俞山松走后，赵明福恐怖地哭起来了，他的身体发冷，在热炕头上瑟瑟地发抖。
天不黑，赵明福老婆就上炕睡了，这一晚，她第一次对赵明福低声下气，特别的温存。赵明福已经一天没吃饭了，她怜惜地轻声问道：“不饿吗？我给你做点吃吧。”
赵明福像是处在昏迷状态中，也没回答饿不饿，他老婆却也没去做饭，脱衣躺在他身边。
“不怕他们！谁还敢拿刀杀了你？”赵明福老婆搂住他，安慰他。
赵明福像死尸似的，手脚冰冷冰冷的，一动不动。
“依我说，”赵明福老婆灼热的身体贴紧他，“干脆退党退了社，做个自由人，自个儿干自个儿的。他二舅不是跟麻宝山搭伙，咱们也加人进去。”
赵明福还是不吭声。
“当个党员，就像戴了笼头的牲口，听着吆喝走，有什么当头？想想你，土改的时候，起五更爬半夜，风里雨里，斗地主搞农会，也是个红人。眼下过了时候，人家像伤风的鼻涕把你甩了，为什么还揪着他们的尾巴，有什么贪恋的？退出！”
赵明福战栗地哆嗦了一下。
他老婆越说越气，声音也大了，“一定退出！他们是做出圈套欺侮你。昨天他二舅跟我说，春校还疑心是你把丰产实验园子破坏的呢！你看看，这不是硬给你栽脏，一心想害死你！”
“田贵他胡说！”赵明福猛地掀开被子，坐起来，“前天党支部会上春校还说过，这个破坏事件一定是地主富农反革命分子干的，让全体党员黑夜要秘密巡逻，一点也没疑心我。”
他老婆一声冷笑，“春枝疑心你还能对你说！人家他二舅是一片好心，让你防备有人暗算你。我跟你说，不许你拿他的话当礼物，到党支部说了，好给你免罪。”
赵明福侧过身，背朝着他老婆，这一夜，他似睡非睡，似醒非醒，昏昏迷迷做了许多恶梦。有时是一只狼追他，跑到悬崖，走投无路，跌了下去；有时是一个魔鬼似的人扯着他的腿，扯进一个黑漆漆的深穴里。……
他出着冷汗，有时失声喊出来，心砰砰地跳。窗户外渐渐白了，他的神智清了，想到自己是山楂村党龄最长的党员之一，也曾经过风霜雨雪，出生人死。自从跟他这个老婆，当时的地主女儿发生不正当的关系怀了孕以后，便消沉下去了。自己耕种着自己那一块土地，还经营个小买卖，日子像火盆似的旺起来了，买了几亩河滩地，又在河西偷偷放了几处高利贷。一九五二年冬天整党，他也作了一次严格的思想检查，像是从浓雾中走出来，加人了刘景桂领导的农业社。但是不久，自私自利的思想又萌芽了，挪动公款去贩粮食，跟田贵发生了暧昧的关系，远离了党和同志，渐渐地发霉，一直烂到根儿了。
想到这里，他带着悔恨、委屈、患得患失的心情哭了。
就在这时候，后院小矮墙‘扑通”跳下一个人，爬到他们富根下，轻轻敲着窗棂，低低叫道：“明福，明福！”
“谁？”赵明福老婆被惊醒。
“妹子，是我。”
赵明福老婆拖着鞋开了门，田贵像一阵旋风问进来，一直进屋，踏洒了尿盆子。
田贵坐在炕沿上，上气不接下气地说：“明福，党支部要整你是不是，你为什么不给我送个信？”
赵明福霍地坐起来，瞅着牙，骂道；“要把我清洗出去了，你他媽的！”
田贵嘿嘿一阵冷笑，说道：“你定定神，对春宝说几句软话，向春枝低头认错，老老实实，恭恭敬敬，就混过去了。”
“混过去？”赵明福绝望地冷笑，“我的账目不清，逃不出他们的眼睛，贪污的事一定会被检查出来。”
“我就为这事找你来的！”田贵隂森森地说道，“你只承认最近星星点点的贪污，决不能说出过去的挪用公款，跟王六老板倒卖粮食。你要说出来，我们就会蹲监狱，你还得退赃，闹个倾家蕩产，共产党也要把你清洗出去。不说呢！神不知鬼不觉，谁也不会知道。”
赵明福就像被一根腐朽的绳悬在万丈深渊上，失去知觉了。
“好，我走了。”田贵又一阵旋风似的闪出去，跳过那后院小矮墙，在树丛中匍匐爬行，口到家。
清晨，刘景桂从县里赶回来，他先到河堤那里，寻找着已经模糊的脚印，他发现敌人跳到河里，又从远远的地方爬上岸来，在田野上又找到几个零零落落的脚印，显然是分散着逃向山楂村或山楂村附近的村庄去了。
他见到俞山松，俞山松已经到那里调查过，也是这么判断。俞山松传达了区委的决定，就离开山楂村了。
党支部委员会，在刘景桂主持下，再一次慎重地研究了赵明福问题，会后，刘景桂领导着几个青年会计，查对账簿，彻底清理完了，发现许多可疑处，他连夜跟赵明福谈了话。；
第二天夜晚，党支部大会举行了。
开会前两个钟头，景桂跟春枝想找赵明福再谈一次话，赵明福自己却主动来了。他哭丧着脸，在靠近春枝的一把椅子上坐下。
春枝抑制不住愤怒，厉声地问道：“你好好反省没有？”
“反省了……”赵明福的声音小得听不见。
“你怎样认识自己的错误呢？”
赵明福不言语了，他显得那么可怜、渺小，春枝直直地盯着他，他不敢抬头。
“景桂，会不会开除我的党籍？”过了很久，他终于恐怖地问了这句话。
“这就要看你是不是真心
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