厚的气味，看看别的旅客，似乎也不感到兴趣。可是人家吃东西，有人家的自由，谁也没有敢说一个字。这样一来，玉贞是渐感到这次旅行是没有什么趣味了。饭后，不便又上床铺去睡着。然而舱里除了那张宽不过二尺的床铺，并没有别的所在，可以歇脚，这只好在人缝中挤了出去，爬到三层楼甲板上来。这甲板上虽也是零零落落地坐着或站着人，可是并没有行李铺盖，那就宽敞得和楼下房舱里，别成一个世界了。
玉贞走到栏干边，向岸上看着，青色的芦苇丛，在梢子上撑出白色的花芒了。向远处看着，在黑绿色的岸上，仿佛盖了一片白雪。在高的江岸上，有时也立着三五所水面的人家，黄泥涂的墙，盖着草屋顶，屋前屋后，几棵高大的柳树，摇撼着稀疏的柳条子，自然就让人感到秋江的萧疏气氛。回望江南岸，很远的地方，有一条青青的山影，在白色的云雾中间，由那云雾一直拖平到江边，全是芦苇洲，白茫茫地开着芦花。在芦岸上，衬着打鱼的网竿子，并不见打鱼的人。再向东看去，长江还不失其伟大，一片浑茫的白影，直接到天尽头。这是个半阴晴的天色，并没有太阳。天尽头的所在，也不过是白云向下罩着，连合了左右的天脚，一个圆圆的阴蓝色盖子，盖着了大地。这时，已不知离开了武汉有多少路？可是武汉也不过在那天尽头，是可断言的。想到了武汉，不知是何缘故，就增加着心里头更为留恋的感想。于是走到甲板的船尾上，靠了栏干，呆呆向东方望着。那船尾的轮子，鼓着长江的水，翻出一条极长的浪纹，也是拖到天脚下去。这就想着，这水一直东流，流过了武汉，要到九江，要到南京，要到镇江。自己的家乡，水可以看到，自己看不到，倒不如向江里一跳，尸首顺水流着，还可以飘流到故乡呢。自己这样地想着，这倒有些明白。自上船以来，心里头总有一番说不出来的情绪，为什么这样呢？自己也有些糊涂。现在可知道了，就是靠了栏干的这些感想。这些感想，在汉口作客的时候，也可以说是有了的。但那时另一个念头，比较要强烈些的，便是应当快找个安身立命的所在，现时虽还没有找到安身立命的所在，可是已踏上了这条路，不必怎样挂念，于是乎那种恋恋于故乡的情意，又发生出来了。
正在这里出着神呢，耳边上却听到有人说：“汉口汉口，我们分别了。但愿我们回来的时候，你一切都照常不改。”抬头看时，看到一位长了胡子的长袍先生，斜靠栏干向东望着，站在他并排有两个青年人，随了他的话向东望着。其间一位十三四的孩子，捏了拳头拍着栏干道：“我们一定可以回来的。”老人笑道：“当然可以回来。我所说的，是我们回来以后，汉口的形状，会不会有点变化呢？”那两个青年，却没有答复。玉贞自想是个女人，不便和青年人答话。要不然，自己一定要发表自己一点意见。站了一会，天上越发的阴暗，身上的衣服太单，似乎身上有点凉飕飕的，这就回转身向舱里走去。
可是一踏进那房舱门，就碰到那乳孩子在换尿布，舱板上又堆了一堆腥臭破烂的各种旧布块。那位咳嗽的老太太，加紧着吐痰，痰盂子里外，连痰沫带纸片，还有水果皮，鱼刺，肉骨头，实在是不堪寓目。那位女学生，已经夹了一本西装书，下床要向外走。自己想着，不必在舱里挤了，找了一件短外衣加上，也就二次走了出去。自这时起，除了吃饭睡觉，总是在甲板上瞭望。可是第一日这样做浏览浏览风景，倒无所谓。第二日再度着甲板的生活，就有点烦腻，倒是船到了城陵矶，要装煤卸货，停泊在江心，却没有一个开船的时候。
旅客们三三两两地联合着，坐了小划子登岸去游览。玉贞也待上岸去玩玩，可是行李又没有人照管，也只在栏干边靠了，向四周看着。长江到了这里，狭小得成了一条河。向南头看去，只有一抹平迤的小山影，浮在云水苍茫之间。据人说，那就是岳阳城所在。云水苍茫的现象，就是洞庭湖了。这个湖在中国人眼里，向来是充满着神秘的意味的。玉贞在甲板上来往地踱着，又遇到了那位老先生了。他带领着一班儿女，指点着南头的洞庭湖，向他们道：“不要看城陵矶这个小镇市，那是洞庭湖的镇。过了城陵矶，进了那一片汪洋的洞庭湖，西向常德，南向长沙，都很方便。进不了城陵矶，就不行了。你们看看江西岸那里许多芦苇洲，很是平常吧？说了出来，你们会吓一大跳，那是鼎鼎大名的洪湖。”其中有个十来岁的女孩子，把舌头伸了一伸。这“洪湖”两个字，在民国十八九年间，报上是常常地登着的，玉贞也有一点印象。靠了栏干向西看去，那是一片平坦的江岸；在江岸外面，有一道小河，小河之外，还是平坦的洲岸。这倒着不出洪湖险要何在？不过在这个时候，没有登岸的旅客，纷纷地都登甲板，来谈论这个城陵矶。只看客人脸上，全透着那紧张的样子，大概大家都有一种说不出来的情绪了。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
