骈宇骞注译
太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；〔2〕虐戾灭秦，〔3〕自项氏；〔4〕拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，〔5〕成于汉家。五年之间，〔6〕号令三嬗，〔7〕自生民以来，未始有受命若斯之亟也。〔8〕
【注释】〔1〕“秦楚之际”，秦指秦二世胡亥；楚指西楚霸王项羽。秦楚之际指秦二世胡亥时至西楚霸王项羽灭亡这一历史时期，即公元前二○九年至前二○二年的八年间。“月表”，即按月记事的表。表是以表格形式记事的一种体裁，为司马迁所创始。在本书中有按世记事的《世表》，有按年记事的《年表》，有按月记事的《月表》。该表按月记事，是因为秦楚之际的时间比较短促，政局多变，事情纷繁，所以司马迁以表格的形式详细地按月记载了这段时期所发生的大事。〔2〕“陈涉”，即陈胜，字涉。阳城（今河南登封东南）人。秦末农民起义领袖。秦二世元年（公元前二○九年），他被征屯戍渔阳（今北京密云西南），同吴广在蕲县大泽乡（今安徽宿县东南刘村集）发动同行戍卒九百人起义，并在陈县（今河南淮阳）建立张楚政权，他被推为王。旋即派兵攻取赵魏之地，又派周文率领主力军进攻关中。后周文战败，秦将章邯以优势兵力反扑，围攻陈县。他率领起义军英勇愤战，失利后退至下城父（今安徽涡阳东南）被叛徒庄贾杀害。事详本书《陈涉世家》。〔3〕“虐戾”，暴虐，凶狠。“秦”，朝代名。我国历史上第一个专制主义中央集权的封建王朝。公元前二二一年秦王政统一中原，自称始皇帝（即秦始皇），建都咸阳（今陕西咸阳东北）。但由于秦王朝实行繁重的赋税和苛暴的刑政，最后终于爆发了以陈胜、吴广为首的农民大起义。公元前二○六年，被刘邦领导的起义军所灭。共历二世，统治十五年。〔4〕“项氏”，指项羽。名籍，字羽。下相（今江苏宿迁西南）人。秦末农民起义军领袖。秦二世元年（公元前二○九年），从叔父项梁在吴（今江苏苏州）起义。项梁战死后，秦将章邯围赵，楚怀王任宋义为上将军，任项梁为次将，率军救赵。宋义到安阳（今河南安阳）后逗留不进，项梁杀死宋义，亲自率兵救赵，在巨鹿之战中击败秦军主力。秦亡后，他自立为西楚霸王，并大封诸侯。在楚汉战争中，他被刘邦击败，最后从垓下（今安徽灵璧南）突围到乌江（今安徽和县东北），自杀。事详本书《项羽本纪》。〔5〕“践”，登。“帝祚”，帝位。〔6〕“五年之间”，说法不一。清人汪越《读史记十表》曰：“指汉王始封及为帝，凡五年。”即自公元前二○七年至前二○二年。今人阴法鲁《古文观止译注》曰：“指前二○九年陈胜起义称王，前二○六年项羽尊楚怀王（楚怀王孙心）为义帝，前二○五年项羽派人杀义帝，前后历五年。”按：司马迁本《表》所序述，秦楚之际起自陈涉起义，终于刘邦即帝位，且其间“号令三嬗”，凡八年，所以“五年”疑是“八年”之误。〔7〕“号令”，即政令。“嬗”，音sh4n，更换、变迁的意思。“三嬗”，指陈胜、项羽、汉高祖的更变。〔8〕“受命”，古人认为帝王乃受命于天。“亟”，急疾，迅速。
昔虞、夏之兴，〔1〕积善累功数十年，德洽百姓，〔2〕摄行政事，考之于天，〔3〕然后在位。汤、武之王，〔4〕乃由契、后稷修仁行义十余世，〔5〕不期而会孟津八百诸侯，〔6〕犹以为未可，其后乃放弑。〔7〕秦起襄公，〔8〕章于文、缪，〔9〕献、孝之后，〔10〕稍以蚕食六国，〔11〕百有余载，至始皇乃能并冠带之伦。〔12〕以德若彼，〔13〕用力如此，〔14〕盖一统若斯之难也。
【注释】〔1〕“虞”，传说中远古部落名，即有虞氏。居于蒲阪（今山西永济西蒲州镇），其首领为舜。“夏”，即夏后氏，传说中远古部落名，相传禹是该部落的首领，后来禹的儿子启建立了我国历史上第一个朝代——夏。〔2〕“洽”，润泽。〔3〕“考”，验证。〔4〕“汤”，即商汤。甲骨文称唐、大乙，又称高祖乙。商朝的建立者。原为商族领袖，与有莘氏通婚，任用伊尹执政，积蓄力量，准备灭夏。先后攻灭邻近的葛国、韦、顾、昆吾等国，成为当时的强国。最后一举灭夏，建立了商朝。“武”，即周武王。西周王朝的建立者。姬姓，名发。他继承其父文王的遗志，联合庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮等族，率军东攻。牧野（今河南汲县北）之战，取得大胜，遂灭商，建立了西周王朝，建都于镐（今陕西西安西南沣水东岸）。〔5〕“契”，商族始祖，居于商（今河南商丘南）。传至汤，灭夏桀，建立商王朝。从契到汤，共十四代。“后稷”，周族始祖，名弃。传说他善于种植五谷，曾在尧、舜时代做农官，教民耕种。封于邰（今陕西武功西南），号后稷，别姓姬氏。〔6〕“孟津”，一名盟津，也称武济。在今河南孟津具东北、孟县西南。传说殷纣王时，各邦国不约而同地叛殷，会周武王于孟津，于此渡河，共同伐纣。事见本书《周本纪》。〔7〕“放弑”，至而杀之。“放”，至。郑天挺主编的《史记选》认为：“此处指武王至纣所斩纣。按《索隐》解作‘谓汤放桀，武王讨纣也