人们的街谈巷议持续了几天，甚至过了九十九天之后还没有平息下去。比尔博。巴金斯先生的再次失踪，实际上在整个夏尔国足足被人们议论了一年零一天；此后很久很久人们都会记起这件事，这成了年轻的霍比特人在炉边谈话时讲的故事。直到最后，当所有真实的事件早已被遗忘之后，那个总是在一声巨响和一阵闪光中消失，然后又带着一袋袋金银珠宝出现的巴金斯疯汉，便成了人们最喜爱的传奇人物；他的生命久远地延续下去。
但是与此同时，街坊邻里的普遍看法是，比尔博这人平时的精神就有点不正常，最后就完全疯了，自己跑到海里去了。在那儿，他毫无疑问是掉进了水潭或者河流里，落得一个可悲的（也许不能说是过早的）结局。这主要应归咎于甘达尔夫。
“如果那个该死的巫师不去管小弗罗多，或许他会定居下来，培养起一点霍比特人的意识吧。”他们说。但从一切现象来看，巫师并没有去管弗罗多，而弗罗多也的确定居下来了；但是“霍比特意识”则未见到明显的培养。实际上，他立即继承了比尔博性情古怪的名声。他拒绍参加丧礼，第二年他又举行聚会庆祝比尔博的一百一十二岁生比他把这聚会称为“一担寿宴”（译注：一百一十二磅合一英担）。但这宴会的名声没那么响，因为只请了二十几位来宾，吃了几顿饭，按霍比特人的讲法是：吃的像雪，喝的像雨。
有些人很震惊，但弗罗多还是保持着习惯，在比尔博的生日举行聚会。这样年复一年，到后来人们也就习惯了。他说他并不认为比尔博已死。当别人问他：“那么他在那里呢？”他只好耸耸肩膀。
他独自住着，就像比尔博当年那样，但他有许许多多的朋友，特别是在年轻的霍比特人中间（大部分是老图克的后代）；这些人从小就喜欢比尔博，常在巴根洞府中进进出出的。福尔科。博芬和弗列德加。博尔格是这些朋友中的两位；但他最親密的朋友则是佩里格林。图克（人们通常称他为皮平）和梅里。布兰迪巴克（他的名字全文是麦里亚多克，但人们很少记得人弗罗多有时跟他们一起在夏尔国漫游，但更多的时候他是独自一人信步而行，有些机灵点的人有时会很诧异地发现他在离家很远的山间林下，在星光中踽踽而行。梅里和皮平猜想他有时是去跟小精灵见面，就像比尔博以前那样。
随着时光的流逝，人们开始发现弗罗多也显得非常“耐老”——从外表来看，他维持着一个刚刚度过青春期的霍比特人那种身体强健。
精力旺盛的外貌。“有些人就是样样都幸运。”许多人这样说。但是直到弗罗多达到那通常应该是更加稳重的年龄——五十岁之后，他们才觉得事情有点奇怪。
弗罗多自己呢？在最初大吃一惊之后，就觉得独立自主并且成了“巴根的巴金斯先生”十分快乐。他幸福地生活了许多年，对未来没有任何忧虑。但是，一半是在不知不觉中，一种后悔没有跟比尔博一块出走的心情，渐渐增长起来。有些时候，特别是在秋天，他会不知不觉地对那些进入他梦境中的，他从来没有见过的荒野国度，对那些崇山峻岭的奇观美景，充满了好奇心。他开始思量：“也许有朝一日我自己吃要渡过河到那边去的。”而他自己的另一半对于这个想法总是说：“时候还没到。”
日子就这么过去，四十岁的日子消逝了，他的五十岁生日临近了——五十岁这个岁数在他看来是有点特别意义的（或者说是有点什么特别预兆的），不管怎么说，比尔博正是在这个年龄突然出发去冒险的。
弗罗多渐渐觉得心境烦乱不宁，那旧日的小路似乎走得太熟了。他看着地图，心想在那地图边缘之外有什么东西呢——夏尔国制作的地图大部分在国界之外都是一片空白。他独自去漫游的次数比以前更多了，走得也比以前更远了。梅里和别的朋友们都忧虑地观察着他的动静。
夏尔国的道路上这时开始出现一些陌生的过客，而人们常常看见弗罗多跟他交谈。
流言传开，都说外面的世界发生了一些奇怪的事情，由于那时甘达尔夫已有多年没有出现，也没有托人带信来，弗罗多就竭力搜集消息。小精灵往常很少到夏尔国来的，现在常常可以见到他们在夜间穿过树林朝西走，一去而不复返。他们正在离开中原，不再关心那里的种种纷争。而且在路上行走的侏儒人数也比往常多了。这古老的大道穿越夏尔国，终端到达格雷黑文斯海港，保儒们以前总是走这条路到蓝色山脉他们的矿山那儿去。
他们是霍比特人关于远方情况的主要消息来源——如果他们想知道远方消息的话；通常，侏儒们不会讲很多，而霍比特人也不多问。但是现在弗罗多经常遇到一些陌生的侏儒，他们来自遥远的国家，是到西方去逃难的。他们的境况很艰难，有些人悄悄谈论著敌人，谈论著摩尔多国。
摩尔多这个名字，霍比特人只有在讲到远古时代的传说才听到过，就像是他们记忆背景上的一个影子，不过那是一个令人不安、不祥的隂影。看来，邪恶势力被白色议会赶出黑森林之后，却又变本加厉地出现在摩尔多这块古老的根据地。据说黑塔也重建起来了。恶势力从那儿向四面八方远远扩散开去，就达遥远的东方和南方也变得战祸连绵、人心恐慌。山里妖怪又多起来了。特洛尔巨人也走出了
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