一个特别的人
基尔萨诺夫离去以后大约过了三小时，韦拉·巴夫洛夫娜才清醒过来，她头脑中出现的头一个念头是：决不能这样就把工场放弃。是啊，虽然韦拉·巴夫洛夫娜喜欢向人家证明工场是在自行运转，其实她也知道这种想法只是自我欺骗罢了。实际上工场需要领导，否则全都垮掉。不过现在事业已经很牢靠，领导起来麻烦可能不多了。梅察洛娃有两个孩子，但是她一天还是可以拨出一个到一个半小时来，况且有些天还能多拨出些时间。她一定不会拒绝，因为眼下她在工场已经在于很多的工作了。韦拉·巴夫洛夫娜开始清理东西，准备变卖，又親自派玛莎前往梅察洛娃家，先请她来，然后再去找那买卖旧衣和杂物的小商贩拉赫莉。拉赫莉是个绝顶精明、极会赚钱的犹太女人，却是韦拉·巴夫洛夫娜的女相好，拉赫莉对她绝对诚实，几乎所有的犹太小商贩对所有的正派人都如此。拉赫莉和玛莎应该去城里的寓所，把留在那儿的衣物归拢在一起，再顺路去找皮货商，韦拉·巴夫洛夫娜交给过他几件皮大衣，请他夏天保管保管。然后她们便带上这堆东西回到别墅，让拉赫莉好好估个价，按批发价一齐收购走。
玛莎出门时碰见拉赫梅托夫，他已经在别墅附近溜达了半个来小时了。
“您出去吗，玛莎？去很久吗？”
“是的，没准夜里才能回来呐。有很多事得办。”
“韦拉·巴夫洛夫娜一个人在家？”
“一个人
“那么我去坐坐，替您陪会儿她，说不定有什么事需要我呢。”
“请吧，要不我真为她担心。我倒忘了，拉赫梅托夫先生：请把邻居家的厨娘或保姆叫过来一个，她们都是我的朋友，叫她们来给开开饭，她还没吃午饭呐。”
“没关系。我也没吃，我们自己开饭好了。您吃过啦？”
“吃过啦，不吃过饭，韦拉·巴夫洛夫娜不会让我出去的。”
“这还算好。我还以为她尽想着自己的伤心事，把您吃饭的事给忘了呢。”
除了玛莎以及那些心灵单纯、穿著朴素得跟她一样或更有甚之的人之外，谁都有点惧怕拉赫梅托夫。就连洛普霍夫、基尔萨诺夫，甚至那些胆大包天、谁都不怕的人，见了他都不免生出几分敬畏来。他不大跟韦拉·巴夫洛夫娜接近，她认为他毫无情趣，他从来不加入她那圈子。玛莎却喜欢他，虽然他不像所有其他客人跟她那么親切，那么爱说话。
“我不待邀请就来了，韦拉·巴夫洛夫娜，”他开口说，“不过我已经见过亚历山大·马特韦伊奇了，情况我全都知道了。因此我考虑或许有什么事情需要给您帮帮忙，我可以在您这儿待一晚上。”
本来他马上就可以帮忙的，眼下是帮韦拉·巴夫洛夫娜清理东西。任何别人处在拉赫梅托夫的位置上，准会依照她的请求或是自告奋勇立即着手于这件事。但他并未自告奋勇，更无人来请求。韦拉·巴夫洛夫娜只是握握他的手，真心实意地说，她很感激他的关怀。
“我待在书房，”他回答，“如果需要我帮忙，您就招呼我。要是有人来，我去开门，您自己就不用费心了。”
讲完这几句话，他不慌不忙地走进书房，从衣袋中掏出一大块火腿和一片黑面包--大约总共有四俄磅①--坐下来津津有味地咀嚼着，他全都吃光了，又喝了半瓶水，然后走到书架旁边开始查找，想挑一本书来读读：“这本我知道……”、“缺乏创见……”，“缺乏创见……”，“缺乏创见……”，“缺乏创见……”。这“缺乏创见”是针对麦考莱、基佐、梯也尔、兰克和盖尔文努斯②的著作说的。“啊哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，”他看到几册厚书的书脊上有《牛顿全集》的字样，说道。他急忙翻看起那几册书来，终于找到了他想找的地方，他由衷地笑着，说：“就是这，就是这，”原来那是《observationsontheproheciesofdanielandtheapocalypbeofst．john》，即《评但以理预言书与圣约翰启示录》③。“的确，至今我在这方面的知识还缺乏深厚的功底。牛顿写这篇评论是在晚年，当时他已半健全，半癫狂。关于疯狂与智慧混合掺半的问题的一部经典性文献④。这本来是一个具有世界历史意义的问题，从所有的一切事件中，从几乎所有的书本和几乎所有的人的头脑中都可以看到这种混合掺半的现象。但它在这儿一定会具有样板式的形态：第一，牛顿是我们所知道的一切智者中最富天才和最合标准的智者；第二，跟他的智慧混合掺半的疯狂，却又是公认的、毋庸置疑的疯狂。因此，那是这方面的一本主要的书。这一普遍现象的最细微的特点，在这本书中应该比在任何其他地方表现得更鲜明，同时谁也不能去怀疑，这正是那种‘疯狂与智慧混合掺半’的现象的特点。一本值得研究的书。”他兴致勃勃地开始读那本书，近一百年来，除了校对，恐怕未必会有人读过它。除了拉赫梅托夫，对任何人来说读这本书犹如嚼沙子、啃锯末。可他却读得津津有味。
①一俄磅合四○九·五克。
②麦考莱、基佐、梯也尔、兰克和盖尔文努斯系十九世纪上半叶的资产阶级史学家。
③但以理预言见《旧约·但以理书》，圣约翰启示录见《新约·启示录》。
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