却说伏夫人至合和堡吊奠，不意毛如花不肯尽礼，众女眷一齐劝解。这个说：“高夫人来了，你应该早早出去迎接才是。”
那个说：“有钱难买灵前吊，别人到来还得以礼相见，何况是你婆婆？”毛氏说：“他是我婆婆？一三五七，隔着位数罢!我不配有那样王妃婆婆，我婆婆在我们老伏家坟里埋着呢!我起过誓咧，这一辈子要认那体面婆婆就是粉头养的!”众人见说，面面相觑，不好再劝。迟了好大一回，丫环又来回禀：“高太太上过香，举哀了。”
如花也不言语。内有两个女眷看不过意，出去迎接陪吊。毛氏站起身来，一阵风躲向别屋去了。那伏夫人十分无趣，也未赴席，就回家来了。又惨又气，大哭了一场。自此之后，身上时常不快。
那毛如花自爹娘死后，越发张致起来。搬入上房，家财事务，悉是自己掌管。打丫头，骂小子，肆行暴虐，家丁、仆妇畏之如神。每日睡够了以詈人为乐。那伏士仁见他欢喜寸，慢慢劝谏说：“如今岳父、岳母已经归西，这里剩你孤身一个，太太那里出无人，又得来回照应，甚是不便。莫如归在一处，他老人家最是好性，娘儿见了面，旧话休提，真亲恼不上百日，大家一心一计过日子，岂不是好？也免旁人耻笑。”
毛氏说：“你要尽孝去，这里也不拦着你。我孤身一个，在这里不必尊驾费心惦着。我们老毛家还有几个大钱，大料着也饿不死我。你要去只管请走，我实在不能奉陪。”
说了几次，俱是如此。再说紧了，就闹起来。伏生无法，只好由她，赌气躲向麒麟村，件上十天半月，回来见他光景一日比一日冷淡。银子虽有，俱是出锁入锁，不许伏生自取。望他要时，他必问明使向，然后摔与点子。那伏士仁本是个好荡的心性，见他如此，把那怜爱痛惜之心也就冷淡了一半，在外边花街柳巷任意游荡起来。毛氏打听着，见了丈夫，越发拿住一款，数说了不算，还带着不理。一来二去，夫妻竟至反目。
这一日，合了一场熬气，伏准败阵回来，坐在房中独自纳闷。越思越想心越恼，自悔当初错选婚。“误把蠢才当淑女，那知是利口泼婢狗贼人。我待他软款温存性似火，他待我那有夫妻一点心？这些时但凡见我不扬彩，并无个体饥知饱问寒温。这样的女人有何益，怎生相守到终身？”又想：“我姑母何等疼爱我，为的是一心一计过光阴。只为着个不贤妇，终朝气恼不舒心。肆行作恶欺夫主，奸刁泼狠有十分。惹的邻舍人谈论，耻笑学生不是人。欲待一张离婚纸，难免叨叨费嘴唇。何不另买一房妾，如鱼似水度光阴。总也不去理狗贼，且叫他自家慢慢自回心。淡他个三年并五载，他自然还得前来把我寻。闻听说江南水丽人多秀，我何不竟往苏杭走一巡？玩水游山观胜景，访买多娇可意人。到家相守安然过，再不往毛家登大门。看他那时悔不悔，气死阴毒狗贱人!”伏生主意安排定，开言有语叫劳勤。
伏生把劳勤叫至面前，把心中之事告诉了一遍。劳勤说：“相公这个主意，侉车载物，推好了。那位奶奶就是这个方儿，且淡着他，娶位二奶奶来，在这里过的热热闹闹的，气着她，她冷清不过，不用请她，她自己就找到这里来了。”
二人计议一定，伏生走至后边，对夫人说：“孩儿有件事，特来与夫人商议。”
伏氏便问：“有何话讲？”
伏生说：“上米仓的王掌柜，他每年贩卖绸缎下江南。真是一本万利财源广，一次便得若干银。为儿的约定与他搭夥计，习学生意走一番。”
伏准之言还未尽，夫人连忙把话拦：“劝儿不必胡思想，咱们不少吃来不少穿。经营商贾非容易，耽惊冒险费艰难。你要出门不打紧，我在家中怎得安？”伏生陪笑说：“无碍，太太听我讲根源。咱如今田地典卖了多半，吃穿日日得花钱。自古道：坐吃山空无接济，倒只怕入少出多日后难。我的这学业久荒难上进，大料着今生无分去为官。倒不如习学买卖为进益，也好算养家之道把财添。再者那毛氏蠢才实可恨，在家中时常吵闹我嫌烦。不到外边消消闷，定要生灾疾病缠。我且冷他三五月，回来或者觉新鲜。我昨日已合夥计商议妥，上米仓雇下南来的回脚船。诸事俱已安排定，单等置货银三千。太太不必心牵挂，只管家中请万安。这一去是熟路熟人熟店铺。不过半载就回还。”
那劳勤一旁也帮着讲，伏夫人沉吟良久把话言。
说：“咱如今的日月，比先也不过剩了十分之四，你立志想个生财之道，倒也使得。但只是家中那里凑得出许多银子来？只好打点一千罢。”
伏生说：“好容易去一遭，一千银子的货物能剩多少利息？太太把老体己再拿出点子来罢。”
伏氏说：“我那里还有什么老体己小体己的？都不是你才磨出去，与我花乾了？”蜂儿把眼一丢，说道：“我也不见大相公比吃银子的还利害，只见使出去，也不见买个什么家来。难道外库就无银子了，还望太太来要。”
伏准带笑说道：“你娘儿两个看着我爱花钱，且看我这一次就落好几百两银子，不上四五年，管保银子成山，到那时看谁还说我？”蜂儿摆着脑袋说：“没照对的话儿，爱怎么说就怎么说，过了后儿全是拉倒!”说罢，扬着脸走向一边去了。伏生笑道：“等我作买卖回来，必办了那件事。”
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