员，众官公推贾三近出任。由于张居正一伙在皇帝面前对其明褒暗贬，言道："贾廷尉如泰山乔岳，不为私用。"因而未能获准。直至1580 年，方被任命为南京光禄寺卿。贾三近因为认清了张居正对自己的两面派态度，便上疏第二次辞官，回峄县过了五年。
张居正死后，廷臣又一致要求为贾三近复官，于是在1584 年再起为光禄寺卿，继而转拜都察院右金都御史，巡抚保定等府。同年，万历皇帝举行秋祀山陵大曲，命贾三近提兵保护。事后，贾三近回到保定，"延见吏民", "宣布科条", "以次兴革"，使"二千石长吏咸受约束，毋敢惰弛"。1585 年，因贾三近"备御有状"，万历帝又再一次"赐白金文币劳焉"。
1586 年，山西、河北大饥，"民多死徙"。贾三近"旧夜忧劳，累疏请贩"。因词旨痛切，"上心为动，函命司农条复蠲赈，如中垂（三近）请。"贾三近接到诏书，便晓譬贫民"各安田里，以待丰年，毋得漂流客土，为人蹂践"。"一切停罢摇租，大发仓庚，量口贩贷。设厂千馀区，赋吏煮粥，日食男妇二十二万馀。"。"是岁也，晋代关河方数千里，同时大浸。惟西辅之民，赖公全活，往往以室屋为位，每食必祝"。"台谏言公救荒有效，宜久填哉南，抚巡百姓"。但因贾三近三年任满，1587 年便转拜大理寺卿，并准备以钦差大臣身份北上阅边。就在这时，忽接父母染病的家书，于是具疏请告。贾三近又第三次回到了山东峄县。
归家后，父母的病当即痊愈。从此，贾三近就专心奉养父母，"日进醴酏珍异，多置园亭花竹，征乐佐酒，以娱侍其意。或御太公安车，游名山水间，诗歌相和，… … 自顾天伦之乐，不知有人间事矣"!
1592 年，宁夏副总兵悖拜据城反叛。朝廷用兵，廷臣争言贾三近堪负重任，万历皇帝派使臣至峄县，家拜贾三近为兵部右侍郎。而贾三近因背疽突发，未能成行，于万历二十年（1592儿月二十九日去世于故乡，享年五十九岁。
贾三近死后，赐金莹葬在峄县东南五里处，即今枣庄市峰城区吴林公社杨庄。陵园原来规模较大，有龙碑二，石羊二，石虎二，石狮二，石桌二，墓碑一，香炉一。1956 年，山东省人民委员会，把贾三近墓列为第一批省级文物保护单位。十年浩劫中，被夷为平地。但我们今天仍然可以在峄县周围的高山峭壁和幽谷碑竭中，寻到历四百年而不灭的贾三近石刻手泽。比如，在峰城区棠阴公社贾家泉，就保存下来一篇摩崖题刻。中间是"石屋山泉"四个遒劲的尺方大字，两边配以"雨徐雪浪喷千尺，早后春流济万家"的联语，后署"万历二十年春三月石屋主人贾三近题"。这是贾三近在去世之前四个月留下的镌文。
以上是贾三近家世生平的大致情况。从中，我们可以找到十条理由，初步推断贾三近就是《金瓶梅》的作者。
1、我在前面已经证明，《金瓶梅》的作者肯定是峄县人。贾三近符合这一最重要的条件。贾家从远祖贾德真开始至贾三近，在峄县定居己整整六代，所以各种史书皆言贾三近是峄县人，那是绝对可靠的。
2、沈德符在《万历野获编》中说："闻此（《金瓶梅》）为嘉靖间大名士手笔。"嘉靖历时四十五年，贾三近在其间生活了三十二年，而且在后八年中是"文声大起"的山东省第一名举人。因此，他是完全有资格被称为"嘉靖间大名士"的。
3、吴晗先生认为，《金瓶梅》成书于隆庆二年至万历三十四年之间。徐朔方先生根据袁中郎给董其昌的信，对吴说加以补证，把成书时间的下限向上提了十年，认为是万历二十四年。我认为，照常理来看，《金瓶梅》写成之后不一定被立即转抄，在传抄过程中董其昌也不一定是第一人，再加抄一部百回大书亦殊非易事，因之，这下限还可以再向上提几年。也即是说，把《金瓶梅》的成书期限，定在隆庆二年至万历二十年间比较合适。贾三近恰是隆庆二年中进士，并于万历二十年去世。这正处在贾三近三十四岁至五十九岁的当口。事实上，也只有这样年龄的人才能写出《金瓶梅》来。
4、朱星先生认为，《金瓶梅》的作者"不单是大名士，还是大官僚，所以能写出许多官场大场面，如蔡太师做寿，西门庆朝见皇帝，六黄太尉到西门庆家接见大小官员，西门庆接待蔡状元、宋巡按等的一套礼节、随从、陈设等等，非大官僚不可能有此阅历、见识和经验。"这个见解完全正确。贾三近是皇帝近臣，官至兵部右侍郎，为正三品，他的"阅历、见识和经验"，无疑是足够写一部《金瓶梅》的。而在当时的峄县，再也找不出第二个人有如此经历。
5、沈德符又说，《金瓶梅》是"指斥时事"之作。而贾三近身为谏官，几乎是以"指斥时事"为业。有人说，《金瓶梅》一书是影射严蒿的，这虽然不能说明全书的本质意义，但也并不是全无道理。不过，那影射的对象，我倒以为不是严高，而是高拱和张居正。《明史》编者对他们二人的评价是："高拱才略自许，负气凌人"，张居正"威柄之操，几于震主，卒致祸发身后。"《贾三近墓志铭》又明确记载，贾三近与高拱和张居正都有极为尖锐的矛盾。贾三近前两次请告家居，正是这种矛盾激化的结果。景王曾手书"怀贤忠贞"四字，赐给高拱。高拱擅权时，贾三近坚决退隐，并把"忠贞"二字倒过来，给自己定了个"贞忠居士"的名号，以示讥刺和反抗。张居正当国之时，曾经"录子锦衣千户为指挥金事"，而《金瓶梅》中的西门庆，因为成了蔡太师的义子，也被提拔为理刑副千户。这不是偶然的巧合。
6、《金瓶梅》中运用了大量的峄县方言、北京方言和华北方言。吴晗先生还说，作者异常熟悉北京的风土人情，很多描叙都是以北京做背景的。贾三近活了五十九年，其间在北京和华北生活了十五年，其馀的时间都是在峄县度过的。因此，他必然是既能运用上述三种方言，又能对北京的风土人情"异常熟悉"。更加有趣的是，在后人续修的《峄县志》中，还特别为贾三近做出了"言不雅驯"的四字评价。
7、在《金瓶梅》中，我们可以读到几篇文字水平极高的奏章。这说明笑笑生是精于此道的大手笔。而贾三近不但自己写过许多奏章，最后合成一集，名为《东掖奏草》，刊行于世；而且，还编印过一部《皇明两朝疏钞》。根据我们已经读到的贾三近的部分奏折来看，他对明代上层社会的腐朽，地方官吏的贪酷，不但认识极为深刻，而且和《金瓶梅》用具体形象所描绘出的明代社会是完全一致的。《明史》编者，特别赞美他说："贾三近陈时政，… … 深中积弊。"
8、在《金瓶梅》一整部书中，只有两个正面官僚形象，一是第十七回"宇给事幼倒杨提督"里的宇文虚中，二是第四十八回"曾御史参幼提刑官"里的曾孝序。而贾三近既做过吏科给事中和户科都给事中，又做过都察院右金都御史。更值得我们注意的是，在贾三近编的《滑耀编》中，也正好收录了一篇《石虚中传》。两相参照，我们有理由认为，宇文虚中就是贾三近的自我形象。还有，《金瓶梅》第四十八回曾御史驳斥蔡京条陈的关于更盐钞法等七件事的情节，又和贾三近驳中官温泰请尽输关税、盐课于内库的事件，十分相似。这就更值得我们深长思之了。
9、冯沉君先生认为，《金瓶梅》一书保存了大量的戏曲史料，证明笑笑生十分熟悉元明戏曲。第一回，张妈妈对张大户说："我叫媒人替你买两个使女，早晚习学弹唱，服侍你便了。"第二十四回，西门庆"叫李瓶儿兄弟乐工李铭来家教演习学弹唱。"这就是所谓"家乐"，留作大小筵宴、节日应景和迎宾酬友，弹唱助兴用的。贾三近有没有这方面的生活积累呢？有的。《贾三近墓志铭》中记载，1586 年贾三近请告家居之后，向父母'旧进醴酏珍异，多置园亭花竹，征乐佐酒，以娱侍其意。"
10、莫皓先生之所以认为王世贞不是《金瓶梅》的作者，除了山东方言这条重要理由之外，还指出他"身总繁剧"，因而无暇集中精力来完成这部一百回的大书。但贾三近却不同，从他入京做官到他死去，前后三次共十年的时间在家中闲居，物质生活和时间条件，都有充分的保证，让他来写出《金瓶梅》。
以上，是我们说贾三近是《金瓶梅》作者的第一方面的十点理由。然而，单有这些是不足以取信于人的。因为，根据上面引述的这些正史中的资料，贾三近给我们的印象是道地的政治家。那么，他是不是个文学家呢？尤其是，他会不会写像《金瓶梅》这种被入目为"淫书"的小说呢？这就需要再作进一步的证明。
二、贾三近的文学素养
我们可以毫不含糊地说，贾三近是一个文学家，他具备写作《金瓶梅》所应有的文学素养。
第一，于慎行在《贾三近墓志铭》中是这样描述他的形象的：公为人白哲修长，鹤姿鸽立，器宇轩豁，风神隽朗、，魁然伟丈夫也。持己当官，端方霍落无所阿曲，而温厚坦夷不为峭岸泽机以自崖。异其谈说世故，上下古今，口若悬河，风生四座，即一笨一嘘，皆有指趣，令人思慕。自为诸生，淹贯群籍，博综众艺。作为诗歌，清爽疏宕，咳吐立成。同游诸君，皆服其神敏，自谓不如也。
这段话有力地说明了，贾三近不但是个勇敢果断、棱角鲜明的政治家，而且是个风流调倪、学富才高的文学家。
第二，于慎行在其《谷城山馆诗集》中，有怀寄贾三近的诗共十首。这些诗在赞美贾三近的政绩以及他们之间深厚友谊的同时，又进一步高度评价了贾三近的文学成就。
与君追逐竞高踪，翩翩矫若双飞龙。
春风共载承明笔，晓月同趋长乐钟。
噬君风度何磊落，夙昔大名满东海。
千言倚马疾如飞，赋成四座腾光彩。
--《夜郎歌送贾谏议德修奉使矜中临问属夷首长》几日哀音发峰州，伤心千绪泪双流。
那知渭水熊飞地，正是辽城鹤化秋。
幕府勋名留赵魏，词垣文赋拟枚邹。
可怜一片长安月，犹照当年旧酒楼。
一一《哭德修司马二首》其二"与君追逐竞高踪"和"犹照当年旧酒楼"两句，可以使我们想象出贾三近在北京的生活情况，并进而联想到《金瓶梅》何以能够把天子脚下的官场和市井，写得那么真切和生动。"千言倚马疾如飞"和"词垣文赋拟枚邹"两句，既告诉了我们贾三近优厚的文学秉赋，又让我们知道了在于慎行的心目中，贾三近的文学创作是步了枚乘和邹阳的后尘。不久之后，《金瓶梅》在社会上被人传抄，袁中郎在《与董思白（其昌）书》中说："《金瓶梅》从何得来？伏枕略观，云霞满纸，胜于枚生《七发》多矣！"事情实在是巧得很，袁中郎一读到《金瓶梅》，马上就和于慎行一样想到了枚乘和他的《七发》。这岂止是智者所见略同，简直就是不期然地反证了贾三近作为《金瓶梅》作者的资格。
第三，贾三近的文学家的头衔，不是我们现在硬加给他的。在明代文坛上，他本来就有确定不移的地位。在《峄县志》，及及朱彝尊的《明诗综》和陈田的《明诗纪事》中，都收录了贾三近的诗作，并附有生平传略。于此，我抄录几首，以资证明。
《峄县志· 艺文》：
青檀山
秋风古木前朝寺，僧屋如巢自在栖。
黄叶拍天丹灶冷，青檀绕殿碧云齐。
幽人到处鸟鸣谷，樵子归时鹿饮溪。
尽日烟霞看不足，买田结舍此山西。
《明诗综》卷五十一：
冬日登岳
游日高寒处，群山拥岱宗。
登封迷汉草，徙倚有秦松。
万壑烟岚合，诸天紫翠重。
肩舆明月下，上界已闻钟。
《明诗纪事》庚签卷九：
明妃村
荆门草色几经春，十里江花尚锦茵。
试问峨眉山上月，当年曾照汉官人？
重游青植寺
水落前溪碧树秋，西岩兰若几经游。
危巢野鹤何年去？旧识山僧今白头。
由此，我们可以看出，贾三近的诗歌，确是清爽疏宕，出手不凡。而《冬日登岳》一首，又让我们想到了《金瓶梅》中对泰山的描写，作者非有亲身的感受是不能为的。
第四，据《峄县志》、《贾三近墓志铭》、《千顷堂书目》、《四库全书总目》等的记载，贾三近刊行于世的著作有：《峄县志》、《先庚生传》、《宁鸠子
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