有異心也。前人猶慮其難制，分佈散處，錯雜相維，用意至深。今罷止班兵，改為召募，則以臺人守臺，是以臺與臺人也。且貔貅之用，必使常勞，勿任晏逸。自古各將，教習士卒，勞苦為先。故練技藝、習奔馳，日行荊棘之叢，夜宿冰霜之地，寒能赤體，暑可重裘，然後其兵可用。班兵約束煩難，且以數十處不相習之人，萃為一營，操練勢難畫一。將備懼罰，即欲不事勤練，有所不能。是於更換之中，即寓習勞之意。若改召募，則將弁操演，視同故事，日久安閒，有兵與無兵等。彼百戰之兵所向無前者，膽氣壯，故視敵輕也。臺洋駭浪驚濤，茫無畔岸，班兵往來頻數，習而狎之，膽氣自倍；一旦衝鋒冐鏑，庶不致畏葸卻步。土著膽氣既無，見敵心寒，鮮不潰敗。愛之適足以死之，甚非國家所以養兵之意。然大府之所以議改者，亦自有說：一曰節縻費、二曰處游民、三曰免紛擾。殊不知欲貪節省之虛名，必誤百年之大計，有事所費，必倍尋常。況召募之額有常，游民之來無限，不為兵者，何以處之？若輩遊惰無根，設或操之稍急，鼓噪為變，姦民乘機蠢動，此輩皆其逆黨矣。若慮三年抽換，往來絡繹，案牘紛煩，務求便安；此事簡民醕之區，所宜講求，而非所以施於繁要，矧海外重兵之事乎！或謂欲易之也，以班兵不得力耳。朱一貴等之亂，皆賴義民之力，繼以大兵，而後殄滅。豈非不得力之明證？嗟呼！此文武諸臣之罪也，班兵何與乎？太平日久，文恬武熙，惟聲色宴樂是娛；故使姦人伺隙生心，得以緣結為亂。倉卒事起，官弁猶在夢中。致亂之由，言之令人痛恨！於班兵乎何尤？藉使當時已皆召募，能保無事耶？然林爽文初據嘉義，總兵柴大紀一出而殲賊復城；陳周全遣黨攻斗六門，千總龍昇騰以兵百人敗賊千餘；蔡逆攻臺，副將王得祿以水師兵六百破賊數萬於洲仔尾：是班兵非不得力，顧用之何如耳」。時總督閩浙者武陵趙文恪慎畛韙其議，事得寢。
又有以班兵驕悍之說進者，廉訪復上書文恪曰：「自古治兵與治民異，其人大率粗魯橫暴，馭之之道，惟在簡嚴。簡者，不為苛細，如宿娼、聚賭、欺虐平民，此小過之可寬者也。嚴者，非為刻酷，若械鬥人命，不受本管官鈐束、不服有司審斷，此紀綱所系，大端之不可宥者也。今之用兵者，既不知簡，又不能嚴，所以令之不從，禁之不止。然不足慮也。戍兵皆撥自內地，上游與下游不相能也，興化與漳泉不相能也，漳與泉復不相能也，是其在營常有顧忌之心，不敢與將為難，故百餘年來有叛民而無叛兵。乃治兵者每畏之而不敢治，則將之懦也。且兵卒多無賴健兒，故能強悍勇敢，捐軀致敵；若皆循循規矩，則其氣不揚，氣不揚則情中怯，雖眾將焉用之。壯士如虎，懦夫如羊，牽羊千頭不能當一虎之虓，何必費國家億萬金錢哉？明季邊事之壞，正由書生不知兵，撓軍情而失事機；有猛將勁卒而不能用，一切以法繩之，未見敵人，其氣先沮。此壯士所以灰心，精銳所以銷折也。近時武夫，行陣之不習、技藝之不講，而惟兵之驕悍不守法是慮，亦可哂矣」！
後二十年，富陽周芸皋觀察凱備兵臺灣，達洪阿都統為總兵官，議練精兵六百名，歲需犒賞等費二萬五千有奇，道、府、廳、縣捐助番銀一萬二千圓，餘由總兵官捐發。曹懷璞司馬方知鳳山縣事，起而爭曰：「臺灣額設水陸兵一萬二千餘名，無一非鎮帥之兵，即無一非鎮帥當練之兵。所以不練不精者，乃弁兵之咎，非賞賚之薄。今不務遵守舊章，申明紀律，而動議變增。計所練之兵，僅全臺二十分之一。此而當練，孰不當練？此而可精，孰不可精？如必厚賞而後精，則非厚賞遂不必精，必厚賞而後練，則非厚賞並不能練。是必歲捐數十萬金，為全臺練兵之用而後可。不然，是予各兵以藉口之端，而開各營推諉之漸也。且精兵六百，以之自衛則有餘，以之衛人則不足，遂可恃以無虞哉？倘一旦南北交警，此六百人者顧此則失彼，顧彼則失此，勢不能不仍驅未練未精之兵相與從事。夫平居未沐精兵之賞，有事仍蹈精兵之危，此人情所難堪，事理所弗順也。況練兵之費，各屬公捐者半，鎮軍自捐者半；後之鎮臺灣者，既未必倒篋慨捐，又未必按日親操，而屬捐既有成數可稽，即不能不視等陋規，照常致送；誰能以練則與，不練則不與，練之不精者不復與，為鎮軍直陳耶？賞罰之政，備在中樞，實力奉行，何施不可。全臺處處皆宿重兵，人人宜練，人人可成勁旅，何必多此二萬餘金之糜費，轉使眾兵懈體？腐儒之見，思於事有裨益，諒其愚直為幸」。二公所論極為透快。顧改戍練兵之舉仍有指為當務之急者，非卓然自負如二公，不能侃侃言之若是，更毋庸複贊一詞。
咸豐初，通州徐清惠宗幹觀察臺灣，以精兵恃眾生事，衛民適為民害，議請酌裁一半；所留之兵分撥南北兩路巡查，不得並居一城。是未收一卒之用，而害已如此，為期未十年也。清惠又有請改澎湖戍兵議謂：「澎民捕海為生，勤儉安分，且熟諳水性，履波濤如平地。挑選壯健入伍，以備不虞，較戍兵實為得力；必不致桀驁不馴，因充兵而滋生事端。如將澎湖水師改為募兵，不但節省餉需，海島窮黎亦可藉資事育，一舉而數善備焉」。議上未行，蓋未悉臺、澎情形迥不同也。臺民悍、澎民懦，臺民奢佚、澎民貧苦；作奸犯科，不數年輒蠢動者，皆臺民，澎民無有也。而戍兵之驕橫，則以澎營為最。酌留戍兵之半，分防各澳，而募土著為遊巡兵，使之互相鈐制，似為兩得。若以臺宜更戍例視澎湖，未免揣籥疑鐘。世有擔當任事之人，當不以斯言為謬。辛未九月又識。
再國初紋銀，每兩易錢七百文左右；每米一石糶銀八錢有奇，布帛薪蔬價無不賤。故守兵月餉一兩，已足贍家餬口。近年銀價、米價，倍逾往昔，百物因之昂貴，各兵無以資生，不能不兼事負販，即不能認真操練。兵艱宜卹，庫帑有常，審慮兼籌，弛張非易；於是長沙左恪靖伯宗棠有裁兵加餉之議。至同治七年，臺內各營，先後奏定，請將臺鎮右營改為道標，改原設游擊一員為都司、守備一員為千總，其餘弁兵分別裁留，歸臺灣道專轄；並改臺協中營、澎湖協左右二營游擊各一員為都司，改噶瑪蘭營守備一員為把總：共裁各營守備四員、千總十七員、把總十七員、外委四十六員、馬步戰守兵六千九百五十三名、官馬五十匹，合計臺澎實留總兵一員、副將三員、參將四員、游擊四員、都司九員、守備一十員、千總十七員、把總四十一員、外委五十六員、額外並馬戰兵七十名、步戰兵三千一百四十六名、守兵四千四百八十八名、官馬七十匹。馬兵月加餉銀七錢，共銀二兩七錢；步兵月加餉銀一兩五分，共銀二兩五錢五分；守兵月加餉銀一兩四錢，共銀二兩四錢；官馬每匹月加草乾銀五錢，共銀一兩五錢。綜計年應俸廉餉乾等項銀二十六萬一千九百兩零，比較舊額計不敷銀一千八百餘兩，即將裁賸兵米折銀湊發。其舊時每月每兵加餉銀四錢，仍照舊章給領。附識於此，以資考鏡。
第昔人有言，自古未有無騎兵而能戰必勝、守必固者。鄭成功之犯江寧、蔡牽之犯臺灣、各省土匪之肆擾，皆不旋踵而敗者，無騎兵也。英法之內犯、粵逆之披猖，其衝鋒悉用馬隊。就臺事而言，藍總戎廷珍之征朱一貴，用騎與否無明文；然藍鹿洲太守經理臺事書中即有「添設馬兵四百」之請，足徵馬之不可少矣。福康安貝子之翦林爽文、馬提督濟勝之剿張丙，無不以馬隊當先。海上交綏固資砲火，一經登岸，非馬不足以制敵。今全臺官馬僅七十匹，散之各營，與無馬同。湘潭曾文正國藩之征粵匪也，始起皆水師，繼而增步益騎，乃克奠定東南；雖發縱指示，別有勝算，亦未必不資馬軍之力。此近事之彰彰可見者，古人豈欺我哉！辛未十月再識。
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