费主义所独霸的。而网路则代表这三大势力的下一个阶段。
科学家梦想全球资讯网的诞生，并让这个梦想成真，但全球资讯网的发展却已超越这些科学家的脚步。就像贝尔无法想象出电话的所有用途，爱迪生在创造出录音技术时不曾预见音乐工业的兴起一样，伯纳斯李也无法规定，甚至预测网路改变世界的种种方式。现在，网路大半已经在企业家与消费大众的手中了，而他们的人数大大超过抱持理想主义的科学家。
有一个特别的生意机会让全球资讯网烧起一场熊熊大火。这个机会的兴起是因为伯纳斯李在发明全球资讯网时，故意略去一个关键要素。他让个人电脑使用者可以自由选择喜欢的“浏览器”（browser）程式。人们必须使用浏览器软体，才能阅览全球资讯网上的所有文件，并且轻易地从某个网页跳到另一个网页。但是伯纳斯李相信，大家会想要自由选择各式各样的浏览器，只要这些浏览器与他设定的标准相容。因此，他把浏览器的创造留给任何有兴趣的程式设计师。
任何一个稍微了解浏览器技术的人都会告诉你，从程式设计的角度来看，撰写一个基本的网路浏览器并不是什么了不起的事。有一则呆伯特（dilbert）的漫画对于这种现象有非常滑稽的描绘。有一天，呆伯特指示他的同事鼠伯特（ratbert）在他的电脑键盘上跳舞，就为了故意将一些电脑虫（bug）带进他正在撰写的程式当中。当鼠伯特跳完舞之后，呆伯特瞥了电脑荧幕一眼，然后说“我想你刚刚写成了一个网路浏览器”
一位名叫安卓森（marcandreessen）的程式设计师是率先看到这个机会的几个人之一。安卓森并不只是写个老式的浏览器软体就了事。他当时二十三岁，刚刚从伊利诺大学毕业，在母校位于香槟城著名的超级电脑中心工作。他完成了一个设计优美、实用好玩的浏览器程式，能让使用者用滑鼠指指点点，叫出全球资讯网上的文件，就像是微软视窗和苹果麦金塔的操作方式一样。虽然第一版的软体只能用在优利（unix）作业系统的科学电脑上，但是这个程式在一九九三年一月推出之后，立刻就带来一群狂热的信徒。安卓森将这个软体称为魔赛克（mosaic），并把它放上网际网路，让想要的人免费下载。
从此以后，网路使用者和网站就像雨后春笋般开始繁衍增生。魔赛克软体刚出现的时候，全世界只有五十台电脑成为提供网路文件的主机。该年八月，安卓森为麦金塔和微软视窗作业系统推出了免费的魔赛克软体。到了十月，已经出现五百多个全球资讯网伺服器。到了一九九四年六月，网路伺服器的数目增加到一千五百个。一年以后，公司、报纸、杂志、大学、及政府机构在成百上千台类似的电脑上提供更多个别的总站。然后，在一眨眼之间，成千上万个网站就此冒出来。
与今天的软体相比，魔赛克浏览器并没有太多惊人的功能。从这个角度来看，它就像是八零年代初期微软的磁碟作业系统（ｍｓ－ｄｏｓ）。重点是要尽快将这个软体建立成行业的推定标准。然后，程式设计师可以稍候再增加软体的功能。
视算科技（silicongraphics）前董事长克拉克（jimclark）延揽安卓森和他在超级电脑中心的一群同事，然后成功利用这个免费浏览器扩大投资，使得这家公司变成有史以来成长最迅速的新兴企业。这个故事的来龙去脉已经成为电脑业的传奇。一九九四年三月，克拉克飞到伊利诺州，在大学附近租了个旅馆套房，然后邀请魔赛克程式设计小组过来面谈。他雇用了全部的人，在几个星期之内就让所有人搬到硅谷。现在，克拉克不必像其他的软体公司那样，付给大学十万美元的权利金买魔赛克软体，相反地，克拉克和他的神童们可以从头写出一个全新的软体，完全不违反版权法令的规定。
这个小组加速赶工，以便建造出更好的浏览器，他们把这个新的软体和新的公司称为网景（netscape）。一九九五年夏天，网景公司的股票公开上市，尽管距离获利报告还有一段时间，它的股票发售价格却创华尔街的历史新高，这时候，全球资讯网突然变得人人皆知。到了那一年年底，网景公司的市场价值暴增到将近四十亿美元，和达美航空公司（deltaairlines）及道琼（dowjones）等经年有成的大公司不相上下。
大多数人认为，网景公司的股票一举攫住如此庞大的资金，是因为这家公司明显致力于独占这重要的软体市场。大家的理论是，网景对网际网路造成的影响，就如同微软的磁碟作业系统和视窗软体对ｉｂｍ相容个人电脑造成的冲击一样。易于使用的网际网路程式正在蓬勃发展之中，这家公司将位居这个新兴行业的中心。
但是，这只是这家公司市场价值暴增的原因之一。另一个更微妙的原因是，大家在任何时间用网景的领航员（navigator）浏览器签入网路时，他们的眼睛首先会被带到网景公司在全球资讯网上的网站。在这个网站上，大家可以下载网景公司日益增加的一系列最新版本产品、阅览这家公司的财务状况、看看其他网站的付费广告、甚至进行全球资讯网所有内容的搜寻工作。掌握住这群被迫收看的观众，网景不仅可望独占这个软体的新市场，更有希望独占电脑使用大众的注意力。
有感于此，全世界最有钱的人与最大的软体公司设定最优先目标，准备分食网景的一杯羹。一九九五年开始，比尔盖茨（billgates）和微软开始接二连三迅速推出新版的网际探险家（explorer）浏览器。当然，微软的浏览器把消费者直接指向自己的网站及全球资讯网内容。
到了一九九六年夏天，产品评论家已经对微软的网际探险家三·零版留下相当深刻的印象，因而声称这个软体在技术方面至少足以和网景的领航员分庭抗礼。到了这个时候，网景已经成功地撒出成千上万份免费软体！掌握住超过八成的市场。因此，克拉克决定开始向购买新版软体的顾客收取四十九美元的费用。但是，微软却在此时赠送出几百万份软体，并说服电脑制造商，将网际探险家免费安装在电脑硬碟上，藉此一步一步争取这个市场。
突然之间，这两家公司紧紧扭打在一起，竞相争夺消费者的注意力。在网景公司的促请之下，美国司法部开始调查微软是否利用它在个人电脑作业系统方面的独占权争取上风，而这也成为著名的浏览器大战。
的确，因为攸关输赢的是一个重要的新软体市场，浏览器大战才会在如此短暂的时间之内变得如此激烈。但是，这个市场之所以变得如此重要，完全是因为提供浏览器的公司获有掌握顾客注意力的内线优势。这场注意力之战正好切入网路经济学的中心。
谁在网路上漫游？为什么？
回顾过去，全球资讯网迅速成为网际网路上最受欢迎的部分，这一点也不令人惊讶。美国国防部在一九六零年代末期建立起网际网路之后，网际网路立刻成为技术人员、学生、学术研究人员的领域。网际网路是由很多各自独立的资料库所组成，这些很不容易使用的资料库分别命名为小田鼠系统（gopher），广域资讯伺服器（wais），档案传输协定（ftp）等等，各需要一套不同的指令。网际网路的使用者需要精通神秘难懂的指令以及深奥的电脑概念，但全球资讯网的使用者却只要用滑鼠指指点点即可。
全球资讯网没有这些彼此不相容的资料库，它为你拼凑起各式各样的资讯——将文字、图片、声音和影像片段集中在一个电子网页上面。这个网“页”让大家不仅能够发表普通的文字和数字，更能够出版图文并茂的版面。这就是为什么全球资讯网的网页设计已经成为最新的大众艺术。而全球资讯网本身则被称为有史以来最大的公共艺术计划。全球资讯网比较容易使用，也有美学的吸引力，这一点足以解释为什么全球资讯网成为网际网路上最主要的多媒体商业区以及娱乐区，并以此闻名。
但是，究竟是什么东西让大家开始注意到全球资讯网呢？最初，全球资讯网像是火腿族的收音机，是玩家的地盘。在这种情况下，设计及浏览网页的是一群软体玩家、科学家、大学生、图书馆员、地下艺术家社团。大家不是为了赚钱而设计网页，而是为了让其他人留下深刻印象，是为了彼此娱乐。早期的一些网站专门放互动式青蛙解剖、漫画故事、未曾发表的小说、科学制图以及独立音乐的例曲。
根据乔治亚理工学院（georgiainstituteoftechnology）在一九九四年一月，第一次针对网路使用者所做的半年度调查指出，在这段时间，百分之九十四的全球资讯网用户是男性，百分之五十六是介于二十一岁到三十岁之间。全球资讯网在当时很明显由技术人员所独霸；同时，百分之八十八的网路使用者拥有的电脑是靠不容易操作的优利作业系统运作的。
然后，全球资讯网进入企业。对于很多公司的员工来说，上网漫游的习惯应该追溯回著名的“饮水机效应”。从一九九四年开始，精通技术的办公室员工开始络绎不绝地上网。能接触到高速网路的公司主管则开始透过同事，读到或者听说这个时髦玩意儿。地位鲜明的网站如热线（hotwired）和白宫网页开始窜冒出来，得到媒体的注意。企业界人士出于好奇，都很想看看早期的热潮是怎么一回事。他们都很手癢，非常想要输入一些在报刊杂志上出现的奇怪网址。
所以，他们开始在上班的休息时间浏览全球资讯网。他们之所以会这样做，就像是他们偶尔会从办公室冒出来，到饮水机旁逗留一阵，找个人说说闲话、吹吹牛一样。全球资讯网这个深受欢迎的传播媒体，一开始就是以这种消遣娱乐的形式出现，它提供了一种途径，让你自己去看看外面的世界发生了什么事情。办公室里的员工不再围绕着老式的饮水机闲聊，反而开始漫步于一个新地球资讯村里的幽静小路。在很多办公室里，由全球资讯网识途老马操作的个人电脑变成了新的饮水机——而且还不会有一堆用过的脏杯子。
创造和经营这些初期网站的站长尽责地追踪这种饮水机效应。这些站长确信有愈来愈多的企业员工签入他们的网路伺服器，因为保存在伺服器中的签入档案（logfile）显示，访客的网际网络位址大多来自美国电话电报公司（at&t）、迪吉多（digitalequipment）、柯达（kodak）、惠普（hewlett—packard）、微软、ｉｂｍ，而其他高科技公司也是用量极大的使用者。甚至连《花花公子》（playboy）杂志都报导，它的新网站的尖峯使用时刻不像大家预料的一样，是在深夜或周末，而是在日正当中的时后。全球资讯网的需求量在中午十二点开始急速上升，然后在下午三点的上班时间再度暴张，这两个时刻正好是美国东岸和西岸的中餐时间。到了一九九四年底，超载的网路速度在这段时间里有如爬行的蜗牛一样。
乔治亚理工学院在一九九五年四月进行的调查，反应出这种从技术人员变成企业界人士的转向。使用者的平均年龄提高到三十五岁，而男性上网的比例则降至百分之八十二。同时，新资料也显示，全球资讯网的漫游客无疑是高收入阶层，平均年薪高达六万九千美元。
企业界人士涌入以后，大批家庭用户也随之而来。一九九五年，美国三大商业线上服务公司，也就是电脑服务（compuserve）、美国线上（americanonline）、和非凡网路（prodigy），都开始提供它们数百万用户连上全球资讯网的机会。根据旧金山一家研究公司奥狄赛（odyssey）的调查，单单在一九九五年下半年期间，全球资讯网的美国家庭用户就增加一倍，数量到达将近八百万户。一九九六年连接到全球资讯网的美国家庭数目再度增加一倍，到达将近一千六百万户。
因此，全球资讯网的人口组成开始像是美国一般大众。乔治亚理工学院一九九四年四月的调查数字显示，网路人口的平均收入降低到五万九千美元，而男性的百分比则降到六十八点五。大多数人是非技术人员，拥有视窗作业系统的个人电脑。除此之外，百分之二十五以上的网路漫游客来自美国境外，而未来几年，这个比例预料会快速成长。
总体来说，全
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