些说话的人，赶紧买张膏葯把嘴贴住吧。可是他不敢，人家也不理他。果然，这些说话的人都成右派了。几天前见了他还躲闪甚至嘲笑的人，如今都是一副可怜相，在公共厕所里碰到了，还会给他一个苦笑。唉，人哪！都是这样贱，听人家三句好话，就把自己给卖了。高帽子换成黑帽子，一眨眼的工夫。
顾维舜没有把自己的情况对玉儿说。玉儿是共青团员，学生会的干部，顾家的光荣。爸爸这顶帽子对她会有什么影响，看看小群就知道了。小群现在和媽媽在街上卖针线，永继想跟她定親，他媽不同意。其实，两个人真匹配。永继中等师范学校毕业以后，在离宝塔集不远的一个小学里教书，一个月也只挣几十块儿。
玉儿媽见丈夫问睡不起，便在旁边唠唠叨叨。怎么，害怕玉儿知道？丑媳婦总得见公婆。谁叫你管人家穿苏联花布的事呢？谁爱穿谁穿去！你天天积极，抢高帽子戴，像抢孝帽子似的。现在嫌头上的帽子压人了？我对玉儿说，你要不要这个爹，随你的便。集上右派多着呢，没见哪一个丢了老婆儿女的！
你不要逼孩子，她要进步。顾维舜恳求妻子。
进步？你和老三不是要进步还到不了这一步。这话是我说的：家里人从今以后谁也不许进步了。对舍儿，我要管紧他，给我好好地念书！上头讲啥也别信！玉儿媽说。
好了好了，随你怎么说吧。我在外头不得清静，在家里也不得清静吗？顾维舜烦了。都是你自己找来的！起来！脱了衣服洗了脸洗了脚再睡！没见过你这样的男人，一点小事就吓破了胆。
你是不挑担子不吃力呀！顾维舜一边起来洗脸一边说，当了右派分子，这事儿还小？
说你的混帐话！你挑多少斤我挑多少斤，连洗脸洗脚水都送到你跟前，挑得还轻？啥了不起的事情，右派右派，人家不提，你自己偏挂在嘴上。当个屁放了它！照样吃饭睡觉。东头那个年轻猴儿，当了右派还照样生个胖儿子。右派！没比哪个男人少一点儿。
顾维舜终于被妻子骂笑了。十八
我和玉儿原是报考一所大学的，她学文学，我学历史。但结果我因分数不够被分配到省立师院。我们已经两年不见了。去年暑假，我们约好了一起回乡，但因学校里开展反右斗争，两人都不能回来。今年她又写信约我一起回乡，但由于不想说明的原因，我回避了。我比她早几天回到宝塔集。
玉儿到家的第二天，便到我家里找我，要我和她一起到区里去一次，问问她父親是什么原因成为右派的。有什么好问的呢？我说。她说，不，我一定要问清楚，因为我认为爸爸不会反党反社会主义。他给我写了那么多信，都鼓励我听党的话，好好学习，将来为社会主义服务。我问玉儿：你看我会不会反党反社会主义？她说：哎呀，你开什么心啊？我说，好，你去吧，我不去。恐怕区里领导也不想见到我。
不一会儿，玉儿便回来了，坐下来就流泪。我以为他们会对我说实话的，谁知他们那样对待我，好像我是一个姦细。回家问你父親去，他犯的罪他自己不知道？他们说。你看，我自讨了一场没趣。
别哭了，准备跟你爸爸划清界限吧！我冷冷地说。
怎么划？玉儿问。爸爸也这样说，要是怕影响你的前途，你就跟我脱离父女关系吧！父女关系怎么脱离呀！你知道我爸爸脾气好，从来不打骂我们。那回我把合儿的门牙都摔掉了，他也舍不得动我一指头。
玉儿越哭越厉害，惊动了睡午睡的奶奶，爬起来问：翠儿欺负玉儿了？我说，她哭她爸成了右派，奶奶，你也该为我哭。奶奶说，你自作自受，我才不给你哭呢！
玉儿止住了泪，挣大一双近视眼，问我：真的，你？
我点点头。
你为啥呢？玉儿问。
为胡风反革命集团抱不平。我说。
说详细一点。玉儿说。
不想说，认罪的时候说够了。我说。
奶奶点点我的额头：你呀，从来就喜欢逞能，给人家打个什么抱不平？你知道人家姓胡的是胖子还是瘦子？又跟他没親没故。
奶奶，你不懂。我摆脱了奶奶的手。
我发觉，我的脾气变坏了。当了右派，被开除学籍回到家里，家里人还是像往常一样接待了我，没有盘问，也没有埋怨，奶奶甚至说，这正合她意，女孩子读个什么大学。可是我却不能像以前那样和他们相处了。我想着我的前途，我的男友。
真想不到，你也——玉儿说。
我也——你想不到的事情多着呢？玉儿，你回家去吧，我要写封信。
奶奶骂我：翠儿，怎么敢这样啊？
我没回答。玉儿僵坐了一会儿，便告辞了。这一个暑假，我再也没有见到她。
奶奶和父母叫我去找大姊夫周纯一，求他替我找一份工作，到外地去，免得在家门口，让人家背地里议论。我只得去。大姊夫现在是县里的工业局长，手下大大小小有不少单位，安排个把人应该是不难的。我二姊的工作就是由他安排的，而且不久前又给二姊攀了一门好親戚。
找我？要我帮助你逃避监督改造？周纯一回答我的第一句话就是这样的。我原来对他的印象还不坏，现在这好印象一丝也没有了。
我说，是家里人要我来找你的。周纯一不管，继续训斥我：当初你向党进攻的时候为什么不来找找我，问问我镇压反革命对不对？你知道不知道宝塔集上的右派分子是怎么进攻我的？叫我小阎王i你还算讲点情面，没跟他们一起向我进攻，对不对？我就等着你来攻击我呢！找我？你有种反党，就该有种到最艰苦的地方去改造！
我转身就走了。大姊抹着眼泪追出来，往我手里塞了二十元钱，说大姊夫正在气头上，过一阵子等他消消气你再来。我说，我不会来了。我下乡劳动去。你下去劳动，可是他呢？姓什么？姓高？大姊说。
别提这事！我大叫一声，挣脱姊姊跑了。我不愿任何人跟我提起他，我的男友高凡。我已经写信告诉他，为了他，也为了我，我要与他断绝关系。我不想成为别人的负担。我像等待判决一样等待着他的回音。
我把大姊夫的态度告诉家里，奶奶把周纯一骂了一顿。她说，不靠他，就不靠他，天无绝人之路，慢慢等吧！找到合适的地方，你就劳动去，找不到呢，就在家里住着，有我活着，就没人敢多嫌你。再过两年找个婆家，就啥事也没有了！
我成了无业游民，一天到晚间在家里，除了洗衣洗菜，不到外面去。一天在河底洗衣，碰到玉儿媽，她说玉儿现在给家里写信更勤了，差不多六七天就要寄一封厚厚的信来，劝她爸爸认罪服罪，好好改造。她爸看了只叹气。
我觉得玉儿单纯得可爱，真想给她写封信，劝她不要把父親当假想敌了，但终于没写。
在那一段日子里，经常来看我的只有小群了。我发现小群老得很快。买不起新衣服，净穿她媽的旧衣服，大襟衫穿在她身上，很不协调。可是看来小群也习惯了。好像也开朗了许多。我们两个在一起的时候，她说得多，我说得少。她说来说去只有一件事，永继，永继。
翠儿，你说，大地方的人也这样，不许跟俺这样的人订親？永继每次来看我，都是偷偷摸摸的，俺媽也不让我见他。翠儿，你说我该不该见？翠儿，今天永继给我一封信，叫我到他家里去，是不是他媽回心转意了？诸如此类的问题，一大堆，我总是高兴就回答，不高兴就不理。她也不见怪，还是来找我说。她说，除了我，她没有什么人可以叙叙的。别人都怕连累，只有我，不怕她连累。
一天，奶奶拍着巴掌说：好了，这一下子小群有救了。永继也补成个右派了。
我要问个究竟，便去小群家探听消息。
小群的脸上竟然呈现出前所未有的欢乐。见到我，她像报喜似的对我说：永继也当右派了！
我叫她说仔细。她说她也说不仔细。只听永继说，咱县里右派分子还不够数，有指标呢！所以要补几个。补谁呢？当然永继最适合。他家庭成分不好，爷爷叔叔都是劳改犯，爸爸又死得不明不白。他自己呢，也不要求进步，和我这个不干不净的人恋爱……
这都是谁说的？我问。
永继的领导！小群说。
永继就同意了？我问。
不同意也得同意。他说，这事儿说不定是祸是福，少拿几元钱工资，能和我结婚也是值得的。小群说。
那他媽呢？他媽不会拦他了？我问。
不知道。翠儿，我跟你一起去看看他媽，好吗？
好吧！我答应了。
永继一家三口，自从五四年大水以后一直住在我们院子里一间小屋里，为了多收几元房钱，她们不想住得宽敞些。已经完全是一个穷人的家了。墙壁东歪西倒，被烟熏得黑黑的。没有什么家具，一张大床和一张小床上铺着几条破旧不堪的被子。两个女人睡大床，小床是永继的。我们进去的时候，永继媽和她婆婆都睡着，一个头痛，一个腰痛，都哼哼唧唧的。
永继媽一见小群就把脸挂下来。说永继不在家。小群不在乎，说：婶，我是来看你和奶奶的。说着就在灶前坐下，引火烧茶水。
茶水端到面前，永继媽才从床上坐起来，也叫我和小群在永继的小床上坐下，然后对我说：翠儿，你说俺永继的命咋这么苦啊？我说，是啊，也真想不到。永继媽不满地瞟了小群一眼：不知他喝了谁的迷魂葯了！依我，就不认这个账！小群马上辩解说：婶，我也是这样劝他的呀，可是人家领导不肯。永继媽说：你多啥心？我又没怪你。到了这一步，也只能认命了。小群，明天你到乡下学校里去看看他吧，别把他忧愁坏了。一直对我们不理不睬大声哼哼着的蓝二奶奶这时也一骨碌爬起来，一把抓住小群的手：我儿！我早就说过了，你就是我们的孙子媳婦。歪瓜配瘪枣就歪瓜配瘪枣，只要能生儿育女。等我跟他媽病好了，就给你们办喜事。谁要是敢说句不中听的话，我骂他祖宗十八辈！
小群的脸上放了光，我也舒了一口气。这时候，我觉得小群是幸福的。十九
与宝塔集相比，河口镇实在太小了。小镇只有一条街，实际上只是一条路。通往县城的公路两边盖了两排茅草房，开了几间小店铺，店铺的柜台都是土坯垒的，卖些油盐酱醋、大饼油条之类和肥皂草纸，刷把扫帚之类，最大的商店要算顾维禹所在的供销合作社了。全镇几十户人家，站在家门口，可以从东望到西，从西望到东，张家的烟囱口冒烟，李家的两口子打架，都能看得一清二楚。
顾维禹夫婦即使是在这样的环境里也过得相当甜蜜，因为顾维禹妻子怀孕了。河口镇真是个好地方，公雞到这里也会下蛋呢！顾维禹听到妻子怀孕时高兴地叫着，赢得妻子一顿捶打。妻子也高兴，结婚七八年了，没有孩子，她怀疑自己没有生育能力，哭过。维禹那时安慰她，说都怪你的婆婆，就是我的媽，待大哥二哥他们太坏了。老天爷罚我绝后。不关你的事。三门合一子，有个舍儿也不错。她现在才看出来，他以前说的是假话，他也想有个孩子。
两口子把全部精力都倾注到孩子身上了，一下班，顾维禹就往家里跑，与妻子一起为孩子准备尿布、小衣小褲，他的手比妻子还灵巧，所以他要跟妻子换个位：你当爹我当媽。
这几天下雨，顾维禹更是不到下班时候就想家了，房子不行，他怕妻子应付不了。果然，妻子找到了供销社，对他说，房子漏雨。供销社一共三个人，除他之外都不在，他把门一锁便回家修房子去了。忙完了，他才猛然想起，有一笔现款该解到银行，已经来不及了。店里没有保险柜，他想把它拿到家里来保管，哪知他赶到店里的时候，钱已经不见了。一千多元钱哪！
顾维禹不敢打顿，向供销社领导报告，领导又向县里公安局报案。公安局立即就派人下来要顾维禹详详细细交代事情发生的经过。经过就是那么多，几句话就讲完了，可是人家不信，把他看了起来。顾维禹觉得来者不善，马上叫妻子到宝塔集，给两个哥哥报个信。
顾维尧和顾维舜都埋怨老三粗心。老三的妻子为丈夫辩护，说房子实在漏得不行，床上也漏濕了。这样的秋风秋雨，不及时把房子修好，淋塌了怎么办呢？
顾维尧和顾维舜看着挺着大肚子的弟媳，便不再埋怨了。维尧说，不是已经报案了吗？等公安局查清楚就是了。维舜说，怕不能光等呀，这种时候，谁知道人家会想到哪里去？要先想办法把这笔钱补上，再慢慢地等破案。可是到哪里去找这笔钱呢？
一家人都愁死了。
维尧的妻子说：去问问老爷？他身上还有多少钱，先借他的。玉儿媽说：问他？他能拿出一分钱，算我说错了！维禹的妻子也说间老爷是白搭，他从来不喜欢老三。维舜说，不管他肯不肯，
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