里坐一下吧。”
老人没有回答。
“荣呢？”好久后，他问。荣是他的儿子的名字，他原预备说出他的来意的，当话说出口的时候，就变成了这个毫无意义的询问。
“他出去有点事，不在屋……力力。”她喊她的儿子：“去倒杯茶给爹爹。”
小孩以拖长的声音回答：“晓——得。”因为父母间的平常的谈话，在小孩的心中，是有着对这个老人——他的祖父——的仇恨的。他没有移动身子。
“我不喝，”老人隂沉地说，看着屋上新钉的几块薄板。
老人不知将怎样开始他的交涉。他因为自己的懦怯和犹豫而愤怒。当他准备说话的时候，有一种冰凉流过他的全身。
“我跟你说，明白点！”老人突然大声地喊：“不要眼里没有老人，……左邻右舍都知道……”
“你老人家说什么？”婦人问，她的声音明显地表现她已知道老人说的是什么。
“什么，莫装佯！”老人激动地挥舞着手臂，如人们所经验到的一样，在某种情形下面，只要勇敢的说出了第一句，那激动就成为无可抑止。“地皮是我的，房子我要！……七十岁呀！
……我没有地方安身……”
“呵，你老人家说要屋，一家人，你搬来住就是了。”媳婦说。她是惊惶的，但却习惯地说出了那种伤人的、冷漠的语句。
“住？说得好，……又勒（注：武汉土语，意为苛待）我，好儿子！好媳婦！我还不晓得？！……又丢我嘛，自己跑嘛。”老人提起了那次逃难的事情，他的愤怒加深，一脚踢翻了装满刨花的箩筐。“再说，房子我要！”
“做么事，你！”孙子大声吼叫，他正预备骂什么的时候，被他的母親拉开了。小孩将怒气发泄在行动上，他迅速地收拾刨花，而且低声咒骂。
“要说么，爹爹，我们把话说清楚也好。”媳婦以市民社会上某种婦人说理时特有的缓慢的语气，张开手臂，向渐渐围拢来的邻人说：“地皮是你的，不错，房子该不是你的吧？你的房子炸了怨得着我？这房子是别个陈先生盖的，他发了财，可怜我一家大小没有地方安身，是他让给我们的。你是爹爹，说要住，行，搬来就是。要把我们赶走就说不通。这个理我们凭街坊说。”
“我搬来，我还有一个媳婦。……我搬来，儿不儿，媳不媳，有一顿（饭），无一顿，看你的脸色！”老人狂叫，身体战抖，脸色苍白，他觉得自己已无力支持。
“那就没法。……说在前头，房子我不让。又说，你是爹爹，一家之长，做儿做媳的在街上讨饭，怕你脸上也不好看。”
“讨饭，我晓得你有钱。”老人回脸向大家：“各位街坊，我陈良甫今年七十岁，在这条街上住了四十年，原也是好家好室，打仗逃难，穷了，”老人浮肿的，布满红丝的眼中含满泪水说：“人死的死了，散的散了，我今年七十……这个大儿子，逃难把我丢掉，……现在我要做生意，地皮是我的，房子他不让。”
街坊们沉默，严肃地看着他。有一个婦人大声叹息。
“你的？你咬一口，出了血是你的。”小孩从地上跳起来：
“不要脸，老狗×的，你……”他因为母親的巴掌和警告而没有说下面的话。
“你骂我，小杂种，你……”老人急速喘息，环顾四周。想找一个可以依靠他的地方，“各位都听到了，这是他们教的好儿子……。”
“还是那话，走遍天下我都跟你去，君臣讲义，父子言情，……房子我不让。”媳婦以坚硬的语调说。
在人群中，挤进来了一个穿着黑色短衣的老头，这是在这个码头上，以一种特殊身份飘流了四十年的一个单身汉，这四十年中，冬天夏天，他永远没有扣上胸前的纽扣。他扶住正在喘息的陈良甫，以洪亮的声音说：“啊唷，陈大爹，你是怎么搞的唷？莫吵！来，先歇一下，说起来，一家人……”
“李老四，你莫管。”老人以衰弱的声音说，“你晓得，我穷了，顾不得颜面了，……这种地方我也住了四十年，人人清楚……我老来无处安身。”老人在辛酸的诉说中，强烈地记起了他的梦想，他突然向小屋跑了过去，用脚猛烈地踢着板壁，同时，以沉重的狂怒的声音喊出下面的话：“都住不成，都住不成……我放火！”
人群中发出呼声。老人被流浪汉抱住，他仍然愤怒地踢着板壁，当儿媳和孙儿冲过来的时候，他以一种神奇的力量挣脱了围住他的手臂，埋着头撞了过去，儿媳叫着闪让，小孩在旁边跳着卫护着母親，怒骂。最后，老人抓住了儿媳的衣衫，儿媳一推，他跌倒了。同时，女人发出号哭。人群中滚过一阵惊叹的呼喊。
老年的流浪汉俯下身子，企图扶起陈良甫，老人推他：“你走开，走——开，媳婦打爹爹，各位親眼看到……”
“唉！陈大爹”，流浪汉大声叹息，摇着头，以感动的声音说：“何必呢？有话好说，起来，起来。”他又转过身去，用右手的食指对准号哭的婦人，“你呀！莫说我要骂你两句，好歹他总是你上人……”
老人的身体剧烈地颤动着，在地上跌脚、吼叫，最后他突然平静下来了。他的身体依然颤抖，口中发出沉重的喘息，他面向着春天的黄昏的天空，这蓝色的透亮的天，使他感到了一种深邃的宁静，一种安详的温柔。他的[ròu]体正在感到大的痛苦，而他的心中却为宁静和温柔充满了。有一个极短的时间，他忘记了刚才所发生的事情，也不知道他是睡倒在街上，被包围在人群的中间。而当他被恐惧着的儿媳的哭声惊醒的时候，这一切又被他想了起来。他喘息着，想看一看哭着的婦人。在这一刻间，他忽然觉得自己刚才是过分的，怜悯着儿媳，因为他们也是那样困苦。眼泪从他的脸上滴到地上。
哭声停止了，婦人为老人突然的平静而吓住。她有了一种可怕的预感。人们沉默、严肃，所有的眼睛都注视地上的老人。
“陈大爹，陈大爹！”流浪汉一只脚跪下去，探视着，轻轻地，感动地喊。
“爹爹，爹爹。”孙子恐惧地看着祖父苍白的脸色和眼泪，以幼童的稚音喊着。
老人想微笑，但不能够，眼泪流满了他的脸。他的浮肿的，布满红丝的，闪着泪光的眼睛，凝视春天黄昏的天空，在那上面，在金光和彩云中间，看到了他的逝去的老伴，和不知下落的儿子，向他招手、微笑。突然，这些消失了。他的一生：贫困的幼年，以后的安静的岁月，流亡的艰苦的生活……在一刹间，浮闪在他的面前。同时，他也记起了他的再创造一片天地的梦想，在这一刻间，他明白这不可能。
“爹爹，爹爹，”媳婦俯身，以含泪的声音呼喊。
“爹爹，爹爹。”孙儿哭着喊叫。
老人喘息。
“爹爹”媳婦以感动的，颤抖的声音说：“你老人家搬来好了，我们搬走……”
“……”老人摇头，他张合着嘴chún，想说出对媳婦的饶恕，并请她们照顾她的弟媳，那个年轻的寡婦。但已经晚了，他的身体突然抖动了一下，闭上了永不再睁开的眼睛。
老年的流浪汉将手探下去，抬头时，眼里有着泪水。人群严肃、沉默。接着，是一个婦人和一个孩子的悲怆的哭声……”
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