好”。玉贞道：“冯先生在宜昌还有很多公干吗？大概我要抢着先到重庆了。”子安道：“我在这里，也没有什么事，有船开就走。别的事情不敢说有把握，在这一段水上交通方面，我总不至于感到困难。”玉贞道：“那很好，不久我们可以在重庆遇到了。我有什么事办不了的话，我还可以找冯先生帮忙呢。”子安听到玉贞先说的几句话，本觉她有点拒人于千里之外，这时她回转来说了两句，心里感到又有点滋味了。坐在那里，东一句西一句，说着话。
玉贞觉得刚才两句话，已是快把他打发走了，不该又敷衍了两句，把他留下来了。因看看手表，又看看茶几上的信纸，笑问道：“此地邮政局下午几点钟停止寄信？”子安道：“白小姐要写信？”玉贞道：“至少我有十封信要写。越挨下去，积得越多，我下个决心，今天我要把这些信写起来。”子安起身道：“下午我再来请白小姐上坡去吃晚饭，现在我告辞了。”玉贞谈笑着哼了一声，对他的话，并没有置可否。子安去了之后，把旅馆茶房叫了来，问道：“由这里入川，除了登记买船票，没有第二个法子吗？”茶房笑道：“不一定坐船，坐飞机也可以的。此地天天有飞机飞重庆，但是飞机票子一样难买。在宜昌等一两个礼拜，等不到飞机坐的人，这是多得很。”玉贞道：“这不用你说，我知道，我现在打算多花几个钱，在登记之外，设法弄一张船票。你们和公司里职员轮船上茶房，相熟的很多，总可以想办法。只要你能买到票，花钱多少，我不十分计较。”那茶房穿了淡灰色的制服，挺着腰杆子站着，在那形式上看去，好像是丝毫不能通融。可是经玉贞一再说着，可以多花钱，他也就禁不住脸上发出笑容来。因低声问道：“但不知道你小姐愿意出多少钱？”玉贞顿了一顿，笑道：“这倒教我不好出个数目，我知道应该出多少钱才合式呢？这样吧，我照船票双倍给钱。”茶房微笑道：“也许可以碰到一个机会，不过很困难。”说毕，他自走了。
玉贞说出来以为是出了一笔重赏，可以征得一个勇士。不想人家的回答却是淡淡走了，想着，假使谋得一张房舱票，大概是五十块钱，出双倍的价钱，就是一百元了。照着茶房的样子，还不满足。再出钱，就等于买一张飞机票了。登记是怎么回事，也许不像所说的那样困难吧？这样想了，为了避免下午冯子安来请吃晚饭，匆匆地下了船，就向管理处去打听消息。到了码头上，便向人力车夫问一声：“知不知道船舶管理处？”他笑着答道：“办登记的地方，我们怎么不知道？一天至少也去三四回。”玉贞也多出了几个车钱，挑了一位面带忠厚车夫的车子坐。在车上因问道：“除了登记，有没有别的法子可以走？”车夫道：“以前行，现在不行了。前几天，有只外国公司的轮船开上去，许多人运动茶房，买了票子上船。可是上不了船的客人，闹起风潮，把司令部人请到，不许开船，上了船的人，一齐都赶下了船。后来还是登记过了的人，才可以上船。”玉贞听到这层消息，心里不免又添上了一个疙瘩。车子拉到管理处门口，见来登记的人，像进戏院子听戏一般，一个跟着一个地进去。
玉贞走进这应时的幸运衙门，在办公室门外，就看到有一排人塞住了进出的总门口。那拥挤的情形，远超过了轮船公司。玉贞随在人后面向办公室里走去，很大的一间屋子，横七竖八，摆了许多三屉桌与写子台。桌子里面，坐着正正端端的办事员，桌子外面，却站着来登记的男和女。有的是满脸透着踌躇的样子在回话，有的伏在桌上填写文件。有的满脸是笑，点头抱拳，口里连说“好好”。最近的一个人，也是个中年女人，黄瘦的面孔，披着焦干的头发，衣服又很破烂，说起话来，却是一口侉音。看看坐在桌子里，和她接洽的，是一位穿西服的少年，对她这样子已透着不耐烦，翻了眼睛望着她道：“你先去登记了再来。”那妇人道：“我就是来登记的，又到哪里去登记？”办事员瞪了眼道：“要到卫生局去登记，检查了你的身体，打过防疫针，你拿了医生的证明书，再到这里来登记。话已经说得十分清楚，你听明白了没有？”说着，把五个指头轻轻地敲了桌沿，表示了他那种烦腻不堪的意味。玉贞在一边听到，心想，幸而没有上前去登记，原来还有个先决条件。于是扭转身，又走出来了。到了门口，两头望望，不知道这检验身体的机关在什么地方？心里懊恼着，实在不愿再去找这个所在。可是不找到这个机关检验过，就休想到船舶管理处去登记；不到管理处去登记过，有钱买不到轮船公司的船票；事情是尽管麻烦，可是要办个头绪出来，就非按照着这手续去作不可。踌躇了一会子，便雇了一辆车子，再奔卫生局去。心里想着，这事情不办就不办，要办就办个痛快，趁着今天下了这番决心，索性去检验身体。假如在几天之内，凑巧有了得着船票的机会，那也教冯子安不可看小了人。心里想着带了一分自得的颜色，坐在车上。车子停了，抬头看时，是一幢洋式楼房。一字门楼上挂着一幅蓝底白字的匾额。那上面的字，标写得清楚，正是自己所要到的目的地。可是不待自己下车，已是扫兴之至，那一字门楼下，两扇黑漆的大门，闭得铁紧，门上有一块白木牌子，黑字写得分明：“已过办公时间”。玉贞无论抱了何种勇气，今天实在是无事可办的了。
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