“问翰尼。”
吉姆肯定地点点他的大脑袋，“是的，他是，但是我保证他不会偷这串项链的。”
“荒唐！”耐尔冷笑着说。
接下来的半个小时大家都非常尴尬。托尼心惊肉跳了半个小时，吉姆思考着发生的一切。耐尔心中暗喜，他几乎忘掉了是自己拿走了那单项链，一副得意洋洋的样子。
发瑞想用警车把大维带到上司那儿去，但格瑞先生阻止了他，事情太突然了。
“不管怎样，目前你没证据说他有罪，”翰尼诚恳地请求，“你还没发现那串项链。”
“伙计，我不会发现的，压根就不可能找到。像托尼这样的扒手会让你一下子找到证据？无论如何，我应当履行我的职责，这不关你们保险公司的事。”
翰尼到狱中探望大维。
“怎么样，扎尼？”他问，“如果是你做的，坦白告诉我，我会尽最大的努力帮助你，我知道这礼物对你是一个极大的诱惑……”
托尼摇头，“你不知道这不是我干的，吉姆？”
“是的，”他迅速回答，“我相信你，但我必须问你这个问题。”
在警官的办公桌旁，翰尼遇到了发瑞，他带着嘲弄的微笑，“他承认了吗？”
“没有，”翰尼说，“他没做，你很希望他承认，是吗？”
“当然不是，我也不希望你怀疑是他偷了项链。”
吉姆眨着眼，“我很困惑，发瑞，说实话，我从来没有碰上过这样头痛的事，我不愿认为这是托尼干的。”
“嗨！他是一个骗子，不是吗？哪有骗子不骗人的？”
“我想……”吉姆伸出他的手，“也许我错了，我对你太不礼貌了，忘掉它，怎么样？”
“可以！”发瑞心里乐开了花，“我不在乎这些，从不记仇。我知道你非常出，不过对待大维这样的人，不能心软。”
“但愿你是错的。”
发瑞晃着他的大脚，“你愿意与我合作吗，吉姆？”
“很高兴能帮上忙——算我一个，好吗？”
发瑞轻松愉快地走出去，然后他下了班回到他那简朴的三室一厅小公寓，掉外、马甲和衬，舒服地躺在安乐椅上，点上一只烟，透过烟雾盯着外面灯火辉煌的夜晚。
他心里非常满足，有……
[续一念之差上一小节]说不出的快乐。他和吉姆之间的不快已解决了，现在他们之间是朋友，同一战壕里的战友！
这个方脚男人眯着眼睛想象着自己的未来。那些可爱的珍珠值十万美元，他开始计划怎样把它拿出来。明天假装搜查房子，把它取出来，如果碰巧被看到在他的口袋里，就是说刚找到。如果抓不到他——当然别人不可能抓到他，他会把它藏起来的。
把它放到什么地方呢，当然不能放到银行保险柜里，那是老掉牙的办法，也许……发瑞的手摸到厚厚软软的椅垫，计上心头，咧着大嘴笑了。
“上帝！”他自言自语，“就是这儿，太妙了！”
第二天上午十点以后，耐尔到了格瑞的家，宣称他要搜查整栋房子，从楼上到地下室都搜。然后，他为避嫌疑，故意先搜楼上和工作室。开始，仆役饶有趣味地跟着他，但随着他井井有条、罗罗嗦嗦地搜查每个角落和隐蔽，仆人失去了兴趣，就不再跟着发瑞了，这正是发瑞希望的。走到地下室门口，发瑞有点紧张，如果项链不在那儿怎么办？他努力控制住自己的情绪，走到壁炉前，确认这儿只有他一个人，才打开壁炉的门，把手伸进去。他的手摸到柔软的首饰盒了，迅速地朝四周看了一眼，把它装进口袋里。
十分钟后，他离开了格瑞家，走了两站路才叫上出租车。他抬眼窥视一下司机，弯着身子看盒子里的项链。
项链还在这儿，圆润而富有光泽，耐尔简直着迷了。这串项链就可以保证他后半辈子高枕无忧。
他把项链藏到他公寓里，等了三天。这中间他听说吉姆也搜过格端的家，但他不愿意单独去见翰尼。就在东西丢了三天之后，两件重要的事情发生了：
一是托尼·大维被保释出狱。
二是侦探耐尔从他的公寓搬出来了。
后一件事情是精心策划的，就在他搬家的头天晚上，耐尔锁上门躲在隐蔽，塞上锁眼——忙乎开了。
首先，他拿开那个又厚又软的椅垫，用十二分的小心拆开包着弹簧的椅子罩，把项链从盒子中拿出来，小心谨慎地把项链绑到一根弹簧里面。然后他把椅子罩缝好，垫子放上去，即使再聪明的人也不会想到这件家具里有价值10万元的东西。
第二天上午，一辆客货车来到发端的公寓，拉走了他所有的家具，送到货仓。货仓主人给发瑞打了收据，然后他就高兴地去新地方住了。
耐尔·发瑞是非常有耐心的人，他踏踏实实地工作，准备一年之后再去把项链取出来。他想这是很好的办法，他储藏家具没有引起别人的注意。
一切恢复正常，托尼出来了，心里非常焦急但很坦荡；吉姆·翰尼忙别的事情；耐尔每天都向上司汇报工作，显得兢兢业业。
按原来的估价，珍珠项链得到了赔偿。保险公司出了一半，新娘的父承担了一半。但罪名是托尼承担的，上司认为他太狡猾了，没抓住他。
六周后，发瑞几乎把这事给忘了。
一天晚上，当他悠闲地走到警官桌旁，汇报完工作，转身出去时，还没有任何征兆预示着他的灾难来临了。
“嗨，发端，”警官叫住他，“你听说一件新闻了吗？”
“什么新闻？”他问。
“它被找到了！”警官宣称。
发端的脑子转开圈了，找到珍珠了？不可能！如果真是这样……上帝！他们一定是从货仓的安乐椅里发现的，事情糟透了。
他眼前一片漆黑，但一会儿又恢复了自然，走到桌边。
“谁说找到珍珠了？”他问。
“威尔顿太太，也就是多茜·格瑞，她打电话说让了结这个案子。”
发瑞的心狂跳起来。
“谁发现的？”
“不知道。”
发端张了张嘴想说什么，又咽了回去。他跑到街上，觉得外边热得像个火炉，炙烤着他。
他害怕极了，如果这一切是真的，他得尽快逃掉，跑得远远的。可是如果……
他走进一个葯房，拿起公用电话，往格瑞家打电话，他知道新娘和新郎暂住这儿，是仆役接的电话。
“是威尔顿太太家吗？”发瑞问。
“你是哪位？”
“警察局的长官，”他回答，“请你快一点。”
几秒钟之后，一个女人的声音传过来：
“你好！我是威尔顿太太。”
“我是警察局的头儿，今天你给我们打电话说已找到那些珍珠了，是吗？”
“不错。”
发端用手拍着前额，“谁找到它们的，威尔顿太太，是吉姆？”
“我不告诉你。”
“不告诉我，为什么？”
“因为项链已归还给我了，我们想结案，你别再问了。”
巨大的恐惧感袭击着发瑞，耐尔放下电话，踉踉跄跄地冲出葯店。
他知道他必须离开这里，可又不甘心．心想假如这不是真的呢？假如是某个聪明的骗子给了多茜一件仿制品呢？他被这个想法折磨着。如果珍珠真的被发现了，他必须逃走，但如果不是这样，岂不是太亏了吗？
越想，他越觉得必须先调查一下，去货仓看看珍珠是不是真的没了。
发瑞在街上心神不定地走着，思考着。最后他决定去货仓。出示他的收据后，一个职员让他自己进去。
发瑞行动快速而敏捷。他移去上边的几件家具，找到那个安乐椅，拿掉垫子。
这时发瑞心里高兴极了，因为除非谁巧夺天工，针脚还是原样，珍珠肯定还在这儿。他掏出小刀，割开外罩，手摸到珍珠了。他把它们解下来，装进口袋。
这时，三个人影出现在这幽暗的屋子里，一个蹲着，是当地的警官，一个斜长的影子是托尼·大维的，最后一个巨大的黑影是吉姆·翰尼。
这巨大的黑影走过来，响起了翰尼那低沉、缓慢的声音。
“谢谢你找到了珍珠，发瑞，”吉姆挪渝地说，“你可帮了我们的大忙了。”
此时，发瑞明白了所有的一切。
“吉姆，”他绝望地说，“是你叫威尔顿夫人说她已找回了珍珠项链的吧？”
“啊，”吉姆笑着，“是我干的。”
“为什么？”发瑞虚弱地问。
“好，实话告诉你，我怀疑是你偷了珍珠，可我无法确定，也不知道它藏在哪儿。所以我想除了让你这样一个出的侦探帮助我之外，别无它法，谢谢你！”
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