义，贬低尊号，有损孝道，本当伏诛，幸蒙赦免，不应再享有爵位封地，请免去官爵，贬为平民。”皇上说：“因为王莽与太皇太后有亲属关系，不便罢免，让他回封地去吧。”王莽闭门自守，他第二个儿子王获杀死了奴仆，王莽严厉斥责王获，令其自杀。
在封地三年，官吏上书为王莽鸣冤的数以百计。
元寿元年(前2)，日食，贤良周护、宋崇等人对策时极力颂扬王莽功德，皇上于是征召王莽。
王莽刚回封地时，南阳太守因王莽显贵，乃选门下属吏宛人孔休出任新都相。
孔休拜见王莽，王莽礼貌周到，亲自接待，孔休也知道他的名声，便与他酬答。
以后王莽生病，孔休亲自探望，王莽出于恩惠之意，赠给玉具宝剑，想以此与孔休结好。
孔休不肯接受，王莽就说：“确实因为看到你脸上有瘢痕，而美玉可以除瘢痕，才想把剑上的玉饰送给你。”随即解下剑上的玉饰，孔休仍旧推辞。
王莽说“：你嫌它太贵重吗？”于是用椎击碎玉饰，亲自包裹起来送给孔休，孔休才接受。
等到王莽被征召，要见孔休，孔休称病不见。
王莽回到京师一年多，哀帝驾崩，没有皇子，而傅太后、丁太后都先去世了，太皇太后当天乘车去未央宫收取御玺印绶，派使者乘快马宣召王莽。
下诏给尚书，凡是发兵的符节，百官上朝奏事，中黄门和宫门卫兵都属王莽统管。
王莽说“：大司马高安侯董贤年少，不合众人之心，应收回印绶。”董贤当天自杀身亡。
太后下诏命公卿推举可以出任大司马的人选，大司徒孔光、大司空彭宣推举王莽，前将军何武、后将军公孙禄则互相推举。
太后任命王莽为大司马，与他商议立皇嗣的事。
安阳侯王舜是王莽的堂弟，他为人严谨，太后很信任、喜欢他，王莽建议让王舜担任车骑将军，派他迎接中山王来做成帝的后嗣，这就是孝平皇帝。
皇帝年仅九岁，太后临朝听政，国政都委托给王莽。
王莽对太后说，赵氏以前害死皇子，傅氏骄恣不守本分，于是废黜了孝成赵皇后，孝哀傅皇后，都令她们自杀，这件事记载在《外戚传》中。
王莽因为大司徒孔光是名儒，又做过三朝宰相，为太后所敬重，天下所信赖，于是非常尊敬孔光，引荐孔光的女婿甄邯为侍中奉车都尉。
对自己本来就不喜欢的那些哀帝的外戚和在位的大臣，王莽都罗织他们的罪名，写好奏折，令甄邯拿给孔光。
孔光平素胆小谨慎，不敢不上呈太后。
王莽又对太后说，就允准了这些上奏。
于是前将军何武、后将军公孙禄以互相推举的罪名免官，丁太后、傅皇后及董贤的亲属都免去官爵，流放到远地。
红阳侯王立是太后的亲弟弟，虽不在位，王莽因为他是伯父，内心敬畏他，怕王立在太后面前慢慢进言，使自己不能肆意而为，便又叫孔光对太后上奏王立以往的过错“：以前他明知定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，却接受了很多贿赂，为他说话，惑乱朝廷；后来又进言以官婢杨寄的私生子做皇子，众人都说是吕后、少帝事的重现，使天下纷纷怀疑，难以昭示后世完成辅导幼主的功业。
请求遣送王立回到封地。”太后不同意。
王莽说“：如今汉室衰微，接连两代皇帝没有后嗣，太后独自代替幼主统摄朝政，实在令人担忧，就算尽力秉公为天下先，尚且怕下面不从，现在又以私人恩宠而如此违背大臣的建议，如果使群臣离弃，祸乱将由此而起了！应该让他暂且回到封地，等安定后再征召他。”太后不得已，遣送王立回到封地。
王莽就是像这样胁持上下的。
于是附合顺从的就提升，违逆忌恨的就诛杀。
王舜、王邑为心腹，甄丰、甄邯主持狱讼，平晏掌机密，刘歆管理文书，孙建充当爪牙。
甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘盕、涿郡崔发、南阳陈崇都以才能获得王莽的宠幸。
王莽面色严厉而言辞有方，想要有所作为，显露风采，使党徒按他的旨意奏明皇上、然后王莽叩头流涕，再三推辞，向上可以迷惑太后，对下向众人表明自己的忠信。
起初，王莽曾暗示益州长官，令塞外蛮夷贡献白雉，元始元年(1)正月，王莽建议太后下诏，用白雉祭祀宗庙。
群臣于是上奏太后说“：委任大司马王莽制定国策，安定了国家。
前朝大司马霍光有安定国家的功勋，加封三万户，使其子孙世代承袭其爵位和封地，同萧相国待遇一样。
现在王莽也应按霍光旧例对待。”太后问公卿道“：真是因为大司马有大功应予表彰呢？还是因为他是自家骨肉而特别对待呢？”于是群臣极力陈述“：王莽的功德招致周公辅成王时曾出现的白雉之瑞，千年之间出现了同样的效验。
按古代圣王之法，臣子有大功则生前就享有美的称号，所以周公生前就以周为号。
王莽有安定汉家天下的大功，应赐号叫安汉公，增加封户，爵邑世袭，上可以符合古制，下可以树立行事的准则，以顺应天意。”太后下诏尚书办理此事。
王莽上书说：“我与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同制定政策，现在希望只条录孔光等人的功劳赏赐，把我先放在一边，不要与他们并列。”甄邯建议太后下诏说“：‘不偏袒、不徇私、王道才能宽广平正地实行’。
有亲属关系的，照理不得偏袒。
你有安定国家的功劳，不可因为是至亲骨肉便遮掩而不宣扬。
你不要再推辞。”王莽又上书辞让。
太后诏令近侍把王莽引到正殿东厢等候，王莽称病不肯入朝。
太后叫尚书令恂下诏说“：你因为将受褒奖而推托有病，但是你肩负重任，朝廷不能缺你，赶快振作起来吧！”王莽仍然坚决推辞。
太后又叫长信太仆闳秉承皇帝的旨意征召王莽，王莽仍然称病。
左右手下对太后说，不要勉强王莽改变主意，只要条录孔光等人的功劳，王莽就会前来任职。
太后下诏说“：太傅博山侯孔光在宫中值宿警卫四朝之久，历朝为太傅，忠孝仁笃、行为威仪显著，提供建议，制定国策，应加封万户，封为太师，参予辅佐朝政。
车骑将军安阳侯王舜积累仁孝的德性，奉使迎接中山王，周旋于千里之外，功德显著，应加封万户，封为太保。
左将军光禄勋甄丰在宫中宿卫三朝，忠信仁笃，奉使迎中山王，共同辅导调养，以安定国家，封甄丰为广阳侯，封户五千户，封为少傅。
都授予辅佐朝政的官职，世袭爵邑，各赐一处宅第。
侍中奉车都尉甄邯宿卫勤劳，提供建议，制定国策，封甄邯为承阳侯，享有封户二千四百户。”四人都已受赏，王莽还未上朝，群臣又进言：“王莽虽然谦让，朝廷仍应表彰，及时奖赏，表明尊重他的首功，不要使百官及庶民失望。”太后于是下诏说：“大司马新都侯王莽在三朝为三公，主管周公的职事，建立了使国家长治久安的良策，他的功德是忠臣的榜样，德化流布天下，连边远地区的人民也仰慕他的高义，赵裳氏不远万里来朝奉献白雉。
特将召陵、新息两县二万八千户加封王莽，免除后代徭役，世袭爵邑，比照萧相国进行封赏。
封王莽相国旧居作为安汉公府第，特此明文规定，袭传后世。”于是王莽做出惶恐不得已的样子，起身接受了策书。
策书说“：汉室危难无后，而您安定了汉家天下；天子辅弼的职责，三公的重任，由您一人承担；文武百官公卿上下，由您一人统领；功德显著，国家赖以安定，得到白雉的祥端，正是周公辅佐成王的象征。
所以赐给安汉公的美称，望能辅佐皇帝，以平定天下，不要违背朕的好意。”王莽接受了太傅安汉公的封号，辞让加封和世袭爵邑的待遇，表示愿意等到百姓家家丰衣足食，再来领受加赏。
大臣们又向太后谏诤，太后下诏曰“：安汉公自己期望百姓家家丰衣足食后再领赏，这件事就依从他。
现在下令将安汉公的俸禄、私府的吏员、朝廷的赏赐都增加一倍。
百姓生活丰足时，大司徒大司空要及时上报。”王莽仍然谦让不肯接受，并且建议说，应当册封诸侯王的后代和高祖以来功臣的子孙，大的封侯，或者赐予关内侯的爵邑，然后是在位的大臣，各按等级次序封赏。
对上尊崇祖先，增加礼乐；对下施惠给士民或鳏寡之人，使恩惠庶民的德政广施天下。
这件事记载在《平帝纪》中。
王莽既讨好了众人，又想独断专行，他知道太后厌倦朝政，便暗示公卿上奏道“：以往，官吏凭着功劳和资历升迁至二千石的，以及各州各部所推举的秀才和做官的特殊人才，大多不称职，应当让他们都来拜见安汉公。
另外，太后不必亲自过问小事。”要求太后下诏曰“：皇帝年幼，朕暂且统摄朝政，直到皇帝加行冠礼以后。
现在政事烦杂，朕年事已高，精力不济，恐怕不利于安养身体和抚育皇帝。
所以选择忠臣贤良、任命四辅，百官尽职，永保康宁。
孔子曰：‘伟大呀，舜和禹虽统有天下而不必事事干预。’从今以后，只有封爵必须上报给朕。
其他事，由安汉公、四辅共同决断。
凡州牧、二千石及秀才出身的官吏等新上任有事上奏的，都引入近旁的官署去见安汉公应答所问，考察前任，询问新任，以知道他们称职与否。”于是王莽把每一个上奏的人找来询问，表达亲密关怀的情意，赠送厚礼，对不合己意的人，公开上奏予以免官，权力可与国君相比了。
王莽想以虚名取悦太后，进言道：“承接着以前孝哀时丁、傅两家奢侈以后，百姓未能自给者尚多，太后应当穿没有文彩的衣服，减省膳食，以为天下的表率。”王莽又上书，愿出钱百万、献田三十顷，交付大司农救助贫民。
于是公卿都仰慕仿效。
王莽率领群臣上奏说“：陛下年事已高，却长期穿素衣，减膳食，这实在不利于保养精气，抚育皇帝，安定国家。
臣王莽多次在宫门下叩头劝谏，未蒙准许。
现在幸赖陛下恩德，近来风调雨顺，甘露下降，灵芝丛生、謣荚、朱草、嘉禾，这些美好的征兆同时到来。
臣王莽等无法表达对陛下的恳切希望，望陛下爱护保养精神，减少思虑，遵照帝王通常的服饰，恢复太官按规格制作的饮食，使臣子各得竭尽承欢之心，备办共同奉养之物。
望陛下留意省察！”王莽又要太后下诏说：“听说作母后的仪规，不考虑门槛以外的事。
不幸国家没有蒙受上天的保..，皇帝年幼，未能亲理国政，朕小心谨慎，生怕皇室不得安定。
国家大纲，除了朕还能由谁统摄呢？所以孔子见南子，周公摄政，都是权宜之计。
朕勤勉深思，忧心操劳不敢自安，所以国家有奢侈的风气就做出节俭的榜样、所谓矫枉过正，朕如不亲自带头，又怎能说服天下呢？朕整天梦想，等到五谷丰熟，百姓富足，给皇帝加行冠礼，就摆脱政务，把国政交付皇帝。
现在的确无暇顾及华服美味，但愿与百官有所成就，共同努力吧！”每遇水旱灾害，王莽就吃素食，左右告诉了太后。
太后派使者下诏给王莽说“：听说安汉公吃素食，足见你忧虑百姓之深。
今秋有幸获得丰收，安汉公勤勉职守，希望能按时吃肉食，为国家爱惜身体。”王莽想国内已经平服，只有四夷尚未改变，于是派使者携带黄金、钱币和绢帛，重重贿赂匈奴单于，使他上书说“：听说中国讥笑人的名字有两个字以上，臣原名囊知牙斯，现改名知，以示仰慕圣朝的制度。”又派王昭君的女儿须卜居次入朝侍奉。
王莽就是以这样欺诳夸耀的手段来谄媚讨好太后，甚至对太后的侍女近臣来施加影响，千方百计，想尽办法。
王莽既已获得尊贵显赫的地位，就想把女儿嫁给皇帝做皇后，以巩固自己的权力，上奏道：“皇帝即位三年，长秋宫尚未兴建、掖廷内尚未住进嫔妃。
以往，国家多难，根源在于婚配不当，没有后嗣。
请查考研究五经、决定聘娶之礼，按照正规，给皇帝选配十二名嫔妃，以便增加子嗣。
博采前两朝王族的后代和在长安作侯王的周公、孔子的后人的嫡亲女。”太后将这事交付有司办理，献上了一批女子的名单，王氏家族的女子多
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