词曰：
话说王知县看见甘颐，青年貌美，举止风流，又动了一片怜才之心，欲要说起，因先问道：“甘兄既在扬州与敝座师诗酒往还，则他令爱荆燕小姐，才美之名，再没个不闻之理了？”甘颐见问，不觉怅然道：“生员不但闻，而色香臭味亦已浅浅深深，领略一二矣。”王知县道：“既是如此，何不求为佳偶，庶不负上天生才之心？”甘颐道：“岂不反侧愿求？但每一自反，而孤寒远人，又无贵重良媒，何以启齿？”说到此处，因对着王知县深深打一恭道：“唯蒙老父母大人，垂天地之心，书中微露一斑，故生员方得借此陈情，而邀贵座师隐然之许可，又明命努力功名。故生员遄归，一为受聘，一为秋闱也。今乃又蒙老父母大人殷殷念及，深思厚德，直不啻天地父母矣。”王知县道：“天地生才甚难，而才之遇才又不容易，故本县每恐失之。今以令妹之才，得配辛解愠之才，再以甘兄之才，得配了辛荆燕之才，便妹妹哥哥、姐姐弟弟，一双两好，今日之交婚，可成千秋之佳话矣。既敝座师与甘兄有了成言，容本县再写书去撮合，自如所愿矣。甘兄只须拾两闱之青紫，以为婚姻光，便万全矣。”甘颐道：“蒙老父母大人，事外尚如此垂怜，生员切己，敢不努力？”王知县又定了行聘之期，甘颐方才辞谢而出。正是：
甘颐别了县尊来家，与母亲妹子说知县尊已定了行聘之日，并许与辛小姐做媒之事，田氏甚是欢喜。到了行聘这日，县尊果代辛祭酒，行了千金厚聘过来，鼓乐吹打，十分丰盛。知县又吉服亲自到门，甘颐迎接到堂，盛筵款待。因是父母官，又是前番审讼恩人，田氏率领着女儿甘梦，也亲自出来拜谢。县尊看见甘梦，金镶玉饰，比前青衣装束，大不相同，更加欢喜，因对田氏说道：“令爱才美，固是出类惊人，而令婿才华，亦自不凡。今秋明春，定然同令郎高发，方知本县不是孟浪。”田氏因谢道：“父母老爷的天恩，举家也陈说不尽，也感激不了，唯有顶戴祝赞而已。”王知县听了大喜，略吃得几杯，恐路远，就起身去了。甘颐见秋阉渐近，因闭门读书，到了宗师科考，又是一名入场。到了入场之时，只得别了母亲妹子，到成都省中去赴试。论起来，甘颐还是初次入场，不期场中，只论文，不论老少。过了三场，候到揭晓之日挂出榜来，这甘颐竟高高中了第一名解元。报到巴县，先是王知县喜个不了。再报到横黛村来，田氏与甘梦又喜个不了。
甘颐在省中吃鹿鸣宴、谢座师、谢房师、会同年、又谢宗师，直忙了二十余日，方得脱身回家。一到家，拜见过母亲，又见过妹子，即到县中来拜谢王县尊。王县尊接着，以为鉴赏不差，彼此欢喜异常，随命送匾立旗杆，几事过于加厚。
又过了些时，南场的乡试报到县中，王知县看见辛发，也中了南场第八名亚魁，愈加欢喜。随叫报人，写了报条，报到横黛村甘解元家来。甘颐此时，正贺客填门，忽又见一伙报人，拥进来报喜，俱惊讶不知是哪里来的。不多时，众报人将报条高贴在堂中报解元的报条一带，大家争看，只见上写着：
捷报贵府令坦辛讳发高中南场乡试第八名亚魁。
报人张才、李福甘颐看过，喜之不胜，忙人内报知母亲与妹子，大家俱欢喜不尽。因问报人何以得知，报人道：“是大爷差来的。甘颐听了，一面赏了报人，一面就来拜谢知县。”
起先是一番贺客，如今又添了一番贺客，终日忙个不了。
却说刁直，自从讨了一场没趣，便不好上门。后闻甘颐回家，就要上门修好。
只因自家又加纳了个三考外郎，见人也称相公，见甘颐不过是一个秀才，也差不甚远，故忍耐住了。不期到了秋闱，甘颐忽中了解元，十分动火。又见报人久知他与甘家是表亲，报条都报将来，又不好回说不是亲，却暗暗地出赏银，自家却不好上门，心下甚是急躁。欲要老着脸，竟上门贺，又恐怕甘颐倚着举人发作他。再三思量，并无计策，忽想道：且待我在路上试他一试，讨个消息，再作区处。因打探他进城的日子，竟立在街旁，候甘颐的轿子。将抬到面前，便走到街心拦住轿子，深深打一恭道：“愚表兄罪人刁直，恳求一面，不知大贵人还认得么？”甘颐在轿中突然看见，因想起他是母亲同胞妹妹生的儿子，在轿前打恭，过不得意去，忙喝住轿，走了出来，用手搀住道：“原来是刁表兄，为何不着人先通报一声，使小弟得罪。”因与作揖，揖罢，刁直就说道：“罪人下情，苦未上达，欲求至舍一诉其由，不知贵履可肯下临？”甘颐道：“老表兄何作此言？小弟久欲走候，只因舍妹不通世变，有逆台命，恐盛怒未息，故裹足耳。若不见嗔，自当奉拜。”刁直听了大喜道：“既蒙慨降，罪人先归，恭候台驾。”甘颐道：“此处到府不远，何不同步而去？”刁直道：“怎敢劳尊？”甘颐道：“书生步履之常，何劳之有？”遂同走到刁家，叫家人送上一个表弟的名帖，又重新施礼。刁直一面叫人治酒，一面就诉说道：“向因一时痴妄，得罪姨娘、表妹，故至今无颜，不敢登门。就是表弟大喜，日思走贺，恐遭斥辱，故不敢耳。”甘颐道：
“母姨至亲，怎说此话？就是金钗求亲，只不过爱台妹也，原非恶意。事又不成，彼此又无伤，往来何碍？”刁直听了大喜道
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