户而回。从而，刘曜、石勒结下了怨忿，战争渐渐不断地展开，河东、弘农地区民不聊生了。
石勒任命右常侍霍皓为劝课大夫，与农桑使者朱表、典劝都尉陆充等巡视各州郡，他们核定户籍，督促、鼓励农业、桑业的生产，生产搞得最突出的赐给五大夫的封爵。
石勒派石生出延寿关攻许颍，俘获一万多人，投降的有二万，不久，石生攻陷了康城。晋朝将军郭诵追击石生，石生大败，死亡千多人。石生收聚失散的士兵，驻扎在康城。石勒的汲郡内史石聪听说石生被打败，快马赶来救援，进攻郭默，俘获男女二千多人。石聪击败了晋朝将领李矩、郭默等人。
石勒将在近郊狩猎，主簿程琅规劝说：“刘曜、司马绍的刺客散布如林，如果突然有事变发生，您只能靠一人的力量，孙策遇到的祸乱可以不考虑吗？况且枯树朽桩都能够伤害人，狩猎的弊端，古今都引以为戒。”石勒勃然大怒道：“凭我的才干足以判断、处理这些事，你只知道文书之类的事情，不必对我讲这些。”当天追逐野兽，马撞树而死，石勒也几乎丧命。于是，石勒说：“不听取忠臣的话，是我的过错。”于是赐给程琅朝服和一些锦绢，封爵为关内侯。这样，朝臣们拜见石勒，争着进献忠言。
晋朝都尉鲁潜叛敌，献许昌投降石勒。石瞻在邹山击败兖州刺史檀斌，檀斌战死。石勒西夷中郎将王胜偷袭，并斩杀了并州刺史崔琨、上党内史王..，因为并州刺史叛离了石勒。先前，石季龙在石梁攻击刘曜的将领刘岳，到这时，石梁崩溃了，于是，活捉刘岳送到襄国。石季龙又在并州攻击王胜，杀了王胜。李矩因为刘岳的战败，非常恐惧，于是从荥阳逃回。李矩的长史崔宣率领李矩的二千士兵投降了石勒。这样，石勒全部占领了司州、兖州地区，徐州、豫州淮河沿岸的诸郡县都投降了他。
石勒命令迁移洛阳的日晷仪到襄国，摆在单于庭中。又在石函上铭刻辅政的功臣三十九人的名字，将石函放置在建德前殿。在襄国建桑梓苑。
石勒曾经在夜晚微服出行，检查营中守卫情况，送缯帛金银贿赂守门的人请求出去。永昌门门侯王假要拘捕他，后来，石勒的随从到了才作罢。第二天，石勒召见王假，任命他为振忠都尉，封爵关内侯。石勒到苑乡，召见记室参军徐光，徐光喝醉了酒，不到。以前，由于徐光是民心所聚，石勒常常为此不平。这次便借机大发雷霆，降徐光为牙门。石勒从苑乡到邺城，徐光陪从侍奉，他很不高兴地捋着衣袖，眼望着天而不看石勒。石勒因此讨厌他，责备徐光说：“我怎么对不起你，你竟敢对我这样不满。”于是，监禁徐光及其妻儿于狱中。
石勒即将营建邺宫，又想让他的世子石弘镇守，于是，秘密地与程遐商议此事。石季龙自以为功勋卓著，依靠邺城为基业，没有离开邺城的意思。等到修建三台，迁移石季龙的家室时，石季龙深恨程遐，他派左右数十人趁夜晚进入程遐的住宅，强奸他的妻子和女儿，抢掠他的衣物而回。石勒派石弘镇守邺城，配备禁兵一万人，车骑将军所统率的五十四营全都配备给他，任命骁骑将军王阳为门臣祭酒，专门统辖六夷辅助石弘。
石聪攻击寿春，未攻下，于是进击逡遒、阜陵，杀死并抢掠五千多人，京师大为震惊。
济岷太守刘..、将军张阖等人叛敌，杀死下邳内史夏侯嘉，献出下邳，投降石生。
石瞻在邾攻击河南太守王羡，邾被攻陷。
龙骧将军王国叛晋，献出南郡，投降了石勒。晋朝彭城内史刘续又据守兰陵、石城，石瞻攻陷了两城。
石勒命令各州郡，有发掘坟墓而又不填好的就揭发他，有骸骨暴露在外的，郡县就做一些备用的棺材、被子之类的物件。石勒任命牙门将王波为记室参军，制定九品人物，并开始设立秀才、孝廉考试经书的制度。
茌平令师欢得到个黑兔，献给了石勒。程遐等人认为石勒“是苍龙腾飞，变革天命的吉祥之兆，晋朝是凭水德来承接金德的，兔子是阴精之兽，玄是水色，这一些是告诉殿下您应该迅速决断，使与上天和百姓的期望相符。”于是，大赦天下，将咸和三年改为太和元年。
石堪在寿春攻击晋朝豫州刺史祖约，军队驻扎在淮河沿岸。晋朝龙骧将军王国献出南郡，投降石堪。南阳都尉董幼叛敌，统率襄阳士兵又投降了石堪。祖约的诸辅佐将领都暗地里派使者与石勒接触。石聪与石堪渡过淮水，攻陷寿春，祖约逃到历阳，寿春的百姓失落在石聪手中的有二万多户。
刘曜在高候击败石季龙，于是围攻洛阳。石勒的荥阳太守尹矩、野王太守张进等人都投降了他，襄国非常震惊。石勒准备亲自去救洛阳，左右长史、司马郭敖、程遐坚决劝阻道：“刘曜乘胜而来，气势雄盛，难以与他争锋，金墉粮食多，一时也不可能被攻下。刘曜千里远征，按形势必定不能够长期坚持。不可以亲自出征，若是行动了而又没有万全之策，国家的大业就会失去。”石勒大怒，按着剑呵斥程遐等出去，于是，赦免徐光，召来问他说：“刘曜乘高候得胜之势，围攻洛阳，庸人们都说他的锋芒不可抵挡。然而刘曜十万大军，进攻一个城池一百天都不能攻下，粮饷匮乏，将士疲惫，若用我刚出征的精兵攻击他，可以一战而活捉刘曜。若是洛阳失守，刘曜必定进攻冀州，从黄河以北，席卷而南下，我的大业就完了。程遐等人不想让我亲自出战，你以为如何？”徐光回答说：“刘曜乘高候得胜之势而不能够进攻襄国，因而围困金墉，这是无所作为的表现。刘曜出征多时，又没有取胜的有利条件，若是鸾旗御驾亲自出动，刘曜必定望见旌旗而败逃。平定天下的大计，在此一举。现在这个机会，可以说是上天的赐予，赐予了而不接受，灾祸就会降临。”石勒笑着说：“你说得对。”佛图澄也对石勒说：“大军若是出战，必定活捉刘曜。”石勒更加高兴，让内外戒严，有再劝阻的就斩首。石勒命令石堪、石聪和豫州刺史桃豹等人各统率属下现有兵士会师荥阳，派石季龙进军驻守石门，任命左卫石邃都督中军事，石勒统率步兵骑兵四万人赶往金墉，从大土曷渡河。先前，风很猛，流冰激荡，军队到后，冰块融解，河水清静，渡过河后，流冰又急剧而下。石勒认为是神灵的帮助，于是，将大土曷命名为灵昌津。石勒回头对徐光说：“刘曜驻军在成皋关，是上计；据洛水而防守，是其次的策略；守在洛阳城外，只能被活捉。”各路人马聚集在成皋，步兵六万，骑兵二万七千。石勒见刘曜没有守军，非常高兴，他举手指天，又指着自己的额头说：“天啊！”于是收起盔甲，嘴里衔着竹木片，悄悄地加倍赶路，出没在巩、訾之间。石勒知道刘曜将十万多军队驻扎在城西以后，更加高兴，对左右说：“可以恭贺我了。”石勒统率步兵骑兵四万人从宣阳门进入洛阳，登上晋朝时的太极前殿。石季龙的步兵三万，从城北向西逼进，攻击刘曜的中军，石堪、石聪等人各率领精锐骑兵八千，从城西向北逼进，攻击刘曜的前锋，在西阳门大战。石勒亲自穿戴甲胄，出阊阖，夹击刘曜。刘曜军大溃败，石堪活捉刘曜，押着他在军中示众。刘曜军被斩首五万多人，尸体堆积在金谷。石勒下令说：“想要抓的只是一个人，现在已经抓获，你们要命令将士停止杀戮，留给敌军一条生路。”于是回师，派征东将军石邃等人率骑兵押送刘曜北还。
这时候，祖约用兵失败，于是投降了石勒。石勒让王波责备祖约说：“你违逆到底，直到势力孤单了，才来投降，我朝难道是聚集逃命者的地方吗？你还有脸见人吗？”拿出他前后写的檄文给他看，接着，赦免了他。
刘曜的儿子刘熙等人离开长安，逃到了上圭阝，石勒派石季龙讨伐他们。
石勒巡视冀州诸郡，引见高龄、孝悌、努力耕种以及擅长文学的人，有区别地赏赐给他们粮食和布帛。石勒命令远近各处的牧守告诉所属地区的臣民，心里想要讲出来的，就不要隐讳。要使臣民们知道，朝中非常渴望有直言。
石季龙攻克上圭阝，派主簿赵封送上传国玉玺、金玺、太子玉玺各一个给石勒。石季龙又在黄河以西攻克集木且羌，俘获数万人。至此，秦、陇全部平定。凉州牧张骏非常害怕，派使者到石勒处请求做藩臣，并献上地方特产。石勒迁移十五万氐、羌人到司州、冀州。
石勒的大臣们商议，认为石勒功业已经很大，吉祥的征兆又不断出现，应该按时运改变徽号以答谢天地的期望。于是，石季龙等人献上皇帝玉玺、绶带，给石勒加上皇帝尊号，石勒没有接受。大臣们坚决请求，石勒才在咸和五年(330)僭号为赵天王，行使皇帝的权力。石勒尊他的祖父石邪为宣王，父亲石周为元王。立他的妻子刘氏为王后，世子石弘为太子。任命他的儿子石弘为持节、散骑常侍、都督中外诸军事、骠骑大将军、大单于，封为秦王；又封左卫将军石斌为太原王；小儿子石恢为辅国将军、南阳王；中王公石季龙为太尉、守尚书令、中山王；石生为河东王；石堪为彭城王；任命石季龙的儿子石邃为冀州刺史，封为齐王，再加散骑常侍、武卫将军；任命石宣为左将军；任命石挺为侍中，封为梁王，任命左长史郭敖为尚书左仆射，右长史程遐为右仆射、统领吏部尚书；任命左司马夔安、右司马郭殷、从事中郎李凤、前郎中令裴宪为尚书；任命参军事徐光为中书令、统领秘书监。石勒按功劳的大小封爵，开国郡公文武官员各二十一人，封侯二十四人，县公二十六人，封侯二十二人，其余文武百官各按功劳分别封爵。侍中任播等人参议，因为赵承接金德，为水德，所以旗帜崇尚黑色，祭祀用白色，社祭在子日，腊祭在丑日。石勒听从了他的建议。石勒下文书说：“从今以后，如果有大的疑难事情，由八坐大臣和委承郎到东堂，详细评议并作出裁决。如果有军队或国家的重要事务要禀报，有令仆尚书按照基本情况加以陈述，不管寒冬酷暑还是白天黑夜。”
石勒认为祖约不忠于他，所以，将他和他的儿女、侄儿等亲属一百多人全都杀了。
大臣们坚决请求石勒接受尊号，石勒于是即伪皇帝位，大赦境内，改年号为建平，从襄国迁都临漳。追尊他的高祖为顺皇，曾祖为威皇，祖父为宣皇，父亲为世宗元皇帝，母亲为元昭皇太后，文武百官封官晋爵各有等级。又立他的妻子刘氏为皇后，又规定后宫昭仪、夫人之位与上公同，贵嫔、贵人与列侯同，人数各一名，三英、九华与伯爵同，淑媛、淑仪与子爵同，容华、美人与男爵同，力求简约，但贤淑女子不限制人数。
石勒的荆州监军郭敬、南蛮校尉董幼进攻襄阳。石勒用驿马下令郭敬退守樊城，告诫他偃旗息鼓，就像无人一样，敌军若是派人来观察，就告诉他们说：“注重你们的防守吧，七八天后大军将到，那时，即使拼命打马也逃不掉了。”郭敬派人在渡口洗马，周而复始，昼夜不停。侦探回报给南中郎将周抚，周抚以为是石勒的大军到了，因害怕而逃到了武昌。郭敬进入襄阳，军队没有私自劫掠，百姓安于本业，晋朝平北将军魏该的弟弟魏遐等人率领魏该的部属从石城投降郭敬。郭敬毁掉襄阳城，迁移百姓到沔北，加固樊城城池，驻军防守。
秦州休屠王羌叛离石勒，刺史临深派司马管光率领州府的军队讨伐他，被王羌击败，陇右大乱，氐羌人全都叛离。石勒派石生进驻陇城。王羌哥哥的儿子王擢与王羌有仇，石生于是贿赂王擢，与王擢夹击王羌。王羌被击败，逃往凉州。石生迁移秦州少数民族中的五千豪门大户到雍州。
石勒下诏书说：“从今以后，诸事都有处置的法令，全都按照法令办理。我因一时之怒而杀戮或发放而又合乎旨意的人，若是德位很高，就不应训罚，如果有服劳役或为国事而死的孤儿，偶然遭受处罚，各门下都要分别上奏，我当综合考虑后再作出裁决。”当阳人陈猪的妻子一胎生下三个男孩，官府赐给他们衣服、布帛，供给他们粮食，赐给一个乳母，又免除三年劳役。当时，高句丽、肃慎送来的木苦树造的箭，宇文屋孤也一起献上名马给石勒。凉州牧张骏派长史马诜带着地图护送高昌、于..、鄯善、大宛的使者到临漳，他们分别献上地方特产。晋朝荆州牧陶侃派兼长史王敷探访石勒，献上江南的珍宝奇兽。秦州送白兽、白鹿，荆州送白雉、白兔，济阴出现了树连理，苑乡降了甘露。石勒认为美善和吉祥都一齐来到，远方之人也仰慕其义，于是，赦免三年刑期以下的囚犯，减去百姓去年拖欠的
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