李远是李贤的弟弟,字万岁。
自幼就有才识度量,志向宏远。
曾与一群儿童玩打仗游戏,他指挥的那部分,隐然有战阵之法。
郡守看见很惊奇,让他再玩一次。
众儿童害怕而走散,李远持杖喝斥,又摆成刚才的阵势,气势雄壮,比刚才更加可观。
郡守说:“这孩子必定成为将军,不是平凡的人。”长大后,博览群书,略知旨趣而已。
魏正光末年,天下大乱,束力勒贼胡琮侵逼原州,势力很大。
李远兄弟率领激励乡人,打算抵抗,可是众人互相猜忌,心中害怕,意见不一。
李远按剑道:“近年以来,皇室多难。
贼众乘机,恣逞残暴。
天下不治,强徒嚣张。
这正是忠臣守节之时,义士建功之日。
大丈夫岂能临危难而偷生?当从死地求生。
各位都是世代忠贞,沐浴教化,如今倘若各执一词,效力逆贼,即使是五尺童子,也都知道不对,又有何面目见天下义士?有不同意者,请允许我用剑斩了他!”众人都大腿发抖,没有不服从的。
于是互相盟誓饮酒,加固防御工事,严加防守。
但是外无援兵,城池终被攻陷。
他的党徒们大多被杀,只有李远兄弟被人藏起来,得以免祸。
李远对李贤说::“如今反贼猖狂,屠杀忠良。
我打算从小道入朝,请求援兵。
兄长深自韬晦,可以免祸。
从中发现贼人破绽,乘变立功。
如果王师西征,可里外呼应,既救国家之急,又保个人之身。
岂能被贼势所迫,坐以待毙?”李贤说:“我也是这样想。”于是定下东去的计策。
李远在贼境中历经坎坷,终于到达京师。
魏朝对他嘉奖,授为武骑常侍。
随即转任别将,赏赐帛千匹,另有弓刀衣马等物。
尔朱天光西征时,分配给李远精锐士卒,让他担任向导。
尔朱天光钦佩李远的才识名望,特地举荐,任命他为伏波将军、长城郡守、原州大中正。
后来由于接应侯莫陈崇有功,升高平郡守。
太祖见到李远,交谈后很喜欢他,命令他留在身边,待他很亲热。
魏孝武帝西迁时,授假节、银青光禄大夫、主衣都统,封安定县伯,食邑五百户。
魏文帝才继位时,思享长寿,认为李远的字很吉利,命令他扶帝上殿。
升任使持节、征东大将军,晋封公爵,食邑增加一千户,仍兼任近侍。
跟随讨伐窦泰,收复弘农,都立下大功。
任都督、原州刺史。
太祖对李远说:“我之有你,犹如身体有手臂之用,岂能片刻分离?本州的光荣,原是私事。
你若前去任职,我就无所寄托了。”于是命令李远之兄李贤代行州事。
沙苑之战,李远功劳最大,授车骑大将军、仪同三司,晋封阳平郡公,食邑三千户。
不久随独孤信东征,入据洛阳。
被东魏将领侯景等人包围。
太祖军到,才解了围。
河桥之战时,李远与独孤信为右军,失利而退。
授大丞相府司马。
军国机密大事,李远全都参预,畏避权势,似乎与自己无关。
当时河东刚刚收复,人心未安,太祖对李远说:“河东是国家要地,除了你,没有人能去安抚。”于是授他为河东郡守。
李远整顿风俗,勉励农桑,肃清奸匪,并修整防御工事。
上任不到一个月,百姓就对他表示感激。
太祖嘉许,致信慰问。
征调为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司。
魏国建立东宫,任命他为太子少傅,随即转任太师。
东魏北豫州刺史高仲密请求举州归附。
当时齐神武屯兵河阳。
太祖由于高仲密距此遥远,难以接应,众将都害怕此行。
李远说:“北豫州远在贼境之内,高欢又屯兵河阳,以常理而言,的确很难救援。
但兵贵神速,事贵合乎机遇。
古人有言:‘不入虎穴,安得虎子。’若以奇兵出其不意,事情或许可以成功。
万一失利,也是兵家常事。
如果观望不前,便永无平定之日。”太祖高兴地说:“李万岁所说,还勉强合我的心意。”授他为行台尚书,任东行先锋。
太祖率大军在后接应。
李远率军悄悄前往,保护高仲密返回。
又随太祖在邙山作战。
当时大军失利,只有李远整顿部下断后。
随即被任命为都督义州、弘农等二十一防诸军事。
李远善于治理部下,有才干谋略,对于进攻或防守的准备,无不精心锐思。
常常厚待境外之人,使他们成为间谍,敌人内部的动静,必能提前知道。
那些因事情败露而被处死的间谍,也不因此而后悔。
曾经在莎栅围猎,望见林木中有一石,误认为是卧在地上的兔子,发箭射中,箭头深入石头一寸有余。
走近一看,原来是块石头。
太祖听说后,感到惊异,写信说:“从前李广将军实有此事,如今你又如此,可算是世
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