“这日子，脏土箱子比哪天都满，我们能歇着吗？”
“也难怪。大过年的，谁家不得杀宰鹅煺撸毛的？”一个剃刺猬头的师傅喝口茶，接着说道，“火也用得费，炉灰渣子都比平日多一倍！”
“顶缺德冒烟儿了！”红脸汉子喊起来，“全倒在外头，多一步也不乐意走。”
另一个满脸络腮胡子的师傅说：“脏土箱子满了呗。盛不下，不倒外边怎么着？”
“你们俩敢情没啥。”红脸汉子埋怨着，“驾驶楼子里一坐，不喝风，不呛灰。我可倒霉了，提拎着铁锹紧找补。”
哦，原来这红脸汉子是装卸工，那“络腮胡子”和“刺猬头”，显然是开卡车和叉子车的司机了。崔明暗自寻思着，又瞟了一眼窗外，果然，路边的高压银灯下，还停着一辆黄的叉子车。
“你辛苦，今天我俩请你的客。”“络腮胡子”大方地许着愿。
“能行吗？”“刺猬头”问道，“才拉一趟，别误了事儿。”
“赶趟儿！”红脸汉子满不在乎地一捋手，“磨刀不误砍柴工。吃饱了，喝足了，一个顶俩！小掌柜的，都有什么好菜呀？”
崔明早在一旁站定了，提起茶壶给他们续上茶，满面春风地说：“三位想吃什么，尽管说。只要这儿有的，能做的，全不在话下。”
“你有点啥呀？”红脸汉子好奇地问，“口气不小呢！”
“大地方比不了。可这些日子，还真预备下点好东西。鸭鱼肉，蹄头下，自不必说了；海螺对虾也有点儿，干贝海参全都发着呢”。
“哦，你还真有两下子哪！”“刺猬头”忍不住舔了舔嘴，似乎勾起了不少的食慾，“这么着吧。我们仨，一人照两块钱做，尽量好点儿。”
“两块？”还没等崔明表示异议，红脸汉子先瞪上眼了，“这眼下，两块钱好干什么？今儿晚上双工资，外带夜班补助、夜餐费，多少？算算，这个数。”他伸出大巴掌，五个手指头叉开，“照我说，大过年的，咱们谁也别拘食！今儿晚上赚的全吃了，我也不图你们请，就算凑个份子……
[续除夕夜上一小节]。这日子，咱受的苦谁知道？别人不心疼咱们，咱自个儿还不心疼自个儿？”
一番话把“刺猬头”说得动了心，啪地甩出五块钱：“来吧，一年不就这么一回吗？豁上了！”
接着，红脸汉子和“络腮胡子”也每人掏出一张崭新的五元票子。
崔明竭力掩饰着心中的喜悦，把钱敛好，又摆在红脸汉子手边：“钱请三位先收着。吃着可心，完了再算；不可心，权当我请的。不过，照三位给的价钱，真想吃好，酒钱顶好在外。”
“有好酒吗？”红脸汉子问。
崔明一指柴师傅：“您问问这位老师傅。出口的凤城老窖，怎么样？”
柴师傅忙不迭地点头哈腰：“真不二五眼，我喝着赶上茅台了！”
红脸汉子走到柴师傅身边，端起酒杯，凑到鼻子底下闻了闻。
柴师傅连说：“尝尝，尝尝！不碍事！”
红脸汉子一饮而尽，连声叫好，转问崔明：“还有吗？”
崔明忙应道：“有，管够儿。这瓶还有八两，刚开的封儿，里边还有成瓶的。”
“八两够了吧？”红脸汉子问两个同伴。
没等那边开腔，柴师傅抢说道：“等等，从这瓶里，再给我来一两。”
崔明像机器一样飞快地转动起来。先给柴师傅斟酒，又给他们布碟放筷，接着又端上一个大拼盘和此地有名的生鱼片。淡粉的新鲜偏口鱼片在盘中摆成一弯新月，旁边配着切成凤尾状的白菜心。还没等他们喝完一杯酒，黄澄澄的油炸海砺子上来了。随后，是碧绿的香菇油菜和鲜红闪亮的烹大虾。最后，是一盘由海参、鲍鱼、海螺、扇贝和虾仁烩成的大件海杂拌儿。
不到一个钟头，六个菜全上齐了。
红脸汉子三人吃得兴高采烈，非要给崔明敬酒不可。崔明也不推辞，喝了小半杯，菜却一口不动。
柴师傅见这边热热闹闹，忍不住探过身来说：“瞧这小师傅，还真有两下子哪！”
“络腮胡子”举着筷子频频招呼道：“老师傅，过来尝尝，美味难得呀！”
柴师傅驼着背，一步一步蹭过来，依次把全桌各盘看了一遍，连声赞道：“好手艺，好手艺！”
红脸汉子上下打量了他一番，问道：“老师傅也在班上吧？”
“可不，给这大楼烧锅炉。”
“那也不少来钱呢。”“刺猬头”说。
“还行，还行。”柴罗锅含含糊糊地说。
“看您省的！”红脸汉子夹了块海参，塞进嘴里，“光吃一个拼盘，肚子里冰凉的，何苦来？大过年的！”
“过来一块儿吃吧，老师傅。”“络腮胡子”道，“咱们都一样，年年都在班儿上过，有福同享吧！”
“嗳，嗳。”柴罗锅答应着，“你们不嫌乎，我也凑一份。”
还没等他坐下，崔明早把那边的酒菜挪了过来，问道：
“要不，您也再添个菜？”
柴师傅一时不知如何是好。
红脸汉子爽快地说：“别让他破费了，这些菜反正是吃不了的，酒也差不多够了。”
“酒算我的！”柴师傅突然大声宣布道，“这是我老家的酒，就算我请客。”说过这话，他的驼背似乎伸直了许多，站起来一一给大家斟酒，“都敞开了喝，不够再开一瓶。说起来，今晚数我赚得多。光这大楼，就给我凑了十多块呢。喝，喝呀！”
不知是喝多了，还是受到款待而变得兴奋起来，柴罗锅毫不隐讳地亮了底儿。
这时，电视里刘晓庆正在讲话。她说，今天是大年三十，她很想念自己的父母；接着，她唱了一首四川民歌。
红脸汉子感慨道：“瞧瞧，像人家这样的大明星，也捞不着在家过年呢！咱还有啥可说的？”
崔明倒希望能有更多的人不在家过年，并且最好都来他这儿吃饭，那他就可以多赚几个了。他算了算，今晚这四位，一共在这儿花了二十一块，按百分之四十的利润算，可净赚八块多。其实还不止。他的许多原料成本不高。海参、鲍鱼、扇贝、海螺，是他的几个海碰子朋友按平价卖给他的；鲜鱼是他昨天下午去东海头，从渔民手里用低价买进的。至于其他原料，就更无所谓了。当然，这些东西也不是大风刮来的。
他那几个专门碰海的哥们儿，常上这儿来喝几盅、崔明每次总是免费为他们提供几样酒菜。
有人嘱咐他，刚开业，别指望赚钱。重要的是打通渠道，建立关系，扩大影响，这才是一本万利的。他照做了，所以前几个月基本没有什么盈余。现在，他觉得本钱下得差不多了，该开始赚了。
桌上那四位酒兴正酣，崔明却觉得有些疲倦。刚才的一番里外应酬和紧张的作，使他有些难以支持了。他想睡一会儿，可是客人还没走，灶间还有许多洗涮的活儿，他哪能躺倒呢？在他二十多年的生涯里，过年还从来没有这么忙碌过，一个人在这儿累得半死。这都是为什么？仅仅是为了赚钱吗？他又看看眼前的四个人。他们也在忙碌着，即使在他睡下以后，他们可能还要一直忙到天亮。他们为什么呢？难道也仅仅是为了拿双工资吗？他隐隐约约感到，好像不全是那么回事，但他不愿去深究。不管怎么说，他今晚开业没有错。
门外响起一阵摩托车的响声。接着有人喊起来：“小崔，今晚还开门啊？”
崔明拉开大门，原来是附近虹霓电影院的美工简老师。简老师是美术学院毕业的。崔明的跟他学过画画，全家人都很尊敬他。
“今儿晚上不休息？”崔明问。
“小赵病了，我替他跑跑片子。”简老师支好摩托车，跟崔明走进店来。看见有人在吃饭，便朝崔明会意地一笑，“你真能做买卖呀！”
崔明不好意思跟简老师谈生意经，岔开话问：“电影还没散场？”
“早啦！”简老师摘下手套，把手放在暖气上烤着，“今儿晚上是通宵电影。一共放四部，十点才开演的。”
除夕夜放通宵连场电影，也是这座海滨城市的一大传统。
看电影的多数是正在谈恋爱的年轻人。
“那你得跑到天亮啦！”崔明殷勤地递上一杯热茶。
“可不，三十分钟一趟，真够受的。”
“有补助吧？”柴师傅转过身来。
简老师笑了：“咳，一块六！要为这俩钱，谁年三十出来喝西北风？尽义务呗！”
“什么电影？”崔明问。
“这也跟卖土豆搭烂茄子一样，好坏搭配。你想看不？还有座儿。”
崔明疲倦地摇摇头。
简老师点燃一支烟：“我看你也不开。干脆多准备点儿夜宵，两场完了，中间有半小时休息，我让场子里广播一下，告诉观众你这儿营业，保证‘迎客……
[续除夕夜上一小节]来’得排长队啦！”
“那太谢谢你了！”崔明顿时振作起来。
“别谢，给我预备一份夜宵就行了。”
“你那份，我免费奉送。”
“哪能吃白食？我有夜班费呢！”说完，简老师开上摩托车走了。
崔明听着那渐渐远去的突突声，心想，今儿晚上好像人们都变得大手大脚了，过年竟有这么大的魔力吗？
四位师傅要走了，招呼崔明过去算账。价钱是事先讲好的，不用再算。崔明看得出来，他们吃得很满意，六个盘子几乎一扫而光。
正在这时，电视里轮到姜昆、李文华说相声。
“喝杯茶醒醒酒吧？”崔明赶紧跑进厨房去烧开。四位师傅又听起相声来。
一壶还没开，简老师又骑着摩托车来了。小翠从车的后座上跳下来。
“刚出门就碰上简老师，正好捎我一段儿。”小翠的脸颊让冷风吹得通红，用手掌焐着脸说。
看见小翠，崔明觉得眼前一亮。她换上了一件崭新闪亮的红织锦缎棉袄，头上还戴了一个红发环，像是要登台唱戏似的。
“看什么呀！”小翠退后一步，低头瞧瞧自己的裳，噗哧一乐，“大过年的，谁不穿上件新鲜的？”说完，把一个用毛巾包得严严实实的大饭盒递了过来：“给！”
“什么？”
“傻相儿，饺子呗！三鲜馅儿的。爹说饺子像元宝，过年不吃饺子，来年不发财，非逼着我给你送来。”
“你不会甭来？”崔明不知为什么，想故意逗逗她。
“噢，不说声谢，还得便宜卖乖呀！”小翠夺过饭盒，佯作生气地，“那我走。”
“哎，别！”崔明一把拉住她的胳膊。
小翠低头看看他那只油腻腻的手，也不挣，脸上却蓦地飞起一片红云。
崔明也觉得有点儿心慌，连忙撒开手，嗫嚅着说：“你没看人家正忙呢！”
小翠回身望望店堂，又看看灶上烧的开，“这是干啥呀？”
崔明说：“你们刚喝了酒，等会儿还得开车，给沏壶茶。”
“茶管什么？”小翠的眸子清亮亮的，“果羹才解酒呢。
你把开倒锅里，我削几个苹果下里头，再加几块山楂糕；完了一勾汁儿，一放糖，又酸又甜的，最醒酒啦！”说着，下缎子棉袄，在粉红的羊绒衫外边系了条白围裙，捡出几个光苹果，唰唰地削起皮来。
若在平时，崔明会说：“沏壶茶得了，苹果贵呢！咱既是做买卖，就得一分一厘的计较。”可此时，他却觉得难以启口，话到嘴边又咽了回去。他不想扫小翠的兴。
有了小翠，崔明再也不上手了。他倚在门框上，出神地看着她。跳跃的灶火，映着小翠身上那件编着银丝的淡粉羊绒衫，映着她鲜红的脸蛋和额上一缕蓬松的刘海儿，勾出了一个红光笼罩着的优美的轮廓……
他一直觉得小翠心眼好，却从来没发现她像今天晚上这么姣美。两年前，小翠的母患肺癌，崔明立即跑了一趟北京为病人联系住院，并由崔明的父自主刀，为小翠做了手术。开刀后，病人的生命又延续了一年多，直到半年前才去世。那时候，崔明刚好被电大除名，又被白琳甩了，双重的打击使他痛不慾生。是金师傅父女俩帮他张罗，开了这家“迎客来”，并一块儿辞去了机厂知青饭店的工作，上这儿来跟他一起没日没夜地干。
有人说，金家父女俩，想借崔明家这块好地角发横财呢！
可金师傅却常说：“等小崔站稳了脚跟，我们就走人，回知青饭店去，我们还签着二年停薪留职合同呢！人家有难的时候，谁能伸手，就帮着拉一把。谁能担保自个儿一辈子不遭上难心事儿？得将心比心哪
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