回到襄国后，刘翰反叛石勒，投奔了段匹石单。襄国大闹饥荒，二斤谷值二斤银，一斤肉值一两银。因为石勒有平定幽州的功绩，刘聪派使者柳纯持节任命石勒为大都督陕东诸军事、骠骑大将军、东单于，侍中、使持节，开府、校尉、二州牧、公未变。加赠金钲黄钺，前后鼓吹二部，增封十二郡。石勒坚决推辞，只接受其中的二郡。石勒封左长史张敬等十一人为伯、子、侯爵，文武官员晋升各有等差。
石勒的将领支雄在廪丘攻击刘演，被刘演击败。刘演派将领韩弘、潘良袭击顿丘，斩杀石勒任命的太守邵攀。支雄追击韩弘等，在廪丘杀死潘良。刘琨派乐平太守焦球在常山攻击石勒，斩杀常山太守刑泰。刘琨的司马温峤向西讨伐山里的胡人，石勒的将领逮明从中夹击，在潞城将温峤击败。
因为幽州、冀州渐渐平定，所以石勒开始到各州郡核实民户，每户出布二匹、租二斛。
陈午在浚仪反叛石勒。逯明在茌平攻击甯黑，收降了他，并趁势攻破东燕的酸枣而还，迁徙投降者二万余户到襄国。石勒派将领葛薄攻破濮阳，斩杀太守韩弘。
刘聪派使者范龛持节策封石勒，赐给弓箭，加封为陕东伯，专行征伐，可以直接加封任命刺史、将军、守宰、列侯，岁终集中向朝廷上报。又任命其长子石兴为上党国世子，加封翼军将军、为骠骑将军副职。
刘琨派王旦攻击中山，赶走石勒所任命的太守秦固。石勒的将领刘面力迎击王旦，把他击败，并在望都关活捉王旦。石勒在乐陵袭击邵续，邵续倾兵迎战，大败而回。
章武人王..在科斗垒起兵，扰乱石勒河间、渤海诸郡。石勒任命扬武将军张夷为河间太守、参军临深为渤海太守，各率步兵骑兵三千镇守，平定那里，让长乐太守程遐驻扎在昌亭为他们声援。
石勒迁徙平原乌丸人展广、刘哆等部落三万余户到襄国。
石勒派石季龙在梁城袭击乞活将军王平，大败而回。又在廪丘攻击刘演。支雄、逯明攻陷甯黑据守的东武阳，甯黑投黄河而死，支雄等迁徙其民众万余人到襄国。邵续派文鸯救援刘演，石季龙退避到户关津，文鸯不能前进，于是驻扎在景亭。兖、豫地区的豪右张平等起兵救援刘演，石季龙夜间丢下营垒埋伏在外，扬言将回黄河以北，张平等信以为真，进入了空营。石季龙趁机回兵击败了他们，于是攻陷廪丘，刘演逃到文鸯军，石季龙活捉刘演的弟弟刘启，送到襄国。刘演就是刘琨的侄子，因为刘琨救过石勒的母亲，所以石勒善待刘启，赐给他田宅，让儒官给他传授经书。
当时大闹蝗灾，中山、常山最为厉害。中山、丁零、翟鼠反叛石勒，攻击中山、常山，石勒率骑兵讨伐，抓住他的母亲、妻子而还。翟鼠守住胥关，于是逃到代郡。
石勒在坫城攻击乐平太守韩据，刘琨派将军姬澹率兵十余万讨伐石勒，刘琨驻扎在广牧，替姬澹声援。石勒将迎战，有人劝他说：“姬澹兵马强盛，锐不可挡，应该挖深沟、筑高垒以挫其锐气，攻守之势不同，必能万全无失。”石勒说：“姬澹大军远来，筋疲力竭，像犬羊一样凑合在一起，号令不一，可以一战而活捉他，有什么强盛的。敌人已经快到了，怎么可以舍弃，大军一动，万难中途返回，若是姬澹趁我们退去而追击，自顾都来不及，怎么能够挖深沟、筑高垒。这是不战而自取灭亡的方法。”立即斩杀劝谏者。石勒设疑兵在山下，分两处埋伏。石勒亲自领轻骑与姬澹交战，假装败北。姬澹驱兵追击，石勒前后伏兵涌出，进行夹击，姬澹大败，石勒得到披铠甲的马万匹，姬澹逃奔代郡，韩据投奔刘琨。刘琨的长史李弘献出并州，投降石勒。刘琨于是投奔段匹石单。石勒迁徙阳曲、乐平民户到襄国，设置守宰而还。孔苌在桑乾追击姬澹。石勒派兼左长史张敷给刘聪报捷。
石勒征伐乐平，他的南和令赵领招集广川、平原、渤海数千户百姓反叛他，投奔邵续。河间的刑嘏多次征召而不到，也聚集数百人反叛。石勒巡视冀州诸县，任命右司马程遐为宁朔将军、监冀州七郡诸军事。
石勒的姐夫广威将军张越与诸将玩艹捕博游戏，石勒亲自去观看。张越开玩笑触犯石勒，石勒大怒，呵斥力士折断他的小腿而把他杀死。
孔苌进攻代郡，姬澹战死。当时，司州、冀州、并州、兖州的流人数万户在辽西，相互招引，不安于本业。孔苌等进攻马严、冯月者久攻不下。石勒向张宾询问计策，张宾回答说：“冯月者等人本不是明公的大仇人，辽西的流人都留恋故土。现在应该撤军停战，选派精干的太守，模仿汉龚遂的事迹，不拘于固定的制度，对他们施仁泽、扬武威，这样，幽州、冀州的贼寇指日可定，辽西流人指日可到。”石勒说：“右侯说得对。”召孔苌等人回襄国，任命武遂令李回为易北都护、振武将军、高阳太守。马严的兵众大都是李潜的部下，李回原来是李潜府下长史，其手下一向慑服李回的威德，所以大多反叛马严，归顺李回。马严因兵众离散，非常害怕，于是逃奔幽州，在途中淹死。冯月者率兵投降石勒。李回移居易京，流人投降的每年常有数百，石勒十分赏识李回，封他为弋阳子，食邑三百户。加封张宾食邑一千户，晋位为前将军，张宾坚决不接受。
黄河以北大闹蝗灾，当初破土而生，二旬之后则变成蚕的样子，七八天后扒在地上，再过四天就蜕壳飞走，吃遍百草，只是不吃三豆和麻，并州、冀州最为厉害。
石季龙从长寿津渡河，进攻梁国，杀死内史荀阖。刘琨与段匹石单、涉复辰、疾六眷、段末木丕等人在固安相会，将要商量讨伐石勒的计划，石勒派参军带金宝赠给末木丕以离间他们。末木丕既想报答石勒的恩惠，又欣喜得到优厚的贿赂，于是劝说涉复辰、疾六眷等退兵，刘琨、段匹石单也退到蓟城。
邵续派侄子邵济进攻石勒的渤海郡，俘获三千人而还。刘聪的将领赵固是献洛阳归顺的，担心石勒袭击他，于是派参军高少送信推崇石勒，请求率军讨伐刘聪。石勒以大义相责备，赵固非常忿恨，与郭默攻掠石勒的河内、汲郡。
段末木丕杀死鲜卑单于截附真，立忽跋邻为单于。段匹石单从幽州攻击末木丕，末木丕击败了他，匹石单逃回幽州，趁机杀死太尉刘琨，刘琨的将佐相继投降石勒。末木丕派弟弟骑督去幽州攻击匹石单，匹石单率部众数千将投奔邵续，石勒的将领石越在盐山截击，大败匹石单，匹石单退兵防守幽州。石越中流箭而死，石勒为他停乐三月，追赠为平南将军。
当初，曹嶷拥有青州，反叛刘聪，接受南面晋朝的命令，又因为建邺路远，不能及时援救，害怕石勒袭击，所以派使者勾通议和。石勒授予曹嶷东州大将军、青州牧，封为琅王牙公。
刘聪病重，用驿马诏令石勒为大将军、录尚书事，接受遗诏辅政，石勒坚决推辞才罢。刘聪又派使者持节任命石勒为大将军、持节钺，都督、侍中、校尉、二州牧、公未变。增封十郡，石勒不接受。刘聪死后，他的儿子刘粲即伪位，他的大将军靳准在平阳杀死刘粲，石勒命令张敬率骑兵五千为前锋讨伐靳准，石勒统率精兵五万接应，驻扎在襄陵北原上，羌族、羯族投降的四万余户。靳准多次挑战，石勒坚守壁垒以挫败其锐气。刘曜从长安进驻蒲阪，刘曜又称帝，任命石勒为大司马、大将军，加九锡，增封十郡，加上以前的共十三郡，晋爵为赵公。石勒在平阳小城攻击靳准，平阳大尹周置等人率六千杂户投降石勒，巴帅以及诸羌、羯投降的十余万户，石勒将他们迁徙到司州诸县。靳准派卜泰送大车、服饰求和，石勒与刘曜都有招降靳准的想法，石勒于是把卜泰送给刘曜，使刘曜知道城内无归顺他的想法，以挫败他的军势。刘曜秘密与卜泰结盟，派卜泰回平阳抚慰诸屠各。石勒怀疑卜泰与刘曜有阴谋，想要斩杀卜泰以迅速收降靳准，诸将都说：“现在斩杀卜泰，靳准必定不再投降，就让卜泰在城中宣扬汉的盟誓，使他们诛杀靳准，靳准必定因害怕而马上投降。”石勒很久才听从诸将的建议放走卜泰。卜泰到平阳，与将领乔泰、马忠等起兵攻击靳准，杀死靳准，推选靳明为盟主，派卜泰以及卜玄奉送传国六玺给刘曜。石勒大怒，派令史羊升出使平阳，责备靳明等杀死靳准之罪。靳明大怒，斩杀羊升。石勒怒不可遏，晋军攻击靳明，靳明出战，大败，横尸二里。靳明闭城门坚守，不再出战。石勒派左长史王修给刘曜报捷。晋朝彭城内史周坚杀死沛内史周默，献彭沛投降石勒。石季龙率幽州、冀州的兵众会合石勒攻击平阳。刘曜派征东将军刘畅救援靳明。石勒命令驻军蒲上。靳明率平阳的兵众投奔刘曜，刘曜向西退到粟邑。石勒焚烧平阳宫室，派裴先、石会修复刘元海、刘聪二墓，收刘粲以下百余具尸首埋葬了，把浑仪、乐器迁徙到襄国。
刘曜派使者郭汜等持节任命石勒为太宰，领大将军，晋爵赵王，增封七郡，加上以前的共二十郡，出入警戒、清道，冕有十二旒，乘坐金根车，驾六匹马，模仿曹操辅汉的事迹，夫人为王后，世子为王太子。石勒的舍人曹平乐因为出使而留在刘曜处为官，他对刘曜说：“大司马派王修等来，外表很真诚，其实是观察大驾的强弱，谋划等王修返回，率轻骑袭击您。”当时，刘曜军势正残弱，担心王修外出宣扬。刘曜大怒，追郭汜等返回，在粟邑斩杀王修。终止授予石勒太宰之职。刘茂逃回，申述王修的死因，石勒大怒，诛杀平乐三族，追赠王修为太常。又得知停止了对他特殊礼仪的封授，更加怒不可遏，下令说：“我兄弟奉戴刘家，超过了一般大臣的忠心，若是没有我家兄弟，他们哪能南面称帝，根基奠定了，便想图谋我。天不帮助恶人，所以借靳准之手除害。我以为侍奉君主应当像舜侍奉瞽瞍一样，所以又推崇他为主人，希望和好如初，哪知他多年的恶性不改，杀害我真诚的使者。帝王的兴起，又哪是固定不变的呢！赵王、赵帝，我自己选取，名号的大小，难道要他节制吗！”于是设置太医、尚方、御府诸令，命令参军晁赞建正阳门。不久门崩坏，石勒大怒，斩杀晁赞。仓促发怒行刑之后，不久又为此后悔，于是赐给棺木服饰，追赠为大鸿胪。
平西将军祖逖在蓬关攻击陈川，石季龙救援陈川，祖逖退兵进驻梁国，石季龙派扬武将军左伏啸攻击他。
石勒在襄国四门增置宣文、宣教、崇儒、崇训十余个小学，精选将佐豪右子弟百余人受教，并且安排有人击柝防卫。又设置挈壶署，铸造丰货钱。
河西鲜卑族日六延反叛石勒，石季龙前往讨伐，在朔方击败日六延，斩杀了二万余人，俘获三万人，获得牛马十余万。孔苌讨伐、平定幽州诸郡。当时，段匹石单部众因饥饿而逃散，丢下妻子儿女，匹石单投奔邵续。曹嶷派使者来朝聘，献给土产，请求以黄河为界。桃豹到蓬关，祖逖退到淮南。石勒又迁徙陈川的部众五千余户到广宗。
石季龙与张敬、张宾以及诸将佐百余人劝石勒称帝，石勒下文书说：“我因德寡，而枉受尊宠，日夜不安，就如同临深渊，走薄冰，哪里可以接受尊号，为四方之人所取笑！昔日周文王三分天下有其二，尚且服侍殷朝，公子小白拥有一匡天下的强盛，还尊崇周室。况且现在国家比殷周兴隆，我的德行比二伯卑下呢？应该马上停止这种议论，不许再讲。从今以后，有敢再讲的用刑治罪，不赦免。”于是作罢。
石勒又下文书说：“现在大乱之后，法令烦乱，应该采集法令中主要的部分，作为施行的条款。”于是命令法曹令史贯志制订《辛亥制度》五千字，施行十余年，从此开始用法令。晋朝太山太守徐龛叛降石勒。
石季龙以及张敬、张宾、左右司马张屈六、程遐等文武一百二十九人上疏说：“我们听说有不凡的气度，必定有不凡的功业；有不凡的功业，必定有不凡的事业。所以三代衰败，五伯相继兴起，平息患难，挽救时局，功绩比于前王。殿下是天生的圣哲，应时运，纵横天下，驱除邪恶，成就大业，普天之下，率土之滨，没有不在困境中得到解救的，好的征兆不断出现，日月相继，人们都希望明公离开刘氏。慑服于明公威德的占十分之九。现在天下太平，星辰和谐，远及大海，辗转翻译，天人仰慕，确实应该筑祭坛，登上皇帝位，让那些攀附之人享受到一点恩泽。请求依照刘备在蜀、魏王在邺的例子，以河内、魏、汲、顿丘、平原、清河、巨鹿、常山、中山、长乐、乐平十一郡，以及前赵国、广平、阳平、章武、渤海、河间、上党
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