从前在一个村里有两个人结拜为义兄弟，专以偷人家底货财为生，因为他们是著名的小偷，所以凡村里底人一丢了东西，不论是不是他们偷底，都归罪于他们。他们不能在本村居住，就离开那里，两个人商量要诚实地去做工。邻村有一个富人，不知道他们底来历，就雇了他们在家里当长工。他们底职务，一个是看牛，一个是浇园里底瞻婆迦花。贼兄一早就汲水去浇花，主人吩咐他得要将花底周围浇透了，留着几分深底水，他才可以去休息。他想着这是很容易的事，只要汲三两斗水就够了。他汲了一斗浇在树根周围，不一会就干了。他连汲了好些水，都不够干土底收吸！一直到下午，他汲得非常疲乏，水还没满半分，他躺在地上睡着了。贼弟所管底事情也不见得比他义兄底强。他所管底牛是全村最强悍的牲口。当贼弟放它到草原去底时候，它伸直尾巴，不听约束，一直地跑到很远的地方。它不吃草，只跑到别人底稻田去，把田上底稻子随意嚼食，还在那上头来回地蹂躏。它蹂躏了稻田，又跑到隔邻底甘蔗园里去，把人家底甘蔗也毁了许多。因此，稻田主与甘蔗园主都不答应这看牛底人。他紧紧追着那牛，从一个池子涉过一个池子；从这块田追过到那块田，经过底地方，都被人骂得很难过。他被人侮辱，连他底祖宗也被人叫出来侮辱，自己只好低着头不做声，由人骂去。他那一天真是难过！到太阳快西坠底时候，他才把那野性的牛牵住，慢慢地踱回主人家里来。
“好兄弟，你为什么这么晚才从田里回来呢？”贼兄这样问贼弟。
贼弟回答说：“我底哥，我有什么可说底呢？我把牛牵出去，到草原就把它放了。草原那边有一个池子，池边还有一棵大树。我放了牛，由它自己去吃草。它一点也不搅扰我，所以我就把我底浴巾铺在树下底草上，躺下去享受那慢慢送来底轻风。我在不知不觉中就睡着了，一直睡到太阳下山才醒过来。醒时，我见我那好牛已经站在离我身边不远底地方，等着我牵它回来。我底哥哥，你今天做底都是什么呢？”
贼兄说：“我么？我也很享乐了一天。我只汲了一斗水去浇那瞻波迦花，不费力就把树根周围都湿润了。我做完这事，一点别的事也没有，一天底工夫都是我自己的。我于是躺在地上，逍遥自在地享受我这愉快的新生活。我一会儿啸，一会儿唱，最后就睡着了。我刚从梦里醒过来咧。”
他们两个谈完，彼此都相信各人底事业比自己底舒服。贼兄以为看牛一定比浇花舒服，贼弟却以为浇花比看牛省事。他们二人各自想着把工作对换来做。
贼兄说：“我底弟弟，我倒想去看牛。我明天去做你底工，你来做我底，好不好？你愿意不愿意呢！”
贼弟，“我底哥哥，我没有一点不愿意。我很愿意与你对换工作，你明天就去放牛罢。不过，我要告诉你一件事。我觉得整天睡在草地上很不舒服，如果你能带一张绳床去，你必定能享受得更愉快。”
第二天一早，贼兄真个去放牛。他带着一张绳床，试要去过他理想中底愉快生活。贼弟到园里汲水浇那棵展波迦花。他也想着只汲一两斗来浇就够了。可是一斗浇下去，再浇一斗，都不见根底四围现出润湿底样子。他汲得非常地累。太阳已快下山了，他底工作还没有做完！最后他见天气已晚，就不再浇了。
贼兄在草原上也吃了一天底亏。他照着贼弟底话把牛牵到池边放掉，自己逍遥地放下绳床就要躺下。当他还没躺好底时候，那牛就在别人底田原上乱跑乱嚼。人家一骂，他就不能安然地躺着享受那漫游的轻风。那牛把人家底稻田和蔗园都毁了。他一面追，一面听着侮辱他底语言，还要扛着那绳床走。他把绳床扛起来，双脚飞跑追着那牛。这样的事情真是苦恼，如果他把绳床放下，又怕人家把它拿去，扛着罢，又很累赘。他舍不得丢了绳床，终于扛着它去追牛。牧童们看见他扛着一张那么笨的东西满处追牛，都拍手笑他，向他喝倒采。贼兄又气，又饿，又渴，很反悔他不该把他底工作来和他义弟对换。经过一场辛苦，他受了别的牧童底帮助，好容易才把牛牵回来。到家，已经是掌灯底时候了。
两个小贼在主人家里相会底时候，各人只对各人微笑，一声也不响，因为他们彼此都吃彼此底亏。各人心里自己明白。他们同住在一间屋里，到晚饭后，彼此又闲谈起来。
贼弟说：“义兄，今天你底生活好过么？”
贼兄说：“好像你昨天所享受底。不过我所享受底比你略为好些。”
贼弟说：“人都叫这种事情为正当的工作，但我总以为我们从前底职业，窃盗，是最可羡的。偷东西比浇花放牛舒服得多咧。”
贼兄说：“自然偷东西比一切的事情舒服。那还用怀疑么？我对诸天发誓，我实在没曾见过一只野性的牛像我们所看底那畜生一样。世间真是没有第二只恶牛比得上它。”
贼弟说：“恶牛并不少见。我倒见过许多。我可没见过一棵瞻波迦树像园里那棵这么会吸水。你曾见过与它一样能吸水底花木不曾？我很怀疑浇下去底水都到了那里去。莫不是树根底下有一个大池子？”
贼兄说：“我想把那树底下周围掘开看看底下到底是什么。”
贼弟说：“等主人和主妇睡着底时候，我们一同去发掘罢。”
到了夜半，两个小