○遇红石村三女记
二月二十九日，天未明，自闻喜县启行四十里至大水头，时方辰刻，偶以晓寒疝微病，饭罢僵卧不能起，遣诸奴押马车及行李徐行，惟留洪昭随侍。少选偕洪昭二骑就道，大风扬沙，耳目鼻舌皆满，误折而南，所行非官道。约二十余里，疝疾大作，痞气上升。路东一里许有小村，询之途人，曰红石镇。勉强纵辔，至村中痛不可忍。见向南一室门半掩，排闼而入。向南屋五间，其下东屋二间，西则马厩也。厩有四马，向南之中楹有三女子在焉，见客入则皆避入左屋，哗曰：“客何为者？”洪昭方欲致词，有老人年七十余自门外至，问之则主翁也，其姓李。洪昭曰：“吾主人偶病不能行，借此稍坐，去追二马车耳。”老人熟视余久之曰：“南方官人也。”闻一女子曰：“既官人有病，外边风大，速至正屋安寝片时。”余据鞍不能下，老人遽呼曰：“嫂子来扶官人。”三女子者皆来扶余下马，掖余入中楹。即欲眠，炕上一女年长者曰：“玉娃将汝枕褥来。”一女曰：“官人或嫌不洁，奈何？”年长者曰：“恐污官人衣，且炕甚冷，即枕褥不洁，不犹愈于一床芦席耶。”枕褥至，余方昏瞀，三女扶余仰卧其上，亦未暇谛视三女也。腰背手足，骨节俱痛，汗出如浆，方呻吟间谓洪昭曰：“二马车在何处？”洪昭曰：“车行甚迟，此间去官路不远，往追之可顷刻至，但无人为主人抚摩耳。”老人曰：“我尝有腰腿俱痛之病，指二女年幼者令渠捏腰打腿即愈，我令渠伏侍官人，汝可速去。”余索茶饮，老人曰：“人言汝家有二骑闯入，所以即回。今官人要茶，我往借炉火茶瓶来。”洪昭操吴音曰：“此非冶坊滨度生桥也，良家丽人，主人宜慎言词，恐西人村野。”余颔之，洪昭以所携武夷茶置几上，偕老人扃外户而去。余病势略定，且闻洪昭丽人之语，始审视。年长者可四十二三，丰致楚楚，殊无俗韵，手抱一小儿眉目如画，一女子年可二十许，一女子年可十六七，俱姣好白晰，幼者尤妖冶。三女子之双弯，皆不满三寸。余见老人呼年长者曰嫂子，即以李嫂呼之，且问二女何人，李嫂指曰：“此名玉娃，吾子妇也。幼者名小云娃，吾女也。”李嫂细问病状，余但以痞疾为答，李嫂曰：“此非以手推之不得下。”因命二女伏侍官人，玉娃坐炕沿上，小云娃自炕后上，倚西壁趺坐。余方以手摩痞，二女皆执余一手，各以手为余摩痛处，且互以巾为余拭汗。老人推门入，则举一铁炉燃炭甚炽，旁置大瓦瓶一，贮水其中，曰：“饣麽饣麽尚未卖完，我去，汝曹勿慢官人。”老人去后，李嫂置瓦瓶炉上，余曰：“偌大瓦瓶何时方得百沸耶？”李嫂笑曰：“官人勿怪，此地男子无一人不蠢者。”余曰：“怀中小儿是李嫂何人？”李嫂指玉娃曰：“是其所生。”余曰：“孙男耶？孙女耶？”李嫂叹曰：“村中生男必丑，生女必妍，此女也。昔时吕洞宾过此索饮不得，咒曰：‘生男如妖魔，生女如嫦娥。’所以至此后有曹仙姑来，惊曰：‘若然，则此村无一贞女矣。’亦咒曰：‘嫦娥肯苦守妖魔，奈我何。’一村中数百年来无失节之妇。”李嫂颇黠，洪昭出门时数语，虽不能解，然良家二字易辨，因曰：“顷从者所言大误，我良家也。”余以他语乱之，二女亦稍稍接洽聚谈。余询其子若婿安在，李嫂曰：“吾子在安邑县城内佣工，越数日始一归。吾婿偕其兄为人赶车，至亳州。我每见吾子必恶其丑，即玉娃亦不欲与吾子相见。吾婿貌亦奇陋，小云娃以其远行为幸，自婿往亳州，小云娃至我家住，已数月矣。”玉娃曰：“官人，南方曾有错配者乎？”余曰：“三生一笑，五百年前事也。赤绳系足，月下老人主之。既有巧妻配拙夫之说，何尝无巧夫配拙妻者。”李嫂曰：“官人言是。当时有南人沈生者，自平阳太守幕中来过此，我亦以是语问之，沈生曰：‘巧妻不宜配拙夫，当思变计。’我至今以为恨，官人言是。”二女忽相顾曰：“官人手何软也？”即各举余一手示李嫂曰：“官人一双好软手。”余哂曰：“小娘子手亦未尝硬也。”李嫂曰：“孩子村气，为官人所笑矣。”良久，洪昭来云二马车已至，行李亦在村口，顾见二女事余甚勤，谓曰：“此吾辈事，乃烦小娘子耶？”二女微笑不答，李嫂遽起倾茶一瓯，招洪昭出坐西向小屋款曲，似问余为何如人，颇具宾主礼。余戏问二女曰：“巧妻配拙夫、小娘子既不乐与之为伴，遥遥长夜不难为情乎？”玉娃曰：“吾夫归，我即痛恨。无论其他，只此一身泥汗熏人欲死，兹地无足与语者，床笫事，我二人非所计也。吾姑常言南方人温柔可爱，闻其声音，见其笑貌，即令人不忍舍。吾与小姑无由见南方人，但同小姑常祷于天，来世愿生南方。今日得见官人，始知吾姑之言不谬。”余曰：“汝姑何处得见南方人？”小云娃曰：“吾母常为我二人言，昔有沈生，嘉兴人也，乃平阳太守幕下客，自平阳至西安迷路至此，已初更矣，叩门寄宿，吾父留之，亦住此屋。沈生与吾母谈颇熟，醉吾父以酒。就寝后，沈生至东楹叩户，吾母心动，披衣启门，见星光烂然，大悔而止。时时谕我二人以此为戒，否则丧名节矣。然吾母言此事已二十余年，犹念沈生不置。”余曰：“汝母既与沈生无交，胡为相念至此？”玉娃曰：“何必有交耶
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