门的那天来胡闹？“短一点儿”的脸猛然红了，说，过去的事儿，不提了吧！眼前怎么过？想起蓝虎对我的好处，我苦死也不该走。可是想到以后的日子，我是一天也不想留。奶奶说：这得你自己拿主意，别人拿的主意不一定称你的心，合你的意。谁愿意多这个嘴呢？
几天以后，“短一点儿”就走了。她说到劳改队去看蓝虎，把小闺女也带了去。可是她走的第二天就托人传话来，说不要等她了，她不论见到见不到蓝虎都不想回来了。她婆婆整整骂了她三天三夜，说她生成不是好女人，嫁一千个男人也不够。咒她嫁一个死一个，嫁两个死一双，到老都叫她守空房。我奶奶说：积点德吧，你！骂人像吃菜，得着啥好处了？能多长一块肉，还是多增一年的寿？一家人七零八落的，哭也哭不够呢，你还咒。
“短一点儿”真的没有回来。有人说，她嫁到南乡去了。嫁之前是否到劳改队去看过蓝虎呢，谁也不知道。这倒好，蓝家的一点房产便完全是永继的了，永继媽掩饰不住的高兴，说大水一过就把房子修好，将来给永继两口子住。
永继这时和我们一样，刚刚小学毕业，和表姊结成两口子还早着呢！可是他媽心里急。他媽把与永继订了親的娘家侄女接来住过一阵，想让永继喜欢她。可是永继一见表姊就不喜欢了。说她不好看。他媽问他谁好看？他说小群。他媽吓了一跳，这孩子心里莫不是开窍了？可不能跟小群“对象”呀，这样的家对那样的家，真是歪瓜对瘪枣了，不会有什么好日子过的。她对儿子说，不喜欢表姊不要紧，千万也不要喜欢别的女孩子，将来上中学到县城去找，带一个洋学生回来多好！可是永继说：我就把小群带回来吧。这叫他媽真个忧愁起来了，找我，找玉儿，问我们平时是不是和永继一起玩，有没有小群在一起。我们不知轻重，老老实实地说了，我们时常在一起玩，不论玩什么，小群和永继都是“一头”的，有时候一起到野地里去摘野花野果，碰上几个大女孩，还教永继和小群玩拜堂，教他们知道什么是男孩，什么是女孩，有一次还让他们互相看，男孩和女孩有啥不一样……永继媽的脸都黄了，莫不是蓝家的下一代又不成气候？那天，他把儿子打了一顿，说从今以后不准他跟女孩子一起玩，他的小辫子也给剪掉了。
又是我奶奶出来劝：小人家家的事，管他们干啥？谁没打小时候过过？小时候，看见啥都觉得新奇，现在我们都老了，知道男女间就差那么一点点儿，没啥稀奇的；可是小时候不也觉得稀奇？不是也想看个明白？奶奶还教训永继媽：你呀！不要因为自己是单手人过日子，就把什么都看成不正经。天下事再大，也大不过男人和女人的事。孩子大了，你也管不着了。永继媽被奶奶说得眼泪汪汪的。
大水一下去，我们就到县城念中学了。小群和我们一起参加了升学考试，考得很好，可是因为家庭困难不能去。永继媽为此高兴得不得了。十二
宝塔集离县城六十里，既不通船也不通车，只能靠两条腿。我第一次去学校是爸爸用自行车把我驮去的。这样，我们回家的次数就少了，常常是因为交不上伙食费被停了伙，不得不回家想办法的时候才回去，还有就是寒暑假了。我们都好像成了宝塔集的客人了，对宝塔集上的事知道得越来越少，不过我们这几家人的事儿倒还是知道得非常详细的。
我和玉儿的大姊同时提婆家了，而且提的都是一个对象：区长。区婦联主任见区长年轻能干，还没有对象，很操心，便在集上适龄的姑娘中挑选。我和玉儿的姊姊刚好都和区长同岁，而且在当地，也算得上名门了，婦女主任先到玉儿家说親，因为玉儿的大姊长得更美。玉儿爸怕得罪区长，有点想答应，可是玉儿媽不肯，说女儿还小，又没离过家，不配区长这样的人。于是区长又到我家。我媽我爸对啥事都无可无不可，只说问问闺女。我大姊见过区长，说她没意见，事情也就定了下来。只有奶奶不乐意，说有女莫嫁官，嫁官相见难。平常人家的闺女嫁给平常人家多好，攀官做什么？爸爸说奶奶的头难剃，自己嫁了剃头的想攀老天爷，孙女嫁给当官的却又说攀高了。奶奶说：罢罢！一辈管一辈，我是死得着的人了，你们自己作主吧！
姊姊在春节结婚，我和玉儿正好在家度寒假。玉儿到我家吃喜酒的时候，奶奶问玉儿：你家的喜事啥时候办呀？玉儿说，姊姊的事刚刚提，本集人家，大概快了吧！奶奶说，不是，我问的是你爷啥时候把你的月白奶奶娶过来。玉儿的脸红了。事后，我问奶奶什么意思，奶奶说，玉儿的爷爷暗中和一个女人相好呢。天天晚上趁月亮见面，所以叫月白奶奶。我不信，说奶奶专门会编排人。可是第二天，我便在玉儿家看到了一出戏。
玉儿奶奶死了以后，顾远山兴出新点子，要在三个儿子家里轮着吃，既可以不断地换换胃口，又可以比较三个儿子媳婦，看哪一个更孝顺。三个儿子三个媳婦，一个也不敢怠慢。
这年春节，他正好轮在玉儿家。按我们当地的规矩，男人们年初一出门拜年，年初二等在家里，近親要来作客。可是年初二一大清早，顾远山就出门去了，来拜年的人要叩头也找不到他。一直到傍晚，拜年的客人都走了，他才回来，一头钻进自己屋里，话也不说。玉儿媽撇着嘴对玉儿说：别出去了，大年下，像个白蹄子猫似的东窜西窜，啥事儿呀？就算你年轻火大，能把房檐上的冰凌柱子烤化吧，也得讲个分寸。有时有常，才成规矩。像你这样，不怕人家用石头砸俺们这书香门弟？玉儿不摸头，便辩解说：啥事儿呀，教训我？不是早给你说过了，要去看看小群，你都答应了，又忘了？玉儿媽朝女儿挤挤眼，又用手朝顾远山屋里指指，说：看小群？谁知道你去看谁？偷偷摸摸的，不嫌寒碜？要送什么东西给人家，跟我讲一声，只管送去，光明正大么！偷！年糕和馒头日渐地少……玉儿还不懂，急了，大叫起来：你疯了吗？净乱说呀！她媽不理：乱说？你心里明白！说着站起来，拉拉玉儿的头发，继续说：鬼丫头，死心眼儿！
玉儿这才明白，是说她爷爷呢！她本来就不喜欢爷爷，这时得到媽的鼓励，更长了胆。她拉住正在放炮的弟弟舍儿，对他说：来，姊教你唱歌。张二老媽子，卖给张侉子。张侉子不要，卖给老道。老道家失火，卖给我。
舍儿讲话口齿不清，把卖给我唱成“卖雞窝”，惹得大家哈哈大笑。越笑，舍儿越逞脸，干脆只唱一句：张二老媽子，卖，卖，卖雞窝。
呕哨！顾远山在屋里摔掉了一只茶杯。玉儿笑得更狠：好了，雞窝卖了，雞也飞了，把东西也碰破了，舍儿唱得更响：卖雞窝，雞飞了！
玉儿！顾远山在屋里大喝一声。
玉儿忍住笑回应：哎！
去把你老子找来！顾远山说。
我爸爸送客去了，马上就回来。玉儿说。
去找！顾远山叫。
不去！我要找小群玩去，翠儿等着我呢！玉儿说。
正在这时，顾维舜回来了，玉儿媽向他又挤眼又摆手，叫他先到别处躲一会儿，他什么也不明白，像往常一样，先到父親的房里打招呼：您外出回来了？玉儿媽在门外气得直咬牙：孝子！今天够你受的。果不然，顾维舜要往外退的时候，顾远山喝住了他。
管教管教你的老婆孩子！顾远山一边说，一边把门关上了。我和玉儿本来就要走了，看见这光景，也不想再去小群家，趴在门口从门缝里往里瞧，玉儿媽也搬个小板凳在门口坐下来。
他们惹您老人家生气啦？玉儿爸小心地问。
问问你老婆！自从到你家吃饭，她就没有过好脸色。那天还想用大针卡死我。顾远山说。
玉儿媽忍不住了，她从小板凳上站起来，敲敲门：顾维舜，来审问你老婆吧！谋杀公公，罪该万死了！年纪那么大了，怎么能红口白牙地乱说。自从轮到我家里，我和美儿整天地伺候你。美儿那天烙油馍不当心，一根草棒掉在油馍上了，你吵翻天，我把美儿打了一顿，又给你重烙馍。这就是要下大针卡死你吗？
你听听，你听听！这还是我们顾家的规矩吗？我不能跟没知识的人吵架，我怕丢人！顾远山说。
丢人？人早就让我丢尽了！去找街坊邻居打听打听，谁不知道我丢人现眼啊！玉儿媽在门外说，声音不大不小，正好让门里的人听得清楚。
啪！顾远山拍桌子了。你管不管？他说，你不管我去告你！告你忤逆！
玉儿爸吓得双膝一软，跪了下去。玉儿媽在门外也被镇住了，不敢再说话。
顾远山又说：你们的母親去世早，我把你们养大多不容易，没想到你们今天这样对待我。从明天开始，我不到你们弟兄家吃饭了，你们给我单买一处屋，我一个人单住，你们每人每月给我三十元钱就行了，我死了也不用你们管。
玉儿爸跪着说：那何必呢？我们哪点做得不好，您老人家可以说，也可以打骂，我们改过就是了。有三个儿子，又都成了家，让您单过，人家不笑话？再说，我们三家生意都不好，哪有那么多钱拿给你呢？
我管不了那么多！顾远山说，你们是应该给我的。我没有多要，就算我养活你们十八年，十八年的养育费是多少？这笔钱你们该不该还给我？
顾维舜嗡动着嘴chún，一时说不出话。玉儿媽在门外又忍不住了：十八年养育费？哪有十八年？顾维尧、顾维舜两兄弟都是十二岁下学去学生意的，自己养活自己，满师之后，挣的钱都给了你。老三在外面念书，更没花着你的钱，是他两个哥哥供他的。
你们是从石头缝里蹦出来！顾远山又拍了一下桌子。
玉儿爸叩了一下头：大年下，您老人家别发火。本来呢，做儿子的不该和老的论长短，不论咋说，总是老的有理，小的无理。可是，凡事也不可太过分，是吧？平心而论，你的三个儿子媳婦，哪个不孝顺？我们弟兄仁，除了老三有时在你面前逞逞脸，谁敢在你面前出口大气？她们妯娌，集上谁个不夸，妯娌之间和和气气，互助互爱，对老的，一个比一个孝顺。就是舍儿媽，不错，脾气倔些，可是在你面前没有亏过心。想当初她进俺们家，过的是啥日子？那时候家里日子不错吧？可是你一定要她们妯娌吃麸皮，她俩说过一句怨言吗？
玉儿媽在门外擦起了眼泪。
顾远山鼻子里哼哼几声。
顾维舜接着说：舍儿媽坐月子，把她一个人扔在沟沿下，我晚上多坐一会儿都不行，她才二十来岁，不害怕吗？……
玉儿媽在门外抽嗒起来。
玉儿爸又说：跑日本反的时候，我们一家几个给害得好惨！多亏舍儿媽，领小孩子拖大人，一日一日地捱过来。照说，那就是恩断义绝了，可是日本反一罢，我们不是照样逢年过节大篮子小篮子往你们那里送？
玉儿也擦起泪来。
我看顾远山，脸白得像张纸，不停地说着：好好！好好！你像斗地主一样斗我了！跟我算账了！好，算账了！
不是算账。玉儿爸好像跪累了，抬起一条腿，变成单腿跪。小的孝顺老的，是天经地义。可是为老的也该为小的着想呀！古人说父慈子孝……
顾远山冷笑一声：我就是不慈！
顾维舜忙说：不是不慈。是为小辈们着想不够。就说张二家的……这女人谁不知道……儿子们都是世面上的人，您老又这么大年纪了，您让儿子们怎么向街坊交代？您老……
顾维舜的声音越来越低，用的差不多全是气声，我和玉儿听起来很费劲，便也不听了。过一会儿，只听顾远山大声说：从今以后，我不再进你们家门，你按月给我送钱去！说罢便开门走掉了，头也不回。舍儿在后面叫：爷爷，你晚上不吃饺子了？
顾维舜拍拍膝盖上的土，叹了一口气。玉儿说：爸，腿疼吧？顾维舜温和地摆摆手：别没大没小的。玉儿媽说：你爸进步多了。跪着说理总比屁也不放好。十三
顾远山走到了大儿子家，他想从老大这里打开缺口。他了解自己的儿子们，三兄弟的性格极不相同，但感情是极好的。因为老大懦弱，老二和老三就特别尊重老大，鼓励他说出自己的意见。要是老大对父親的行为默许了，老二和老三自然也会默许的。
其实，顾远山也觉得自己的行为太不光明磊落了。他所相好的那个女人——张二家的，在街坊的眼里确实不是一个好女人。这女人是一个四十多岁的寡婦，生得相当俊俏。以往与集上的男人们来往也相当多。被人称为“半开门”。当时他也很看不惯她，在妻子面前不断地攻击她的放浪，想不到在许多男人日渐疏远了她的时候，他却被她吸引了过去。他把这一切都归结为命。
可不是命吗？他从小生长在一个富裕体面的家庭里，以后虽然家道中落，他还能
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