普通的桌子，像厨房里用的那种桌子，克尔恩仓猝间拿来对付着做实验用的。我想向后面瞧瞧，可是头转不过去。在我这张桌子旁边，另外有一张比它高一点的桌子——一张解剖台。在这张解剖台上躺着一具不知是谁的、没有头的尸体。我对这尸体望了一阵，我觉得它非常眼熟，虽然尸体上没有头，胸骨也已是剖开了的。就在尸体旁边，在一个玻璃箱子里有一个人的心脏在里面跳动……我疑惑不解地看了克尔恩一眼。那时我还怎么也弄不懂为什么我的头高高地搁在桌子上，为什么我看不见我自己的身体。我想伸一伸胳膊，可是我感觉不到我的胳膊。‘这是怎么一回事呢？……’我想问克尔恩，可是我的嘴chún只是没有声音地动了一动。他却含笑望着我，‘没有看出来吗？’他把头朝解剖台那面点了一下问道，‘这是你的身体，现在你永远不会再发气喘病了。’他居然还说笑话呢！……于是我全明白了。我得承认，在最初那一瞬间，我是想叫喊，想从桌子上挣扎起来，想杀死我自己和克尔恩的……然而，事实上完全不是这样。我在理智上知道，我应该生气、叫喊、发怒，而同时又由于控制着我的冷冰冰的安闲态度而感到惊奇。也许，我是很生气的，可是我不知为什么却以旁观者的态度看我自己，看这个世界，我的心理起了变化。我只是皱着眉……不做声。现在我的心脏既然已经在一个玻璃器皿里跳动，我的新的心脏已经是一部机器，那么我怎么还能像以前那样激动呢？”
洛兰惊恐地望着头颅。
“既然如此……既然如此，你居然还跟他一起工作。若不是他，你可能已经战胜了气喘病，你现在可能己是一个健康的人了……他是一个强盗，一个凶手，你还帮助他爬上荣誉的顶峯。你替他工作，他却像寄生虫似的靠着你的头脑的活动而活命。他把你的头做成一种能产生创造思想的蓄电池，靠了它赚钱，骗取荣誉。可是你呢？……他给你什么？你过的是什么生活？……你被夺去了一切。你这不幸的被切下来的肢体？可怜的是，你离开这块肢体还有愿望活着。克尔恩从你这里偷走了整个世界。请原谅我，可能我不了解你，难道你真的那么恭顺，那么毫无怨言地替他工作吗？”
头颅苦笑了一阵。
“要我反抗吗？这倒很妙。我有什么办法呢？要知道，我连一个人的最后办法——结束自己的生命——都被夺去了。”
“不过你可以拒绝和他一起工作呀！”
“当然可以，这是我早就干过了的，可是我要反抗倒并不是由于克尔恩利用了我的思维器官。归根结底，作者的名字有多大意义呢？重要的是让我的思想传布到全世界，在那儿开花结果。我之所以要反抗，只是因为我不能习惯我现在这个新的生命。我觉得这样活着还不如死了好……我来跟你说一说我那时候所遭遇的一件事吧。有一天，我独自一个人待在实验室里，突然从窗外飞来一只黑色的大甲虫。在这大城市的中心，它是从哪儿来的呢？这我不知道，也许是郊游归来的汽车把它带来的吧。甲虫在我头顶上转了一阵就落在我这小桌子的玻璃板上，我的头旁边。我斜着眼睛注视着这个讨厌的虫子，没法掸掉它。甲虫的爪子在玻璃板上滑着，多节的脚沙沙地响着，它慢慢爬近我的头来。我不知道你是否能了解我……对这种昆虫我一向有一种特别嫌恶、特别讨厌的感觉。我从来不肯用我自己的手指碰到它，而现在，我在这么渺小的敌人面前却无能为力。对于它，我的头只是一个方便的起飞跳板。它继续慢慢地爬过来，爪子沙沙地响着。经过几番努力，它终于挂在我下巴上的胡子上了。它缠在我的胡子里挣扎了半天，可是仍坚持着愈爬愈高。它就这样爬过了我紧闭着的嘴chún，鼻子的左半边，爬过我微合着的眼睛，最后一直爬上了我的前额，从那儿它又跌到玻璃板上，又从玻璃板上跌到地上。这本是一件无所谓的事，可是它在我身上却造成了非常深刻的印象……所以，当克尔恩教授进来的时候，我断然拒绝再跟他一起作科学研究。我知道他不敢拿我的头作公开展览。如果没有好处，他不会留着一颗可以成为他的犯罪证据的头颅的，他早就会弄死我了，我当时是这样盘算的。于是我和他之间开始了争论，他竟采用了相当残忍的手段。有一天晚上，很晚了，他带着一套电气器具到我这儿来，他把电极放在我的太阳穴上，没有通电，先来一篇谈话。他站着，两臂交叉在胸前，用非常親热、非常柔和的口气，像一个真正的拷问者那样说话。‘親爱的同事，’他开始说，‘这儿光是我们两个，没有别人，四面是厚实的砖墙。而且，就算墙壁再薄些，事情也不会因此而改变的，因为你根本喊叫不出，你完全在我掌握之中。我可以把你狠狠拷打一顿，而我仍可以逍遥法外，可是何必拷打呢？我们两个都是科学家，我们互相了解。我知道你活着很痛苦，可是这不是我的过错。我需要你，我不能使你解脱这种痛苦的生活，你也没法从我这儿跑掉，就是死也不行。这样我们岂不是和和气气地解决一切为妙？你仍继续做我们的科学研究工作吧……’我扬了扬眉毛，表示拒绝，不出声地低语道：‘不！’‘你使我非常痛心。你要不要抽烟？我知道，你不能感受到抽烟的全部愉快，因为你没有肺，不能把尼古丁吸到血液里去，然而一些熟悉的感觉总会有的……，于是他从烟匣里拿出两支烟，一支自己先抽起来；另一支塞在我嘴里。我把那支烟一下吐了出去，心里真感到痛快。‘好吧，同事，’他仍用那客客气气、心平气和的口吻说：‘你强迫我采取有效的手段了……’于是他通上了电流，我觉得好像有一个钻孔器在钻我的脑子……‘你觉得怎样？’他关心地问，完全像一个医生问病人那样，‘头痛吗？也许，你要医好它。要医好它，你只消……’‘不！’我的嘴chún这样回答。‘非常非常抱歉，我不得不把电流稍稍加强一点。你使我非常痛心。’于是他通了那么强的电到我脑子里，我觉得我的头像起了火一样，疼痛难熬。我咬紧了牙，我的神智模糊。我多么想失去它啊！可是，可惜得很，我没有失去知觉。我只是合上眼睛，咬紧嘴chún。克尔恩抽着烟，把烟喷到我脸上，继续用文火烧的我的脑子，他已经不再用话来说服我了。当我微微睁开眼睛的时候，我看见他被我的固执气疯了。‘见他媽的鬼！要不是我那么需要你的头脑，我马上就把它给烧掉，去喂我的猎狗了。哼，你这牛性子！’说完，他毫无礼貌地把所有的电线从我头上扯下来就走了。可是，我高兴得未免过早了。他不久又回来了，把一种有刺激性的物质放到养育我的头的溶液里去，这使我感到最剧烈的刺骨的疼痛。当他看见我禁不住皱起眉毛来的时候，他问我说：‘怎样，同事，你决定了吗？还说不吗？’我毫不动摇。他比方才更生气地走了出去，对我骂不绝口。我庆祝着我的胜利，克尔恩有好几天没有到实验室里来，我一天一天地盼望着那救星——死亡——的到来。第五天，克尔恩高高兴兴地吹着口哨来到这里，就像什么事也没有发生过似的。他看也不看我，开始继续工作，头两三天我只是望着他，自己不参与工作，可是工作不能不引起我的兴趣。后来，当他在做实验犯了一些可能把我们全部努力都毁掉的错误的时候，我忍不住对他做了一个眼色。‘早该如此！’他满意地含笑说道，接着就把空气通到我喉咙里，我给他讲解了他的错误。从那时候起，我又继续领导着这工作了……但我中了他的诡计。”
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