“你得悄悄地走，而且得快走。”甘达尔夫说。已经有两、三个星期过去了，弗罗多还不像准备好要走的样子。
“我知道。但这两方面很难同时兼顾，”他提出异议道：“如果我就像比尔博那样消失，那故事立即就会传遍整个夏尔国。”
“你当然不能就那样消失！”甘达尔夫说：“那是根本不行的！我说要‘快’但不是‘马上’。如果你能想出某种办法悄悄离开夏尔国而又能避免广为人知，那就稍迟一点也值得的。但不能拖得大久。”
“秋天怎么样？在‘我们的生日’那天或者过了那天？”弗罗多问道：“我想到那时我也许能够作出某种安排。”
说老实话，到了这骨节眼上，他却很不情愿地出发。巴根洞府现在比起过去多年来更显出是一所美妙的住宅，他要尽可能好好地品味这个在夏尔国度过的最后一个夏天。当秋天降临时，他的心至少有一部分会对远行多一点好感，每逢那个季节都是如此的。事实上他私下已经决定在他五十岁那天离开——那也是比尔博的一百二十八岁的生日。这在某种程度上是一个合适的日子出发去追随他。追随比尔博是他心目中至高无上的愿望，同时也是推一使他在想着要离开时感到好受一些的事情。他尽可能少去想那度戒，尽量少去想它最后会把他带到什么地方。但他没有把这些想法告诉甘达尔夫。巫师在猜想什么总是很难判断的。
他看着弗罗多，微笑着。“很好，”他说：“我看可以！但不能再迟了，因为我越来越担心了。同时千万要小心，千万不能漏出口风让别人知道你打算到哪儿去！还得留意不要让萨姆。甘吉说话。如果他说出来，我真的要把他变成癞蛤蟆。”
“说到我打算到‘哪儿’去，”弗罗多说：“那倒很难泄漏出去，因为连我自己都还不太清楚呢。”
“别胡说！”甘达尔夫说：“我并不是警告你不要在邮局留地址——但你是要离开夏尔国——不能让别人知道这一点，一直到你远远离开这里为止。而且你走的时候，至少是出发的时候，既不能朝北，也不能朝南、朝西或朝东——走的方向不能让人知道。”
“这些日子我老是想着要离开巴根了。要告别了，结果就全忘了考虑方向的问题。”弗罗多说：“我该到哪儿去呢？靠什么指引方向呢？我要寻求的是什么呢？比尔博当年是去寻宝，是去而复回的：而我呢，是去奔宝，而且，是一去不复返了，按我目前所预见的就是如此。”
“但你预见不了多长远，”甘达尔夫说：“我也预见不了多长远。你的任务可能就是去找到那死亡裂缝；但那也可能是要由别人来探寻的目标！我不知道。无论如何，你现在还没有准备好要走这条漫长的路吧。”
“确实还没准备好！”弗罗多说：“不过我该选哪条路线呢？”
“迎着危险去，但不要太急进，也不要对得大正走得大直。“巫师回答道：“如果你想听我的意见的话，朝利文德尔走吧。这条路线应该不会大危险，虽然那大路已经没有以前那么好走了，年景不好的时候就更差一些。“
“利文德尔！”弗罗多说：“很好！我要朝东走，我要去利文德尔。
我要带萨姆去看小精灵，他应该会高兴的。“他语气轻松地说。但他的心突然一动，感到有一种慾望，想去看看那半人半精灵的埃尔伦的那座住宅，去呼吸一下深深的河谷中那清新的空气，河谷里那些金发居民还在过着和平宁静的生活。
一个夏天的傍晚，一个惊人的消息传到长春藤酒店和青龙客栈。
巨人以及夏尔国边界上的不吉之兆都因此被抛到脑后，因为出了更重要的大事——弗罗多先生要出卖巴根洞府，事实上他已经把它卖掉了！
卖给了萨克维尔。巴金斯家！
有人说。“还卖了不少钱呢。”也有人说：“便宜极了。”“洛蓓莉雅太太买起东西来总是便宜的时候居多。”（奥索已于数年前去世，终年一百零二岁，已经很衰老，且很失望。）弗罗多先生究竟为什么要卖掉他漂亮的洞府，这一点比起所卖的价钱引起更多的争论。有些人持这样的理论：得到巴金斯先生本人点头和暗示的支持——说弗罗多的钱就要用光了，他打算离开霍比屯，用卖房子所得的钱在巴克兰定居下来，在他的布兰迪巴克家親戚中过着宁静的生活。“尽可能远远地离开萨克维尔。巴金斯家的人”，有些人还加上这么一句。但人们一直认为巴根的巴金斯家拥有难以衡量的财富，这种看法是如此根深蒂固，以致于大多数人都认为这是难以置信的，比任何他们的想象力所能提出的正面和反面的理由更难以置信——对大多数人来说，它令人想到一个由甘达尔夫策划的、隐而未发的隂谋，尽管他自己保持沉默，白天也不出外行走，但众所周知他“隐匿在巴根洞府中”。但不管搬家是如何符合其妖术的意图，弗罗多。巴金斯打算搬回巴克兰，这个事实是毫无疑问的事。
“是的，我打算今年秋天搬家，”他说：“梅里。布兰迪巴克正在帮我找一个美好的小[dòng]穴，或者说不定是一座小房子。”
事实上他真的已经由梅里帮忙，在巴克尔贝里的郊外克里克洼地选中了一间小屋并买了下来，除了对萨姆之外，他对一切人都装成是打算在那里永远定居下来。向东边出发的决定使他想出这个主意，因为巴克兰正是
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