这个夜晚，又是余忠老汉一家的一个不眠之夜。不论是用心如火焚也好，或用如坐针毡也好，都难以形容他们现在的心情。三十亩稻田，就是秋后几万斤黄灿灿的稻谷呀！是他们一家赖以活命的支柱几千元税金、统筹款的主要来源呀！是他们起早摸黑，累断筋骨，不知淌了多少汗水换来的成果呀！这一切成果、憧憬，却眼看就要破灭，没有啥比这更令庄稼人揪心的事了。此刻，那些不起眼的小虫子，仿佛是噬咬在他们心上；那些叶片上密密麻麻的暗褐色斑点，也好像成了附在皮肤上的牛皮癣，令他们心里发痛，皮肤奇癢难耐，才是初夏的夜晚，他们却像置身于盛夏的酷热中一样，感到憋闷、烦躁，就拼命地摇动着手中的篾笆扇。
没有任何一种语言来打破这种沉默，可人人都明白，此时大家心里想着的是啥？
是钱，购买农葯的钱！
从春天到余天志老头住院以后，余忠老汉一家的财政状况，越来越不妙了，从春天到夏天的这段日子，是庄稼人手头最紧的时候。因为在这段时间里，最没什么东西可以变成钱了。虽然小春粮食已经收获，但他们这片地区，是产夏粮为主，小春的粮食仅够吃而已。而油菜这类经济作物，虽然可以卖钱，但一进粮站，便被扣了税金、双提款，庄稼人连钱在手中过过路的机会也没有。这时，又因为过春节，该宰的肥猪也宰了，家家户户圈里养着的，全是清一色的架子猪。庄稼人户，除了粮食和肥猪这两项可以进整砣票子外，其余就是一些如“雞屁股银行”之类的零星收入，还有一些人家，有点桃李杏果，可以变卖一点称盐打油的钱。而这段时间，又是花销最大的时候。首先是备齐大春化肥。化肥见风涨，可庄稼又离不了它，再困难的家庭，也要想尽一切办法，把大春化肥备足。其次是孩子上学，如果有两三个孩子读书，开学的这笔钱，也是够愁煞人的。如果家里有老人，在这个春草发、生百病的季节，有个头痛脑热，生疮害病啥的，又会增加一笔不小的开支。劳力不够需请人帮工的家庭，还得开销一笔很大的生活费用——
余忠老汉和所有的庄户人家一样，年后，家里就一直没有进项，只靠了十几只雞生的蛋，来维持日常的油、盐开支。屋漏偏逢连夜雨，又遭遇了余天志老头生病住院这场事，虽然卖掉两千斤稻谷，总算把医葯费、住院费结清了，可家里的一点余粮算是没了。现在，拿啥去变卖成钱，买回防治水稻病虫害的农葯呢？卖粮，粮囤空了，即使全家人勒紧褲带，吃到新谷还可余下千八百斤。可庄户人家，哪能没有一点余粮？家里六七张嘴巴吃饭，如果坛坛罐罐都见了底，再有个天灾人祸，拿啥填肚皮？卖猪，更不成。圈里的猪正长架子，饲料一搭配，见天就是长钱。卖雞，也不行。一只雞能卖几元钱？况且，隔三岔五，从每只雞的[pì]眼里，还能厨出两毛钱来救救急。除了这些以外，院坝外边的一溜李子树，李子还是生疙瘩，离变钱的时候还差一大截。即使熟了，今年是小年，又能出几个钱？
钱呀钱，余忠老汉一家为买农葯的——二百元钱，把心都焦得要碎了。他们还顶着一个万元户的光环呢！如果他们有了一个万元的零数，什么问题都可以迎刃而解了。
可是，他们没有这个零数，他们只是被夸大了的、刚越过了温饱线的普通农户。他们必须要想出办法，在家里找出一件不是急用，能卖又能卖出大钱的东西来，以解燃眉之急。
其实，大家心里已经有了这件东西，只是都不好说出口。
此时，文忠默默地坐在角落里，耷拉着头，好似在打着瞌睡，可是在两个膝盖之间，一双眼睛大睁着。文义在翻着那本防治水稻病虫害的科普小册子，里面农葯的名称、配量、施葯方法、注意事项，他几乎可以背出来了，但他仍在不断地翻着，眼光却没留在上面。余忠老汉一会吸着烟，不断喷吐出浓浓的烟雾，一会像发渴一样，隔一会到厨房喝冷水。田淑珍大娘也呆坐着，不时叹一声气。
这时，只有文富，他虽然也发了很久的愣，在心里搜罗着可以变钱的东西。在家里这一片令人压抑的沉默中，他心里突然亮开了一点缝。他抬头去看父親，去看文义、文忠，可他们一接触到他的目光，便迅速地移开了。此时，他的心完全明白了。是呀，眼前这家里的七零八碎，啥东西可卖，啥东西不能卖，啥东西可以卖成砣砣钱……父親，哥哥、弟弟，都是一目了然的呀！他们只是怕伤自己的心，才一直闷着不开腔呀！
想到这里，文富难过地低下了头，两滴晶莹的泪珠，不经意间从眼角滚落下来。他急忙装着驱打蚊子，抬手擦掉了。家里到了这份地步，他没有理由不做出牺牲。况且，这些东西，本来也有父母、哥哥、弟弟的一份，只是为了他，才全部归到自己名下，他不能自私地去占着它们。“卖就卖吧，没办法了！”他在心里告诉自己说，可是，刚一泛上这个念头，心里又留恋起来，仿佛又有一个声音说：“好好想想吧！这可是凝聚了你的希望，前途，和一份爱情的纪念品呀！”他在心里犹豫着，最后，对家庭的责任感，终于占了上风。他抬起头来，不等父親、哥哥或弟弟挑开话头，就打破沉默说：“卖昨年秋天打的家具吧！”
像一汪静止的水潭中，突然投进一粒石子，余忠老汉、文忠