，我不知道，可是这几乎无关紧要了。人只要下定这样做的决心，他差不多就已经给了自己一种保障。他能感觉到：如果需要的话，他靠自己能生活下去，不要依靠别人；能有这种情怀也就尽够了。我俩真可笑，韦罗奇卡！你说：‘我不愿靠你养活，’我却为此而夸奖你。有谁这样说话呢，韦罗奇卡？”
“可笑就可笑呗，这关我们什么事，我親爱的？我们要有自己的活法，怎样觉得好，就怎样过。我们还要怎样生活呢，我親爱的？”
“韦拉·巴夫洛夫娜，我就我们生活的一个方面向您提出建议，您却用您的计划把它完全推翻了，还叫我暴君、奴隶主。那么请您自己想想，我们关系中的其他方面该怎样安排呢！我认为提出我的想法也是徒劳无益的，那同样也会被您全盘否定的。我的朋友，韦罗奇卡，你自己说说你想怎样生活。我该说的恐怕只有一句话：我親爱的！她考虑一切问题都充满了睿智！”
“这是什么话？您要对我说客气话了吗？您要献殷勤吗？我可了解得很清楚：人们阿谀奉承，为的是装出一副驯顺的样子来支配别人。请您以后说话直截了当吧！我親爱的，你夸赞起我来了！我很惭愧，我親爱的。不，别夸我，免得我要飘飘然了。”
“好的，韦拉·巴夫洛夫娜，我就要对您讲些不客气的话了，既然您觉得这样愉快。在您的天性中，韦拉·巴夫洛夫娜，太缺少女性味，您要发表的大概是男性十足的观点。”
“哎呀，我親爱的，你倒讲讲看，这‘女性味’是什么意思？我知道女人嗓音高，男人嗓音低一些。那有什么关系？反复谈论嗓音高，有必要吗？用得着为此来央求我们吗？干吗还总是
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