林中的树木伸出几千只灰的胳臂和百万只银白的手指。青石板似的、暗淡的天空 中，碎冰块状的星星放射出耀眼的寒光。这片居民稀疏的多树的郊野，象是被洒落在上 边的易烯的寒霜所冻僵。树干间黑暗的镑隙，就象北欧神话中那冷得出奇的无底的黑地 狱。北面那座异教教堂的方形石塔，也象是古代野蛮人在冰岛海瞧上留下的遗迹。要在 这样一个夜晚去寻访一所墓园简直是桩咄咄怪事，然而，从另一角度看来，也许真值得 去探究一番。
林间荒地里，那突然从绿草皮中拱起的一座座坟墓在星光下看来一片灰。它们大 多位于斜坡上。通向教堂的小径陡得象座楼梯。山顶上有块平坦得引人注目的地方，就 是使本地名闻遐尔的那座纪念物的所在地。它与周围简陋得一无足观的坟墓形成鲜明的 对照。它出自当代欧洲一位最著名的雕刻家之手，然而艺术家的声望却被他手制雕像上 的邵个人的威名所笼罩，不久就归于涅灭。
星光用细小的银笔勾勒出一座巨大的铜像，那是一位躺倒的战士，他那伟大的头颅 枕在枪支上，一双手有力地以祈祷姿势永远伸向空中。那张令人肃然起敬的脸上长满浓 密的、象钮可漠上校那种者式的胡须。虽然军装有些地方巳被艺术家简比了，但仍能看 出他是个现代军人。他右面放着一把失去剑尖的断剑，左面放着一本“圣经”。在明朗 的夏天，午后的游览马车常满载着美游客和有教养的郊区居民前来瞻仰这座雕像。即 使在那种场合，人们也会感觉这一大片林地，包括只此一座圆形墓园和教堂，寂静和荒 凉得出奇。谁要是在仲冬黑沉沉的寒夜来到这里，就会感到自己已经被世人抛弃，只有 和寒星作伴了。然而，就在这寂静的林间，木栅门嘎吱一响，两个穿着黑服男子的模 糊身影通过栅栏，走上攀登陵园的那条小径。
在星星暗淡的冷光下，看不清他们的面容，只知道两人都穿黑服，其中一人身躯 魁伟，另一人与他相比更觉格外矮小。他们爬上那万古流芳的战士的巨大陵园，站着看 了几分钟。周围阀无一人，或许连一个活物都没有。看到这种景象，人们会产生这样一 个幻觉。这两个究竟是不是人！无论如何，他们开始的谈话是相当奇特的。小个子打破 沉默，对另一个人说：
“聪明人想藏起一块卵石，应该藏在哪儿？”
大个子用低沉的声音回答，“藏在海滩上。”
小个子点点头，沉默片刻又说。“聪明人想藏起一片树叶，应该藏在哪儿？”
另一个人回答：“藏在树林里。”
又是一阵沉默，然后大个子说：“你是不是想说聪明入想藏起一颗真钻石，应该藏 在一堆假钻石里？”
“不，不。”小个子笑着说：“过去的事情都让它过去吧！”①①此系指《布朗神父的故事》中另一篇《飞星》中的情节。弗朗波在警察追捕下，巧妙地化妆成滑稽丑角，从百万富翁身上盗走三颗被称作“飞星”的钻石，并把它们藏在身上作为小丑饰物的假钻石里。后被布朗神父识破。弗朗波从此冼手，并做了布朗神父的助手。
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