恨的肖恩·迪龙却表现出了少有的超脱。他那复杂的背景和对时局的洞见，成为本书可圈可点的主题之一。
在本书中，肖恩·迪龙是受命于危难之际的英雄人物。其实，早年的迪龙本身便是恐怖活动的化身。迪龙年轻时参加了“爱尔兰共和军”，是其最出色的杀手。他的枪法举世无双，拳脚功夫也颇为了得，上天能开飞机，地上能开汽车，水下还会潜水，更重要的是，他头脑冷静、敏锐，有过人的洞察力和魄力。他还有一手易容的绝话，二十多年闯荡江湖下来竟未让英国情报机关碰过一个手指头，素有“千面人”之称。
他避开重重防卫独闯英国下院，海湾战争期间他用追击炮炮轰伦敦唐宁街，每一桩事都惊心动魄，令对手伤透脑筋。后来，由于他不赞成“爱尔兰共和军”的爆炸策略，便脱离组织，只身来到欧洲，给任何出钱雇他的组织当杀手：克格勃、巴斯克分裂主义组织、巴勒斯坦解放组织以及“摩萨德”（以色列情报机关），无不留下他的身影。可是，他又不是一个十足的坏蛋，一个冷血杀手，因为人们再一次见到他时，他正驾驶飞机给波斯尼亚的儿童运送药品。不幸的是他的飞机被塞族武装击落。
此时他面临两个选择：一是被枪毙，一是给英国反恐怖小组的弗格森准将当助手。于是，他又阴差阳错地成了反恐怖活动的急先锋。尽管他投身于反恐怖活动的事业实属无奈，但他长期以来有自己的人生哲学。他不是盲目追随某个“事业”的狂热分子，他的所作所为都是就事论事，而且爱憎分明：因为自己父亲被英军士兵误杀，他就参加“爱尔兰共和军”报复英军，但他同样对“爱尔兰共和军”里的两名杀手贝尔和巴里的胡作非为义愤填庸，毫不手软地惩处了他们；他非常同情犹太人曾经遭受到的苦难和目前犹太人和以色列国的处境、但是看到“犹大”及其手下肆无忌惮地绑架善良美丽的玛丽和血洗阿拉伯恐怖分子哈基姆的别墅之后，迪龙便自觉而坚定地站到反恐怖活动的一边。他以大无畏的气概平静地忍受“犹大”对他的精神、肉体的折磨——在地窖深井里被关了一夜，备受寒冷和硕鼠的侵袭。
为了营救玛丽，他将生死置之度外，故意暴露在“犹大”雇佣的杀手的枪口之下，以假死来麻痹“犹大”，以便于暗中调查。在最后袭击柯尼希城堡的战斗中，他更是冲锋在前，撤退在后，可以说，没有他的参与，这次行动将无功而返，甚至全军覆没。
这样一个超人般的人物形象，一方面是小说情节发展的需要：一个失去中央情报局、联邦调查局和特种部队保护的美国总统如何从这场危机中解脱出来？惟有无所不能的“超人”才能充当这样的“救世主”。
另一方面，迪龙复杂的背景和性格也正是本书主题发掘的需要。正如迪龙对美国特工布莱克说的，他现在给弗格森准将于跟以前给“爱尔兰共和军”干没有什么区别。对他而言，重要的是怎么干——不要伤及无辜，最好是从此洗手不干。这也是迪龙在“爱尔兰共和军”里的战友德默特·赖利二十年风风雨雨之后的心境：他表姐农场里的一草一木，甚至是那条德国牧羊犬的吠叫声，所代表的平和充实的家居生活，对他来说是多么地妙不可言！其实，在迪龙和赖利（还有那位“爱尔兰共和军”‘活着的传奇人物”利亚姆·德夫林）身上，作者寄托了自己的希望：人们能不能化千戈为玉帛，化刀光剑影为歌舞升平呢？
但愿笼罩在世界上空的幽灵般的国际恐怖主义乌云早日消散，各民族和睦相处、共同发展的阳光早日普照大地！
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