“我由贾德汉侯爵那里听到一些事情，”维吉尼亚说。
“但是，还不够。首先，告诉我，你实在是哪一个人？安东尼·凯德呢？或是吉米·麦克格拉？”
那天上午，安东尼第二次披露了他过去六个星期的经过情形——只有这一点不同：他对维吉尼亚说的话不需要改编。
他最后以自己意外的认出那个“福尔摩斯先生”作结束。
“瑞福太太，顺便提一提，”他最后说。“你不顾性命的危险说我是你的老朋友，我还没谢谢你呢。”
“你当然是个老朋友！”维吉尼亚叫道。“你总不会想我把一个笨重的尸体交给你处置，然后在下次见面时就假装你只是泛泛之交吧？不，实在不会的。”
她停顿一下。
“你知道吗？关于这件事，有一点，我觉得很奇怪。”她继续说。“那些莫测高深的回忆录如今想起来，额外的令人感到不可思议。”
“我以为你说得对。”安东尼表示同意的说。“有一件事，我想请你告诉我。”
“那是什么事？”
“昨天在庞德街我提到吉米·麦克格拉的名字时，你为什么好像很惊奇？你以前听到过那个名字吗？”
“我听说过，福尔摩斯·乔治——我的表兄乔治·罗麦克斯——前几天到我那里，向我建议许多很无聊的事。他的意思是要我到这里来，尽量迎合这个人的心意，像大利拉似的迷惑他，设法骗得他手中的回忆录。当然，他并没有说得这么明显，他谈到有关英国名门淑女的一大套无聊的话。但是，他的真正意思，我一直都很明白。那正是老乔治总是会想到的那些坏主意。后来，我想要知道的太多。他用许多谎话想支支吾吾的敷衍我。其实他的话连小孩儿都骗不过。”
“晤。反正他的计划似乎已经成功了。”安东尼说。“你看我——就是他心目中的杰姆斯·麦克格拉，而你呢？你现在不是正在尽量迎合我的心意吗？”
“但是，哎呀，可怜的乔治，回忆录没到手！现在我有一个问题要问你：我告诉你那些信不是我写的时候，你说你知道。我没有——你不可能知道这样的事吧？”
“啊，可能，我可以知道。”安东尼满面笑容地说。“我有很丰富、很实际【經敟書厙】的心理学的知识。”
“你是说，你是说，你对我纯正的品德有很大的信心，所以……”
但是，安东尼在拼命地摇头。
“一点也不是的。对于你的品德和你，我不得而知。你可能有一个爱人；你可能给他写信。但是，你绝对不会乖乖地任人勒索。可是写那些情的维吉尼亚·瑞福已经吓呆了。你却竭力奋斗。”
“不知那个真正的维吉尼亚·瑞福是谁——我是说，她在什么地方。这就使我感觉到我在什么地方有一个真假难辨的替身。”
安东尼燃上一支香烟。
“你知道其中有一封是在烟囱大厦写的吗？”最后他这样问。
“什么？”维吉尼亚分明大吃一惊。“什么时候写的？”
“信上没有写日期。可是，这件事很奇怪，是不是？”
“我确信没有第二个维吉尼亚·瑞福在烟囱大厦作过客。
假若有，贾德汉侯爵或者般多一定会同我谈起这个姓名的巧合。”
“是的。这个事有些奇怪。你知道吗，瑞福太太，我慢慢地对这另外一个维吉尼亚·瑞福非常怀疑。”
“她非常令人捉摸不定。”维吉尼亚同意地说。
“异乎寻常的令人难以捉摸。我慢慢地有这个想法：写那些信的人是故意用你的名字。”
“可是为什么？”维吉尼亚大声地说。“他们为什么做这样的事产。
“啊，那正是要解决的问题。现在，这里的一切情形，要调查的太多了。”
“你以为是谁打死还可的？”维吉尼亚突然问。“是红手党的同志吗？”
“我想他们或许会这样做，”安东尼说，语调中显出很不满意的样子。“毫无意义的残杀大概就是他们的特性。”
“现在，让我们着手调查吧。”维吉尼亚说。“现在我看到贾德汉侯爵和般多在那里散步。我们首先要做的事就是要确实弄明白死者是不是迈可。”
安东尼把船摇到岸边。几分钟之后，他们就同贾德汉侯爵和他的小姐在一起了。
“午餐晚了。”爵爷很沮丧地说。
“我想，大概是督察长污染厨师了吧？”
“这是我的一个朋友，般多，”维吉尼亚说。“你要好好地款待他。”
般多热切地对安东尼端详几分钟，然后仿佛他并不在那里似的，对维吉尼亚说话。
“这些漂亮的男人，你是在那里找到的呀？维吉尼亚？你是怎样找到的？”她羡慕地说。
“我可以把他让给你，”维吉尼亚慷慨地说，“我要贾德汉伯爵。”
她对那受宠若惊的侯爵笑笑，挽住他的胳膊。他们两人就一起走了。
“你会谈话吗？”船多问。“或是只是那样坚强的、默默不语？”
“谈话？”安东尼说。“我会呼叨，我会咕咬，我会嘟暧——滔滔不绝的，像澳中流水一样。有的时候，我还会发问呢。
“譬如说，问什么呢？”
“左边由头上数第二间房是谁住呀？”
他说的时候同时指指那个房间。
“多么特别的问题！”般多说。“你这人很有趣。我想想看——对了——那是白兰小姐的房间。那个法国家庭教师。她竭力管教我的妹妹。德西和雏菊——你知道，像那首歌的歌词似的。我想，他们如果再有一个孩子，就会叫她德乐西·梅。但是，母親因为老是生女孩儿，不耐烦，死了。她以为也许会有另外一个人可以纪父親生一个嗣子呢。”
“白兰小姐，”安东尼思索着说。“她在你们这儿多久了？”
“两个月了。她是我们到苏格兰的时候来的。”
“哈！”安东尼说。“我闻到可疑的气味。”
“我希望能闻到午餐的香味呢。”般多说。“我要不要请刑事部的人同我们一起午餐？凯德先生？你是一个老于世故的人，你知道这种事的礼数。我们家里以前从未出过命案。很刺激，是不是？真遗憾，今天早上你的名誉已经完全澄清了。
我始终想親眼看到一个凶手，看看他是不是像星期日报上特刊上所说的那样有才气，那样漂亮。哎呀，那是什么？”
那似乎是一辆计程车，朝大厦这方面开过来。里面的两个人是一个高个子的男人，光头，黑胡子，和一个个子比较小的，年轻点的人，留着小胡子。安东尼认出前者是谁。他想，害得他的同伴惊叫一声的就是那个人，而不是他乘的车。
“除非我猜得大错特错，”他说，“那是我的老朋友，洛利帕普男爵。”
“什么男爵？”
“我叫他洛利帕普，、是为了方便起见。拼出他那个长名字很容易使人的血管都变[yìng]了。”
“今天早上电话机都几乎给震坏了。”船多说。“原来就是男爵，是不是？我可以想得到，今天下午他们曾要他接近我的——整个上午我都在应付埃沙斯坦。让乔治干他的卑鄙勾当吧，我说，政治，去他的！凯德，对不起，我不能陪你了。我得去伺候我可怜的老爸爸。”
般多很快地回到大厦去。
安东尼对着她的背影瞧了几分钟，然后，思索着燃了一支烟。当他这样做的时候，他忽然听到离他很近的地方传过来一种偷偷摸摸的声音。这时候他正站在船库的旁边。那声音似乎就是从屋角传来助。他想象中是一个人在竭力忍住一个喷嚏，终于忍不住的声音。
“不知道——不知道是谁在船库后面？我一定要看看。”
安东尼暗想。“我想，最好去看看。”
想到做到。他把刚吹灭的火柴扔掉，、轻轻地，一声不响地，跑到屋后。
他突然发现到一个人。那个人很明显地曾经跪在地下，如今刚刚挣扎着想爬起来。他很高，穿一件浅色的外套，戴眼镜。其余的特征就是蓄着短而尖的黑胡子，和有点浮华的态度。他的年龄在三十与四十之间，整个来说，外表报体面的。
“你在这里干什么？”安东尼问。
他确信那人一定不是贾德汉侯爵的客人。
“请原谅。”那个陌生人说。他的话有明显的外国腔，本来想露出动人的笑容，现在却是一脸苦笑。“因为我想回到‘快乐板球员’客栈，迷了路。先生可否告诉我怎么走？”
“当然。”安东尼说。“但是，你要知道，你不能由水路到达那个地方。”
“怎么？”那陌生人说，露出一个人感到茫然的神气。
“我说过，”安东尼重复说一遍，同时有意地朝船库那里望望。“你不能由水路到达那个地方。那边有一条路穿过哪园。
那是外人有权通行的路——离这儿还有一段路程。可是，这里都是私人财产。你现在正非法侵入私人的土地。”
“我很抱歉。”那陌生人说。“我完全迷失方向了。我以为可以到这里来问路的。”
安东尼忍住，没有指出，跪在船库后面想问路，未免有些奇怪吧。他热心地挽住那陌生人的胳膊。司“你要往这条路上走，”他说。“绕着湖一直走下去——
你不会错过那条路的。你走到那条路上的时候，向左转，那条路就可以通到村里。我想，你是住在快乐板球员客栈吗？”
“是的，先生。今天上午住进去的。多谢你好意的替我指路。”
“别客气。”安东尼说。“希望你没着凉产5“什么？”那陌生人说。
“我是说，由于跪在那样潮濕的地上，”安东尼这样解释。
“我想我听到你在打喷嚏。”
“我可能打过喷嚏。”那人承认。
“不错，”安东尼说。“但是，你知道吗？你要打喷嚏的时候，不应该强忍。前几天一位很有名望的医师还说过这样的话。那是非常危险的。我不记得他确实的说究竟那样做曾对人有什么害——究竟是会压抑中枢神经呢？或是会使血管硬化，反正，你千万不可这样做。再见！”
“再见，谢谢你，先生，多蒙你指示正确的途径。”
“这是由村里来的第二个可疑的陌生人。”安东尼暗想，一面望着那人逐渐消逝的背影。“而且，也是我不敢确定的人物。外表上看是一个旅行在外的法国商人。我看他不大像是一个红手党的同志。难道他是代表多难的赫索斯拉夫第三个政党吗？那个法国家庭教师住在从尽头数起第二间。现在又发现一个神秘的法国人在这地方鬼鬼祟祟地走着，想听到他不该听到的话。我敢说这里面一定有文章。”
安东尼这样默默地想着走回大厦。他在走廊上碰到资施汉侯爵，一副郁郁不乐的样子。另外还有两位新来的客人。他看见安东尼·使微露笑容。
“啊，你来了。”他说。“让我替你介绍—…唔……唔…男爵——·晤，和安卓西上尉。这位是安东尼·凯德先生。”
那位男爵目不转睛地望着安东尼，愈来愈怀疑。
“凯德先生？”他呆板地说，“我想不是吧？”
“男爵，我同你说句话，”安东尼说。“我可以说明一切。”
男爵深深一鞠躬，于是，两人就一同走过廊子。
“男爵，”安东尼说。“我得求你宽恕，到现在为止，我不惜危及一个英国人的荣誉，用一个假名来到这个国家。我同你见面时是以杰姆斯·麦克格拉先生的身分——但是，你自己应该明白，这件事涉及的欺骗是微不足道的。你一定熟悉莎士比亚的作品，以及他所说的，玫瑰的名称并不重要那句话吗？现在的情形完全一样。你原先想看见的人就是拥有那个回忆录的人。我原来就是那个人。可是，那回忆录现在已经不在我手里了。这个，你是很明白的。这是一个巧妙的诡计，男爵，的确是一个很巧妙的诡计。是谁想到的？你？或者你的主子？”
“这是殿下自己的主意。而且，他决不许可别人执行他的计划。”
“他干得很好，”安东尼赞许地说。“我始终把他当作英国人。”
“王子受过一位英国老师的教导。这是赫索斯拉夫的惯例。”男爵这样解释。
“他偷那个文稿的手法，就是职业惯窃也不过如此。”安东尼说。“现在没有旁人，请问，那些文稿现在怎么样了？”
“君子自重，不可告诉别人。”男爵开始说。
“男爵，你太客气了。”安东尼咕咕着说。“我这一辈子，只有最近四十八小时中，才常常让人称为君子。”
“我可以告诉你这个——我想那东西已经烧掉。”
“你只是想，但是，你并不确切知道，对吗？我说得对吗？”
“殿下一直自己保留着。他的目的是看过以后，便付之一炬。”“我明白。”安东尼说。“不过，那文稿并不是轻松的文字，不可能在半小时的时间就很快地看完。”
“在我那为国捐躯的主人遗物中，并未发现文稿。因此，明明已经烧掉了。”
“嗯！”安东尼说。“不知道是否如此。”
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