其子光顺，仅一子守礼，亦幽于宫中，屡被杖。玄宗时，岐王尝奏其能知雨旸，帝问之，对日“臣无他，天后时被杖创痕，雨则沈懑，霁则佳故耳。”又中宗子郡王重润，则后孙也，永泰公主，则后女孙也，主婿武延基，则女孙婿也，三人尝私言张易之等出入宫中，恐有不利。后闻之，咸令自杀。太平公主夫驸马薛绍，则亲女婿也，亦以私怒杀之。此则因纵欲而杀亲子孙，天理灭矣！然此犹不便于纵欲而害之也。
薛怀义入侍床第，宠冠一时，至命为行军大总管，率十八将军击默啜，以宰相李昭德、苏味道为其长史、司马，可谓爱之极矣。后以嫌，即令太平公主伏有力妇人数十，缚而杀之，畚车载其尸还白马寺。斯又情之最笃者，亦割爱而绝其命矣！
新唐书谓其“当忍断，虽甚爱不少隐也。”真千古未有之忍人也哉！
案古来太后以纵欲而杀子者，后魏文明冯太后行不正，有内宠李奕，献文帝因事诛之，冯太后遂害帝，然帝非冯后亲子也。明帝母灵后胡氏，亲生明帝，帝幼登极，太后恣行凶秽，后帝长，母子间起嫌隙，太后乃毒死明帝，后为尔朱荣沈于河，是徒有武后之失德，而无武后之雄才，更不足道也。
武后纳谏知人
武后之淫恶极矣，然其纳谏知人，亦自有不可及者。
初称制，刘仁轨上疏以吕后为戒，后即使武承嗣赍敕慰谕之（仁轨传）。大石国献狮子，姚奏不贵异物，后即诏止其来使。九鼎成，欲以黄金涂之，亦为谏而罢。（传）后欲以季冬讲武，有司迁延至孟春，王方庆谏“孟春不可习武。”即从之。（武庆传）季秋梨花开，后出以示宰相，皆以为仁及草木，杜景俭独以为阴阳不和所致，后曰“真宰相也。”（景俭传）河北民陷契丹者，武懿宗将奏杀之，景俭以为皆迫胁所致，宜原之。王求礼并谓“懿宗遇贼退缩，反加罪被胁之民，请斩懿宗以谢河北。”后即为赦河北。（景俭、王求礼传）张庭圭谏造大像，即允之，并召见面慰。（庭圭传）朱敬则请改严刑从宽政，亦从之。（敬则传）李峤请雪旧为酷吏破家者，后未听，桓彦范等又上十疏，卒从之。（峤等传）苏安桓奏请归政太子，后亦不怒。然此犹论列朝政也。
至其最宠幸而讳之者，宜莫如薛怀义、张易之、张昌宗。然苏良嗣遇怀义于朝，命左右批其颊，怀义诉于后，后第戒其出入北门，毋走南牙触宰相。而未闻罪良嗣也。（良嗣传）怀义度白丁为僧，御史周矩劾之，后曰“朕即令赴台。”怀义至，坦腹于床，矩召吏将案之，怀义遽乘马去，矩以闻后，曰“此道人病风，不可苦问，其所度僧，听卿勘。”矩悉配流之。后矩为怀义所谮免官，亦未闻加以罪也。（矩传）后晚年尤爱张易之、昌宗兄弟。易之诬奏魏元忠欲挟太子为耐久朋（新唐书魏玄同传：玄同与裴炎缔交，能保终始，故号耐久朋。）引张说为证，及廷诘，说言元忠无此语，虽贬元忠为高要尉，流说钦州，然未闻致之死也。易之赃赂事发，为御史台所劾，诏桓彦范、袁恕己等鞫之，彦范等奏罪当族，昌宗自陈为后炼丹有功，诏虽释之，然尚以赃赂归罪于其兄昌仪、同休，而罢其官，亦未闻罪彦范等也。昌宗引术者占己有天子分，宋璟劾奏，请付狱便穷究，后阳许而令璟出使幽州，别令崔神庆鞫免其罪，璟犹执奏昌宗当斩，李邕曰“璟言是。”后虽不听，亦未尝罪璟、邕等也。（昌宗传）易之引蜀商宋霸子等入宫，宴后前，韦安石奏贱类不宜预，顾左右逐出之，后更慰免，不闻其罪安石也。（安石传）然此犹未直陈其淫秽之丑也。至朱敬则疏谏选美少年，则曰“陛下内宠有薛怀义、张易之、昌宗矣，近又闻尚食柳模自言其子良宾洁白美须眉，长史侯祥云阳道壮伟，堪充宸内供奉。”桓彦范以昌宗为宋璟所劾，后不肯出昌宗付狱，彦范亦奏云“陛下以簪履恩久，不忍加刑。”此皆直揭后之燕昵嬖幸，可羞可耻，敌以下所难堪，而后不惟不罪之，反赐敬则彩百段，曰“非卿不闻此言。”而于璟、彦范亦终保护倚任。
夫以怀义、易之等床第之间，何言不可中伤善类，而后迄不为所动摇，则其能别白人才，主持国是，有大过人者。其视怀义、易之等不过如面首之类。人主富有四海，妃嫔动至千百，后既身为女主，而所宠幸不过数人，固亦无足深怪。故后初不以为讳，并若不必讳也。至用人行政之大端，则独握其纲，至老不可挠撼。陆贽谓“后收人心，擢才俊，当时称知人之明，累朝赖多士之用。”李绛亦言“后命官猥多，而开元中名臣多出其选。”旧书本纪赞谓“后不惜官爵笼豪杰以自助，有一言合，辄不次用，不称职，亦废诛不少假，务取实才真贤。”然则区区帷薄不修，固其末节，而知人善任，权不下移，不可谓非女中英主也。
案魏文明冯后虽毒死献文帝，然能慈爱献文之子孝文帝迄于成立，孝文虽御极而性谦谨，事皆决于太后，太后多智猜忍，杀戮赏罚，决于俄顷。王睿出入卧内数年，便为宰辅，李冲以才见任，亦由帏幄之宠，锡赉不可胜计，然后性严明，左右有过，动加捶楚，寻又待之如初，或更加富贵，故人人怀于利，至死而不思退。太后又外礼人望元丕、游明根等，每至奖美王睿等，辄引丕等参之，以示无私。
改恶人姓名
恶其人而改其姓名，盖本于左传所云梼杌、饕餮、浑沌、穷奇之类，然此但加以恶称，非易其氏名，且非朝制也。其改为恶姓恶名者，王莽以单于囊知牙斯不顺，命改匈奴单于为降奴单于，此已开其端。后汉桓帝诛梁冀，恶梁姓，时邓后犹冒梁姓，乃改后姓为薄，此改姓也。吴孙皓杀何定，以其恶似张布，乃改定名为布，此改名也。（孙峻、孙琳专权肆恶，伏诛，吴主孙休削其宗室属籍，但称故峻、故琳，此另是一法。）晋成帝时，南顿王司马宗有罪，诛贬其族为马氏。宋竟陵王刘诞反，伏诛，孝武帝改其姓为留氏。（留与刘同音也）又改晋熙王母谢氏为射氏。齐明帝杀鱼腹侯子响，改其姓为蛸氏。（蛸与萧同音也）梁武帝弟子正德奔魏，寻又亡归，帝改其姓为背氏。豫章王综奔魏，帝恶其悖逆，改其子直为悖氏。武陵王纪起兵被诛，元帝改其姓为饕餮氏。隋杨元感反，伏诛，炀帝改其姓为枭氏。唐高宗王皇后、萧良娣为武后所杀，武后改王皇后姓为蟒氏，萧良娣姓为枭氏。武后又杀其侄武惟良、武怀运，皆改姓蝮氏。革命后，琅玡王冲、越王贞起兵复唐，事败被杀，皆改姓虺氏。连坐之韩王元嘉、鲁王灵夔、范阳王霭、黄公撰、东莞公融、常乐公主，亦改为虺氏。契丹首领李尽忠及孙万荣反，后遣兵讨之，改李尽忠为李尽灭，孙万荣为孙万斩。突厥默啜入寇，改其名曰斩啜。又骨咄禄入寇，改其名曰不卒禄。中宗时，成王千里欲诛武三思党宗楚客等，不克被诛，改姓蝮氏。玄宗初，太平公主谋逆，窦怀贞惧罪投水死，追戮其尸，改姓毒氏，宗室李晋亦与太平之谋被诛，改姓厉氏。皆乱世不经之陋例也。（清世宗雍正罪其八弟允?、九弟胤?，易名为阿其那、塞斯黑，满语为猪、狗之意，亦为乱世不经之陋例耶？）
朝贺近臣先行礼
朝贺时，近御诸臣须于殿陛侍班，故先于内殿行礼，然后随至正殿。此制盖自唐武宗始。会昌元年，中书省奏“元日御含元殿，百官就列，惟宰相及两省官皆于未开扇之前立栏槛内，及扇开，即侍立于御前，是宰相近臣转不得行礼。请御殿日，宰相两省官在香案前侍立，俟扇开，即再拜，拜讫，升殿侍立，然后百官行礼。”从之。
大臣搜检
汉制：大臣剑履上殿者，例带木剑，不得有兵刃。盖防微杜渐之意。魏晋以来，遂著令进见者必先搜检。虽宰相不免焉。唐文宗始命停之，诏曰“任则不疑，疑则不任。乃自魏晋以来，虚仪检索，旧习尚存。朕方推大信，况吾台宰，又何间焉。自后紫宸坐朝，众寮既退，宰臣复进奏事，其监搜宜停。”（本纪）可知此诏以前，大臣搜检，久成故事，君臣一体，何至猜防若此？此文宗可谓知政体矣。然如金熙宗时，海陵为相，与十余人带刀入宫，侍卫等见以为常，遂成弑逆，是亦不可过于阔略也。
度牒
宋时，凡赈荒兴役，动请度牒数十百道济用，其价值钞一、二百贯，至三百贯不等。（僧道出家的证明文件，上载僧道本籍、俗名、年龄、所属寺院道观、师名及官署关系者的连署，可免徭役。）不知缁流（僧尼）何所利而买之？及观李德裕传而知唐以来度牒之足重也。徐州节度使王智兴奏“准在淮泗置坛，度人为僧，每人纳二绢，即给牒令回。”李德裕时为浙西观察使，奏言“江淮之人闻之，户有三丁者，必令一丁往落发，意在规避徭役，影庇赀产，今蒜山（地名）渡日过百余人，若不禁止，一年之内，即当失却六十万丁矣！”据此，则一得度牒，即可免丁钱、庇家产，因而影射包揽可知，此民所以趋之若鹜也。然国家售卖度牒，虽可得钱，而实暗亏丁田之赋，则亦何所利哉！
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