，遣刺客刺歙。刀未出，歙召蓋延。延至見歙，涕泣不能仰視。歙叱延曰：「虎牙何以敢爾〔一〕！今使者中刺客，無以報國，故呼巨卿，欲相屬以軍事，而反效兒女子啼泣乎！刀雖在身，不能勒兵斬卿邪！」延拭淚，具受所敕。辭畢，抽刀而卒。
上聞之，悼痛無已，贈中郎將印綬，謚曰節侯。喪還洛陽，車駕臨弔送葬，哀慟歔欷，所褒顯賞賜甚厚。長子褒嗣。上嘉歙忠節，封歙弟由為宜西侯。歙為人信厚，言行不相違。雖銜命數年，出以喻囂，然往來之言，皆可復也〔一〕。
上之臨喪，趙王良與張邯相逢城門中。道迫狹，敕邯旋，車傾。〔一〕良怒召門候岑遵困辱之〔二〕。司隸校尉鮑永奏良「大不敬」。良尊重莫貳，上雖不從，而群臣嚴憚焉。永辟平陵人鮑恢為都官從事。恢亦抗直，不避彊禦。詔曰：「貴戚且斂手，以避二鮑。」其見重如此。
永字君長，上黨屯留人。父宣守正不虧，為王莽所誅〔一〕。莽欲滅其子孫，上黨都尉路平承旨，欲害永。太守苟諫嘉宣忠節，置永府中，護全之。永數為諫陳安漢室、禽姦臣之策，諫戒永曰：「機事不密則害生，禍倚人門。」會諫喪，路平復收永弟升。會新太守趙興至，歎曰：「我受漢茅土，不能致身立節，鮑宣之死，豈可害其子邪！」敕縣出升，復召永為功曹。時有稱侍中止傳舍者，興欲出謁。永以為非真，不宜。興遂駕往，永當州門，拔佩刀截鞅，興為還車。數日，詔書下捕之，果矯稱使者，由是知名。
自魯郡太守為司隸，行縣至霸陵，過更始冢，引車將下，從事諫止之。永曰：「北面事人，〔何〕忍不過其墓〔一〕？雖以獲罪司隸不避也。」遂下車，盡哀。至右扶風，上苟諫冢。上曰：「奉使如此可乎？」太中大夫張湛對曰〔二〕：「仁者，百行之宗；忠者，禮義之主。仁不遺舊，忠不忘君，行之高者也。」上悅。
初，雲陽人宣秉，字巨卿〔一〕，為御史中丞，遷司隸校尉。務舉大體，闊滿微細，其政嚴而不苛，百僚亦敬憚之。上幸其府，見秉布被瓦器，食則魚湌，歎曰：「雖楚之二龔〔二〕，不能過也。」即賜幃帳器物，拜為司徒司直。奉祿皆以分九族，家無擔石之儲。
東海王良，字仲子，亦為司徒司直，行大司徒事。居貧守約，妻子不之官。司徒掾鮑恢嘗以事至蘭陵，過良家，見一婦人負柴而入，不知是良妻也。恢謂曰：「我司徒掾也，將歸京師，夫人得無有書乎？」婦人曰：「苦掾，無書。」既而問焉，乃良之妻也。恢歎息而去，故良之清貧聞於天下。良謝病歸，天子備禮徵，不得已載病至京師。道過友人，友人闔門不內，曰：「不有忠言奇謨，以取大位，是無其德也。曷為往來屑屑不憚煩邪？」謝而不見。良遂稱病篤而歸，終身不起。
冬，岑彭以江州城固而糧多，留馮俊守之〔一〕。彭引軍從涪江擊平曲〔二〕。述遣汝寧王延岑、大司空公孫恢、將軍王元距廣漢，大司徒侯丹距黃石。彭令臧宮擊岑等，自泝都江擊侯丹，破之。時岑等盛兵沆水〔三〕，〔宮〕（官）兵財千餘人〔四〕，降附者四、五萬口，軍食不足。蜀民各堅壁，觀形勢。宮欲還，恐為虜所制。會謁者將數百兵詣岑彭，宮乃矯制取謁者兵，疏行陣而多旗鼓。蜀人聞漢兵卒至，登山望之，旌旗滿谷，呼聲動山，莫不震懼。宮因其懼，縱兵大破之，斬公孫恢，死者萬餘人，王元降。即遂乘勝而前，所至皆降。岑彭既破侯丹，晨夜兼行二千餘里，徑赴武陽。別遣精騎馳廣都，去成都數十里，所至皆奔散。述大驚，以杖擊地曰：「是何神也！」
彭所營地名彭亡，彭惡之，欲徙。會日暮，其夜蜀遣刺客刺彭，彭死。彭首破荊門，長驅武陽，將兵齊整，為巴蜀所稱，百姓思之，為立廟武陽。謚曰壯侯。上思彭功，封其庶子淮為穀陽侯。
上為書喻公孫述，示以成敗。述得書歎息，以示光祿勳張隆。隆勸述降，述曰：「廢興，命也，豈有降天子哉！」左右莫敢言。
岑彭之死，吳漢將精兵二萬自夷陵出犍為。
春，吳漢到南安，擊述弟永於魚涪津，破之，遂降武陽〔一〕。
初，漢入犍為界，諸縣多城守。詔令漢直到廣都，據其心腹，諸城自下。漢意難之，既進兵廣都，諸城皆降。又詔漢曰：「廣都去成都五十里，述若來攻，待其困弊而攻之，勿與爭鋒。述若不來，轉營逼之，彼必堅壁。」漢以連戰輒勝，便進兵，去成都十里。漢自將步騎二萬餘人水北作營，遣副將劉尚將萬餘人於南為營，相去二十餘里。上聞之，大驚，讓漢曰：「如述出兵連綴副營，副營破，即公營亦破矣，恐公不能還自天上也。幸尚無他者，急還廣都。」
三月癸酉，詔曰：「巴蜀民為人所掠者，免為庶人。」
夏六月，黃龍見于河東。
秋七月，馮駿鼓江州，殺田戎。
九月，述遣司徒謝豐、執金吾袁吉將十餘萬人攻吳漢，分兵守劉尚。漢力戰不利，漢謂諸將曰：「吾與諸軍逾越險阻，轉戰千里。今深入敵地，在其城下。勝則成功，敗則無餘，成敗在一舉矣。前夾江為營，戰數不利。今欲徙水北營合於水南，同心一力，人自為戰，何有不克哉！」饗士秣馬，潛軍夜合水南營。述不知，乃分兵距水北營，自將攻水南營。漢迎擊，大破之，斬謝豐、袁吉。會藏宮至，兵馬甚盛，遂進軍城下。述自將數萬人出戰，吳漢縱銳士奔之，刺述洞胸。輿至營，以兵屬延岑。其夜述死。明旦，岑舉城降。吳漢悉滅公孫氏，并誅延岑。漢燔燒百姓，縱兵大掠。上聞之，詔讓吳漢、劉尚曰：「城中老母嬰兒，口以萬數，兵火大縱，可為酸痛，甚達古人弔民之義！公等戴天履地，何忍行此邪！」
初，漢軍糧盡，具舟將退，謂蜀郡太守張堪曰：「禍將至矣！軍有七日糧，而轉運不至，必為虜擒，不如退也。」堪乃止漢，使毀軍以挑述，述果出戰，遂以破述。成都既平，堪先入其城，府藏珍寶，皆有簿券，秋毫無所取，慰撫吏民，蜀人喜悅。後遷漁陽太守，匈奴嘗以萬騎入漁陽，堪以數千騎擊破之，威震北邊，漁陽大治。
堪字君遊，南陽宛人。明帝時問蜀郡計掾樊顯曰：「前後太守誰最賢？」顯曰：「漁陽太守張堪仁足以惠下，威足以擒姦。前公孫述破時，珍寶山積，捲握之物，足富十世，而堪獨乘折轅車，布被囊而已。」上聞顯言，歎息良久。方徵堪，會病卒，天子悼惜之。
大司空李通以疾罷。通以布衣唱謀，有佐命之功，又尚寧平公主，甚見親重。通性謙恭，常欲避權勢，自為宰相，謝病不視事，連年乞骸骨，上輒優喻之。以三公歸第養疾，通後固請罷相，以特進侯奉朝請，常與高密、膠東侯〔一〕參議大事。車駕每幸南陽，遣使使祠通父守冢。
竇融與五郡太守還京師，官屬賓客轉轂千餘兩。融至，上涼州牧、張掖屬國都尉、安豐侯印綬。上遣使還侯印綬，引見就諸侯位，賞賜恩寵傾京師。以梁統為太中大夫。數月，拜竇融為冀州牧，俄拜大司空。融以非國家舊臣，而爵位與吳公並〔一〕，每朝會進見，辭禮甚恭，上愈親厚之。融久不自安，數辭讓爵位，因侍中金遷口達至誠。又上疏曰：「臣融年五十三，有子年十五，質性頑鈍。臣朝夕教以經藝，不得令見天文、讖記。誠欲令肅恭畏事，恂恂修道，不願其才能，何況乃當傳以連城王侯故國哉？」每請間求見，上輒不許。融嘗罷朝，逡巡席後。上知融欲讓，使左右扶出之。他日將會，先詔融曰：「曩者知公欲讓，今相見宜論他事，勿復言。」其殷勤若此。
梁統在朝，數言便宜。上書陳法令輕重，宜遵舊典〔一〕，曰：「臣聞人君之道，仁義為主，仁者愛人，義者治理，愛人故為之除殘，治理則為之去亂。是以五帝有流殛之誅〔二〕，三王有大辟之刑，〔三〕所以經世教民，除殘去亂也。故孔子曰：『理財正辭，禁民為非曰義。』〔四〕高帝受命，奄有天下，制法定律，傳之後也，不易之科也。文帝寬柔，省去肉刑，他皆率由舊章，幾致刑措。武帝因資財富，多出兵，命將征伐遠方，軍沒民疲，豪傑犯禁，故增其二科，〔五〕懲不盡節。宣帝聰明，親覽萬機，臣下奉憲，不失繩墨。元帝法令，少所改更，而天下稱治。至于成帝繼體，哀、平即位日淺，丞相嘉等猥以數年之間，虧除先帝舊律百有餘事〔六〕，咸不厭人心，尤妨政事。伏見陛下，權時撥亂，博施濟民，功逾文、武，德侔高皇，而反循季世末節，襲秉衰微之軌，非所以還初反本，據元更始也。願陛下擇其善者而從之，其不善者而改之，定不易之典，垂無窮之制，天下幸甚。」
事下公卿，光祿勳杜林諫曰：「夫人情挫辱則節義之心損，刑網繁密則苟免之行生。聖帝明王知其如此，故深識遠慮，動居其厚。故湯去三面之網〔一〕，易著三驅之義〔二〕，所以德刑參用而示民有恥。漢德寬厚，民無二心，軍士左袒，樂為劉氏〔三〕，多恩之所致也。至其後世，不能以德而勤於法，故有吹毛求疵，詆欺無限；桃李之饋，集以成事。於是家無全行，國無廉夫，上下相循，法不能正，而仁義之風替矣。陛下覽得失之要，深知其原，故破觚為圓，建斲為樸〔四〕。法簡易遵，網疏易從，海內頌政，不勝其喜，宜如舊制。」上從林議。
統徙封陵鄉侯，出為九江太守，治甚有跡，吏民畏愛之。統有子九人，而松最知名。次竦，弱冠能教授，善屬文。
袁宏曰：自古在昔，有治之始，聖人順人心以濟亂，因去亂以立法。故濟亂所以為安，而兆眾仰其德。立法所以成治，而民氓悅其理。是以有法有理，以通乎樂治之心，而順人物之情者。豈可使法逆人心，而可使眾兆仰德，治與法違，而可使民氓悅服哉！由是言之，資大順以臨民，上古之道也。通分理以統物，不易之數也。
降逮中世，政繁民弊。牧之者忘簡易之可以致治，御之者忽逆順之所以為理，遂隳先王之大務，營一時之私議。於是乎變詐攻奪之事興，而巧偽姦吏之俗長矣。陵遲至於戰國，商鞅設連坐之令以治秦〔一〕，韓非論捐灰之禁以教國〔二〕。而修之者不足以濟一時，持之者不能以經易世。何則？彼誠任一切之權利，而不通分理之至數也。
故論法治之大體，必以聖人為準格；聖人之所務，必以大道通其法。考之上世，則如彼；論之末世，則如此。然則非理分而可以成治者，未之聞也。若乃變詐攻奪之事興，而飾智謀權冊以勝之；巧偽姦利之俗長，而設禁網陷阱以餌之；患時世之莫從，懸財賞行罰以驅之；毒為下之訐逆，厚威網殺伐以服之。斯所謂勢〔利〕（力）苟合之末事〔一〕，焉可論之以治哉？先王則不然，匡其變奪，則去其所事；救其巧偽，則塞其淫情。人心安樂，乃濟其難以悅之，又何不從之有焉？人情惡侵，則正其分以齊之，又何訐逆之有焉？推此以治，則雖愚悖凶戾者，其於身也，猶知法治所以使之得所而安其性者也。故或犯治逆順亂倫反性者，皆眾之所疾，而法之所以加。是警一人而千萬人悅，則法理之分得也。夫然，則上下安和，天下悅服，又何論於法逆於理，理與法違哉？
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