那天中午，他在分馆吃饭时，分馆馆长老陈将镇上管文教的书记镇长找来作培。一上桌他们就说到昨晚的电视，他们说没看电视还不知道高南征是个大人才，他们要高南征好好带一带，在他们镇上培养几个文学人才。高南征连忙将这次下来的意图说了。那书记镇长二话不说就将板拍了，要分馆配合将这次培训班办好。当着面高南征将日期敲定了，还请书记镇长届时来培训班上讲几句。书记镇长满口答应下来。
高南征怕变卦，吃了饭便要走，却被老陈死死拖住，非要他去家里小坐一阵。高南征没办法，只好去老陈家。
老陈领着他在几间屋子里参观了一下，到都是破破烂烂的，一旧棉絮里还偎着三个老人。者陈说这是他的父母和岳母。老陈的妻子则躺在另一旧棉絮里，她已经病了半年。医生开了葯方却拿不回葯，因为没钱。
转了一圈，老陈什么也没说，倒是高南征不好意思起来，主动说这培训班就不搞一天了，只搞半天，上午九点钟开始，中午十一点结束，这样老陈就可以省下几桌饭钱。
再到文化站时高南征就有经验了，他先将乡里的分管领导叫上，然后再谈培训班的事，一下子就谈妥了。
高南征提前一天回到县里，他以为小汤仍在乡下忙碌，在家躲了一天，写了一篇综述全县文学创作情况的大块文章，其中有三分之二的文字是讲他自己。小娅说这样不够，必须有一篇专门文章。他想了好久才咬牙决定冒充省作协那位理论家的名字，写一篇评介自己作品的评论。他的这个想法还瞒着小娅，他怕小娅知道了会瞧不起他。
做好这些事以后，高南征准时来到文化馆，他一看考勤表，小汤竟比自己提前半天回来。他问了问小汤，一切都是按原定计划确定的。等到编《清流》的稿子时，他才看出小汤的把戏。
《清流》是一个对开四版的小报，过去好多人都不知道它的历史，直到那年编文化志时才搞清它创刊于1948年刘邓大军南下县城第一次解放时。几十年风风雨雨，它一直默默地为县里培养人才，就连一直被县里引为骄傲的现任省里日报总编，其第一篇文章就是在《清流》上发表的。至于县里的大小笔杆子，几乎无一例……
[续清流醉了上一小节]外地曾是《清流》的忠实读者和作者。
高南征要小汤将他送出来的稿子给他看一看。小汤一下子递上四篇散文和一些诗歌。高南征看了一遍，除了一篇散文外，其余的都是写乡镇企业的。实际上就是现在很流行的那种广告文学或者马尼文学。高南征最反对这种东西，他说宁可《清流》不办，也决不发这种东西。高南征拿起红笔正要将这三篇稿子枪毙掉，小汤在一旁说这是文化站组的稿，事关这次培训班办不办得成。高南征明白这是文化站拉的赞助，他愣了半天才说出下不为例几个字来。谁知小汤抛出其中一篇说文化站答应了人家，这一篇要上头版。高南征正要回绝，小汤忽然将头伸长了些，去看那篇评论。
小汤有些惊疑地问，高老师真不错了，都有名家评你的作品了。
高南征忙掩饰着说，小汤，你以后可要注意别让人家牵着鼻子走，特别是文化站，他们是文化馆的下级呢。
忙了一天，总算将版面划好，高南征和小汤一起到印刷厂将事情一一作了交代。刚吩咐完，小娅忽然来了。
小娅将一篇稿子交给高南征，说是退休在家的县委老书记段书记看了电视后很激动，写了一篇谈高南征的文章，要《清流》发一下，另外地区报纸可能也要发。高南征当即将自己冒名写的那篇评论撤下来，将段书记的稿子换上去。段书记的稿子短一些，高南征就让小汤趴在印刷厂办公室的桌子上写了五百字的编者按。
回到家里，小娅才显得高兴起来，说有段书记的文章在此，到时谁敢不买账。
高南征不作声，只有他知道，段书记现在的年轻妻子是他在乡下蹲点时好上的，嫁了他以后一直被县委大院的人瞧不起，特别是那一口土得掉渣的山里话，因此她偷偷找上小姬，跟着学说普通话。
分馆的培训班第一个开办，业余作者们以为分馆中午有酒席，一下子来了三十多个。等到十点钟镇里的头头还没来，高南征就先讲。他讲了刚好半个小时，就让给小汤讲。小汤讲了二十多分钟，正要结束，书记和镇长一齐来了，还带着秘书和通讯干事。书记也不客气上去就讲了四十多分钟，接下来镇长也讲了四十分钟。他本来还要讲，是被书记打断的。书记说时间到了，先去吃饭，回头再讲，镇长停下不讲，但人并没有走。大家都在等老陈招呼吃饭。老陈在一旁急得满头大汗，嘴哆嗦着不知说什么好。
秘书发现情况不对，便将老陈拉到一边说，教育上有句话，再苦不能苦孩子。这些业余作者是你文化上的孩子，一年到头就盼这一回，再怎么穷你也要挺过去，不然就太丢书记和镇长的面子，他们来帮你开会，连饭都弄不到吃的，以后你的工作领导就不好支持了。
老陈说，这么多人我上哪儿弄饭呢，餐馆又不赊我的帐。
秘书说，我帮你联系，你签字结帐。四十人就挤一挤来三桌，标准按八十搞。
老陈战战兢兢地点了头。
到吃饭时，三张桌子上挤满了人。高南征几乎没办法举筷子，所幸的是书记镇长和大家一样都挺高兴。老陈没有坐，一直站着在三张桌子旁边张罗。吃完饭，将领导和学员们送走了，老陈去签字结帐时，一见竟吃了二百四十块钱，顿时眼泪就出来了。
高南征上去劝，老陈一把抱住他放声嚎啕起来。老陈哭诉着说自己原准备年底给老婆买点葯，给三个老人添一棉絮，再给孩子做件新服，可现在这些计划不仅落空了，就连过年肉也被这一餐酒席吃去了。
高南征见餐馆门口集了许多人，他怕影响不好，便说，这顿酒席钱算文化馆的，过几天你拿发票来，我们一齐找徐馆长让他报销。
高南征好不容易从老陈这儿身。接下来三家却很顺利。特别是小汤联系的两个文化站，不仅吃喝抽住安排得很好，临走时还送了一些土特产给他俩。而最让高南征感到意外的是，这两还在街上贴了标语，标语上写道：热烈欢迎我县著名文学家高南征同志来我站传经送宝。当然，每条标语后面都另有一行字，称本次活动由我乡著名企业家xxx独家赞助，xx企业领衔赞助。尽管这样，高南征还是批评小汤一通，他要小汤别染上浮夸风。他说这些话时语气一点也不重。
高南征和小汤凯旋而归，别的部门的工作才刚刚出现眉目，就连徐馆长也没完成好自己派给自己的任务，钱是要了一点回，只有三万五，离五万还差一万五。徐馆长在全馆大会上宣布这剩下的一万五，过了年就会给的，他同时宣布兰苹的工作能力很强。
高南征回家同小姬谈起这事时，小娅撇着嘴说，说不定这是兰苹用身子换来的。高南征不相信，当然也不是完全不信而是不太敢信，他认为如果真的这样那徐馆长就太卑鄙了。小娅用手指戳着他的额头，说他怎么还没有将世界看穿，像徐馆长这种人只要为了自己的利益，什么手段他都敢用。高南征本想着徐馆长辩一句，因为他觉得徐馆长这回去要钱目的是为了馆里的全干部职工，他自己也得不到太多的好。他最终没有说是因为他觉得实在没必要在妻子面前为别人辩解，特别是徐馆长，就更不值得了。
兰苹从省里回来以后一直没有来馆里上班，大家都在忙碌，电话无人接，走廊无人扫，不免对兰苹有意见。徐馆长解释说兰苹生病了在家休息。高南征问休息多长时间，徐馆长遮遮掩掩地说十几天吧。后来，高南征同小汤一起去印刷厂取《清流》，路上他们又说起兰苹，小汤忽然说，这么不敢见人，莫不是得了病吧！高南征当时吓了一跳，过了一阵才说那不太可能，不过看徐馆长那种心虚的模样，倒像是他自己欺负了兰苹。小汤不理解，因为他觉得如果徐馆长和兰苹真的在省里来了那么一梭子，兰苹也不致于这么生气，不管怎么说假若到了这一步，徐馆长各方面总不会让兰苹吃亏的。
高南征和小汤一人扛着一捆《清流》往文化馆走，半路上碰见一群熟人。高南征连忙停下来，抽出一叠《清流》散给他们。那些人扫了一眼后便取笑他，说两个专业户登在一块儿了。高南征有些转不过来弯，那些人就指着段书记的文章和小汤拿回的文章说，这不，一个获奖专业户，一个养专业户。高南征脸一下子变得不好看了。那些人不管他这些，继续说《清流》登出这样的文章实在让人感到掉份。高南征知道他们在说小汤拿回的那篇文章，可心里仍不舒服总感觉是在暗射自己。
回到办公室，高南征将报纸摊开细看。段书记的文章名叫《南征北战领奖忙》，小汤要发的文章名叫《大公喔喔叫》。两篇文章搁在一起，光看题名，就感到后者是……
[续清流醉了上一小节]在影射前者。他气一上来，便哗地几下将桌上的报撕成碎片。
小汤扭过头来问，高老师，你生什么气？
高南征憋了半天才说，这张报纸没印好。
小汤说，我还以为你对这篇《大公喔喔叫》有意见呢！
高南征说，不过你这篇文章的标题不太好。
小汤说，上级不是总号召我们要贴近生活吗！
高南征还要再说什么，胡汉生领着分馆老陈来到面前。小汤搬了椅子让老陈坐下，胡汉生则在一旁站着。
老陈也不客套，一坐下手就往口袋里伸，并说，高老师，发票我带来了。
高南征将发票接过来，扫了一眼后递给小汤，说，你写句话证明一下。
小汤说，高老师，你是主任，要证明也轮不上我。
胡汉生将头凑过来看，高南征便将经过一一对他说了。胡汉生一边叹气一边说，这种情况是该由馆里报销。
高南征说，小汤，你去看一看，徐馆长若在四楼展厅就将他叫下来。
老陈忙说，我和小汤一起去，我来了应该先去看他。
高南征一把按住他说，你别动，你是从一线来的客人。
老陈说，你们总把我当客，其实分馆同你们是一家，我的工资还是从兰苹手上领呢！
高南征和胡汉生都笑起来。他们正在问老陈家中情况，徐馆长和小汤进来了。
徐馆长同老陈寒暄几句后，高南征就将老陈的来意说了一遍。高南征将发票伸出有一小会儿，徐馆长才接过去，他反反复复地看了几遍后，也不说话，随手将发票放在桌上。这时胡汉生递了一支烟给徐馆长，徐馆长接过去后要胡汉生也给老陈一支，他说老陈偶尔也抽包把烟。大家都在等徐馆长表态，徐馆长却拿过一份《清流》看起来。一边看一边笑。徐馆长说这标题取得好。高南征一看，他指的是《大公喔喔叫》。接下来，他又大声读起段书记的文章。徐馆长以前是唱民歌的出身，嗓子很亮。他一边读一边夸段书记文章老辣，才华横溢，褒贬恰到好，他还说段书记的文章有十九世纪俄那些评论家的风采。那些评论家看着三流的小说诗歌，但能写出一流的评论文章来，现在评论家都是靠一流的小说诗歌来养家糊口。
正说着，徐馆长忽然问胡汉生，你的那台晚会到底怎么样了？
胡汉生说，就等老张腾出手来就可以彩排了。没有老张的锣鼓，演员动不了。
徐馆长说，你先用嘴念一念那锣鼓点子嘛！
胡汉生知趣地走了。徐馆长又问，这期《清流》花了多少钱？
高甫征说，一千零二十。
徐馆长说，不是一千块整吗，怎么多出个零头。
高南征将请人校对的事解释了一番。
徐馆长立即不高兴起来，说，这是你们份内的工作，怎么可以擅自请人呢，你们想一想如果我也擅自请人，那还要各个部门做什么呢！
高南征说，我想我们还没有超出你划定的范围。
徐馆长说，还没有？两三百块钱的一顿饭你都可以作主--
老陈在一旁忙说，高老师是见我家情况太可怜了。
徐馆长一甩手说，这事同你不相干，这是馆里的财经纪律问题，没有主管领导点头，谁也不能随便表态。
高南征说，当时情况特珠，来不及请示。
徐馆长说，现在谁都在搞特殊，胆子一个比一个大。
高南征说，徐馆长，我哪儿特殊了，我不过是回来和你商量一下看能不能报销！
老陈在一边急了说，高老师，你可得说话算话，你答应了回来报销的。
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