，孜孜不倦地为百姓，是世人中少有的，所以亲近先生，希望参与国政。
现在不能听到先生的不同凡响的议论，却说要隐退，思想里难道有什么遗憾？或是在位的与先生志趣不同？曾经令金敝告诉先生，打算趁先生任职时任用你的儿子，你又说儿子小。
用君王的命令办理保护先生的家。
经传说君子怀德，小人怀土，为什么一定要思念故乡？先生还是应该勉强进食好好治病，保养自己。”月余后，任用贡禹做长信少府。
御史大夫陈万年去世，贡禹代做御史大夫，列于三公。
贡禹在位以来，常谈论政事得失，上书数十次。
贡禹以为古代百姓没有人口税，从汉武帝征伐四夷起，加重百姓赋税，百姓出生的孩子三岁就纳人口税，因此百姓十分困难，以至生了孩子就弄死。
贡禹建议让孩子七岁起出口赋钱，二十岁出算赋。
又说古时不用金钱为币，专心专意在农业，所以一个男子不耕种，一定有人遭受饥饿。
现在汉家铸钱，如果诸铁官都安置吏卒徒，开山取铜铁，一年要用十万人以上的劳力，一个农户就要养活七个人，这样就有七十万人经常遭受饥饿。
凿地数百丈，消失阴气之精，地下宝藏也空虚了，不能含气出云，砍伐树木没有时令限止，水旱之灾就要产生。
从五铢钱兴起七十多年来，百姓犯偷铸钱罪被处刑的人很多，富人积钱满屋，还是没有满足，民心动摇，商贾求利，各用智谋和巧诈，好衣美食不尽，却不出租税。
农夫父子暴露在荒野之中，不避寒暑，拔草挖地，乡部官吏们要的杂税繁多，所以百姓放弃农业去做工经商，种田的人不到一半，有的走投无路就做盗贼。
为什么这样呢？商贾之利大而民被钱迷惑，因此奸邪不能禁止，其原因都从钱兴起。
可恨商贾断绝了农业，应当罢掉采珠玉金银铸钱的官，不让再铸钱，集市上不准贱买贵卖，废除以钱代实物纳赋的法令，租、税、禄、赐均用布帛及谷，使百姓都回到农业上去。
又进言说各离宫及长乐宫的护卫人员可减去大半，放宽徭役。
十多万人的诸官奴婢戏游无事，每年耗费五六钜万，应免为平民，给他们饭吃，让他们代替关东守边的兵士，登上北边的亭塞守望。
建议令近臣，凡侍中以上的家中人不得私自贩卖，与百姓争利，违者免官削去爵位。
贡禹上书说：“文帝时，以廉洁为尊贵，以贪污为低贱，商人入赘的女婿及犯贪污罪的官吏都禁止做官，奖励好人惩罚恶人，不偏袒亲戚，罪明者惩罚，罪疑者从轻处理，没有用钱赎罪的规定。
所以有令能行有禁就止，得以天下太平。
武帝开始统治天下，尊有德有才的人，重用儒生，开辟土地，扩大边界数千里。
后来自己认为功劳很大，威严行于天下，于是放纵嗜好与欲望，用度不够就肆意地改变制度，让犯法的人用钱赎罪，交纳粮食可以做官，因此天下人奢侈，官乱民贫，盗贼四起。
郡国怕遭到惩罚，就挑选灵巧听使唤能欺骗上府的史书就任高职，制服不了为非作歹的人，让他们做官去胁迫百姓。
无义而有钱的人显赫于世，诳骗轻慢虚伪的人受朝廷尊重，违乱忤逆的人被官府看重。
所以当时流传着一种说法：要孝悌干什么？钱多就光荣，要礼义干什么？善于写假报告就做大官；要谨慎干什么？勇敢就可做官。
因此受过黥刑、劓刑和髡刑、钳刑的人都又振奋为政于世，行为虽如猪狗一般，只要家富势大，就可用眼神和气色示意来役使别人，这就是贤人。
所以做官而发富的为英雄，为奸而得利的为壮士，兄长勉励弟弟，父亲奖励儿子，风俗的败坏，竟到了如此地步！分析其原因，都是因为犯了法可以用钱赎罪，求士得不到真正的贤人，是不执行惩罚所造成的。
“现在想要建立最完善的政治，达到太平盛世，应除去赎罪的规定。
诸侯相与郡守选拔推荐人才不真实，以及有受贿者，立即实行惩罚，不只是免官而已；如果再规劝尽力行善，重视孝悌，轻视商人，接纳真正的贤人，提拔真正的廉洁之士，那么天下就太平了。
孔子也不过是一般庶人罢了，因为他能用乐道正身不懈，四海之内，天下之君，不是孔子之言无以为断。
况且凭汉朝土地广阔，陛下的盛德，身为天子，掌国家大权，借天地的佑助，对改变世俗，调和阴阳，化育万物，教化校正天下，是很容易的。
自周成王、周康王以来，已千余年，想把天下治理太平的人很多，但太平不再兴起的原因是什么呢？因为他们都抛弃法度而放任私意，奢侈风行而仁义废弃了。
“陛下果真深深怀念高祖取天下的艰难，效法文帝的政治，严于正己以启发下面的人，选择贤才辅佐自己，广开言路接纳忠言，惩处奸臣，远离谄佞之人，放出园陵之女，罢除倡优歌女，杜绝郑国的淫声，退除奢侈的用品，修节俭的风气，驱赶天下的百姓都回到农业生产上去，像这样地不懈怠，则可与三王相比，可与五帝相比。
希望陛下留意省察，天下幸运极了。”天子下达他的奏议，命令庶人孩子七岁才出人口税。
罢除上林宫馆，减少建章、甘泉宫的卫卒，把诸侯王庙的卫卒减一半。
贡禹的建议虽未全采纳，但嘉奖他的朴实正直的思想。
贡禹又上奏打算罢除郡国宗庙，制定汉室宗庙的亲人完了的就毁弃的礼制，但都没有施行。
贡禹做御史大夫数月就死了，天子赐钱百万，让他的儿子做了郎官，官至东郡都尉。
贡禹死后，皇上追思他的奏议，竟下诏罢除郡国的宗庙，制定了宗庙之亲人完了就毁弃的礼制。
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