二宫降低车速，在双行线上缓缓而行。左侧是老式住宅街，并列排着一个个小房子；右侧5米多高的水泥墙一直伸向远方。监视塔上的大型探照灯对着四周高高耸立。
“令人怀念的地方，我在这里面服过刑。”桑原说，在大阪监狱里，暴力团方面的罪犯比较多。
“大墙里面的那些人，也排座次分高低吗？”
“那当然啦。像川坂会、薰政会的头目那个级别的人，总是趾高气扬的，指使着周围的一群小喽罗。我看了后就暗下决心，一定要当上首领。”
“在里面还想当头，难道就不思悔改吗？”
“想悔改当初就不进黑道了。在里面整天只想着一件事，出狱后该怎么干。”
“有小老弟代替大哥或帮会长去自首的吗？”
“你看有关暴力团的电影太多了。眼下的黑社会也人情淡薄了。现在，有时为了保全自己往往把武器交出去。”
“怎么交？”
“很好办。给警察去个信儿，说我已经洗手不干了，把手枪放在某某车站投币式存储柜里啦，就行。”
“哦，这么干，够狡猾的。”
“这也是和老警的一种交易。有时警察主动来到我们帮会，低三下四地求我们说，这个月我们工作没取得什么成绩，请在某某车站存储柜里放上一支吧，等等。”
“腐败透顶！”
“从你嘴里说出这种话，真令人吃惊。是不是你酒后开车、违反规则停车被警察处分以后，在此发泄不满呢？”这时，车从一家酒店门前经过，一个戴棒球帽的老头正往卡车上搬啤酒箱子。停下车问他土屋的家是否在这附近，老头说在下一个十字路口往左拐，第三家就是。土屋家住的是平房，好像新建的，作为篱笆而栽的桂花树还没长大，用丙烯板建的车库还崭新崭新的，一辆红色的别克车停在里面。
“有车在，应该有人在家。”
“你去看看，如果土屋在家，问一问情况。”
“别在那指手画脚地指挥人，我又不是你的部下。”二宫说完，下了车。他按了一会门铃，但无人回答。来到车库，用手摸了摸车罩，还相当热，看来关掉引擎还没多久。再按一次门铃，从门的里面传来微弱的声音，好像有人从门镜往外看。
“来了，是哪一位？”终于有人回答了，是个女人的声音。
“我是二宫，小田总业的建筑顾问。”
“小田总业的……”门开了。一个小个子女人从门缝探出头来，头发扎成一个垂髻。
“突然打扰，很对不起，请问土屋先生在家吗？”
“父親在是在，可是身体有些……”
“我已经从小田社长那儿听说今尊大人在生病，我只想谈10分钟。”说完，二宫递上了名片。她稍稍犹豫了一下，但还是应允了。二宫被让到一进门旁边的和式客厅里。房间里正开着空调，很凉快。壁龛里设着佛坛，上面摆着一个中年婦女的照片。
“这位是？”二宫指着照片问。
“我母親。”
“对不起，不应该问这个。”
“没什么，过世已经7年了。”
“那么，家里只有你和父親两个人？”
“不，还有个哥哥，已经结婚了，住在东京。”看上去她很老实，举止言谈也很文雅，年龄大约三十出头吧。虽然她很漂亮，却不是二宫所喜欢的那种类型。
“我去叫我父親。”说完，她走出房间。二宫跪在佛坛前，点燃几根香，又敲了几下木鱼。他并不想拜什么，只是想做个样子给土屋看，以便让他产生好感。打开拉门，一个男人走进来。白头发，额头刻着深深的皱纹，眼睛小而圆，身穿天蓝色衬衫，外面按一件麻线的对襟外套，并不像想象的那样憔悴。
“我是土屋。”他边说边坐在坐垫上，然后把二宫的名片放在桌子上说，“从小田那里听说过你的情况，很不容易呀。”
“没什么，这是我的工作嘛。您的身体怎么样了？”
“已做过心脏搭桥手术。”土屋用手按着左胸说，“看上去像个好人，可还是干不了什么。冠心病加上心律不齐，走到哪儿就得把葯带到哪儿。”他说的葯大概指硝酸甘油片吧，这是心脏病患者的常备葯品。
“今天早上往贵府打了好多次电话，您出门了吗？”
“噢，在香丘大和川岸有片市民农园，我在那儿种了点蔬菜。女儿是护士，值夜班刚刚回来。”
“呀，有护士在身边，就不用担心啦。”二宫讨好地笑着说。
“今天，找我有事吧？”土屋盘上腿说。
“我正在找小田社长。听他的女儿说，社长看土屋先生来了。”
“我和小田也好久没见面了，只是偶尔打一打电话。”
“最近的一次是什么时候打的？”
“发生火灾的第二天，谈了20分钟左右。他净说些泄气的话，我给他打气，告诉他必须振作起来。”土屋低下头，尔后又看着二宫说，“小田怎么了？”
“他从昨天晚上开始去向不明。12点之前，给家里打电话说，住在这附近的旅店了。”
“怎么，又拿我做挡箭牌，他还没断吗？”土屋笑着说。
“还没断，是指什么说的？”
“小田外面有个女人，好像原来是阿信野一家旅馆的服务员。记得我还听说过，他在住之江给那个女人租了一处房子。”
“这件事小田夫人知道吗？”
“大概知道吧。不过，家丑不可外扬啊。”关于那个女人的姓名、住址，
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