余忠老汉醒过来后，文富要扶着他，他似乎很生气地甩脱了文富的手，抬起头来，大步地往前走了。一路上，遇到熟人和他打招呼，他也热情地回答着。别人也好心地对他告诉了上午文忠发生的情况。他听了，只淡淡地笑一笑，说：“这杂种是活该！”别人为文忠开脱说：“这事不能怪文忠，是姓刘的杀雞给猴看，打好人，骇蛮子！”余忠老汉说：“知理不怪人，怪人不知理！会怪怪自己，不会怪才怪别人！还是要怪这小子没长脑壳和心肝！”别人听完，都以为这个爱面子的老汉，回家一定要对文忠大发一顿脾气，不觉为文忠捏了一把汗。
可是，他们都猜错了。余忠老汉回到家，忽然换了一个人样，进门就问田淑珍：“文忠呢？”
田淑珍说：“听了那背时广播，就回家躺倒了，像做贼被人抓住了一样。”
余忠老汉听了，连想也没想一下，就吩咐说：“去提一只雞回来，杀了，今晚上多弄几个菜！”
田淑珍愣了，说：“不是年不是节，又没稀客来，杀啥雞？！”
余忠老汉说：“娃儿们受委屈了，慰劳慰劳！”
田淑珍听了，她既爱儿子，又舍不得杀雞，就说：“自己的娃儿，又不是外人，我多给他们炒几个菜就行了。”
余忠老汉有些生气了，沉了脸说：“叫你杀就杀，多啥话？”停了停又说：“选只肥的！哪里雞比人还重要！”
田淑珍听了，这才不说啥，进屋抓出一把谷子，站在阶沿上，“咯咯”地唤起雞来。
余忠老汉拿着烟袋，推开文忠的门，果真见文忠像一只打伤的鸟，在床上仰面躺着，目光痴呆地望着账顶。看见余忠老汉进来，身子只微动了一下，也没有说话，仿佛没看见一样。
余忠老汉也不说话，坐在床沿上，按习惯又裹起一支旱烟，然后点燃，一边吸，一边目不转睛地看着烟头上一明一灭的火光。过了许久，才取出烟袋，终于像是下定了决心似的，看了看文忠，说：“没出息！躺着干啥？就这样一点事，就把你打趴了？又不是小孩子，小孩子还晓得跌倒了再爬起来呢！”
文富这进也走进屋来看望文忠，听了父親的话，说：“爸，哥心里不好受，就让他躺一会吧！”
余忠老汉不满地瞥了文富一眼，说：“躺了就好受了？”说完，放慢了语气，开导起儿子来：“人哪能一辈子都走顺顺当当的路？你爹这辈子，啥样的路没有走过，啊？年轻的时候，跟你们一样，精壮马大一条汉子，立着是一座山，躺倒是一道梁，远近闻名的一把庄稼好手，可就是命不好，冬天一件破棉袄，热天一条刷巴褲，几里路外就看得见穷气，老大的年纪了才和你媽结婚。你们小时候的日子就莫说了，一包的细秧秧，过的啥日子，想起都心酸。就是你们大些了的时候，你爹我啥名堂设搞过？我在自留地里种菜卖，两分地的菠菜就为你们几兄妹置了一身过年的新衣服，让你们高高兴兴地过一个快乐年。你媽生豆芽，我背到城里卖，在别人的屋檐下，困一觉瞌睡天还没亮。我和你媽养雞、养鸭，都说我把鸭子调教得跟你们一样听话。也真是的，只要我在堰埂上对它们唤一声‘来呀来呀’，它们就像有灵性似的，一只一只地走上坎来，‘嘎嘎’地跟我打招呼，摆龙门阵，只是我听不懂它们说的是些啥！我养猪，专养母猪下仔卖。别人养的小猪厨白痢，可我们家的小猪，就是争气不厨。不是猪争气，是你爹会搞呀！我把大蒜捣碎了，兑上雄黄、白酒，喂给母猪吃，产下的小仔猪就不厨白痢了。我把几分自留地当金包卵，像侍候先人老子一样小心，结果比集体地里的麦子要多收好几成。院子边两棵核桃树，一棵袖子树，每年的核桃打了，我用簸箕顶到房顶上晒，然后把梯子锁进房屋里。任你们几兄妹望得口水流，就是搞不成。抽子树上的袖子才拳头大，我就用竹丝编成网罩，把它们一个个罩起来。一是怕风吹落，二是怕你们偷摘。有次文富去摘了两个，被我打得不敢落屋……”
余忠老汉说到这里，喉咙里哽咽了一下，眼睛渐渐潮濕了，停了停才接着说：“我这样做，也不是心狠，小气，是因为日子太难过。我们要像母雞带小雞一样，都把你们抱到翅膀底下。我这样辛辛苦苦，你们说犯着哪个了？自留地务得好一些，家庭副业兴旺一些，是我自己的能干呀！可是一搞运动，爹就成了典型，要割我的尾巴，批发家致富思想。文富记不得文忠可是该记得老子挨斗争、戴高帽子的事吧？那是啥滋味，比你今天这事还丢人得多，是不是？那时，我也觉得冤，也不想活人了！可退后一步想，这人活在世界上，哪能没有坡坡坎坎？戏里不是演过吗？韩信还从别人胯下钻过的呢！关云长还败走过麦城呢！这一想，脑瓜子就开窍了，再艰难的路，牙一咬，不是就挺过来了！”说着，磕掉早已熄灭的烟灰，重新点上火，又“巴嗒巴嗒”地吸起旱烟来。
文忠和文富被余忠老汉桩桩件件的往事，给说得心里酸溜溜起来。弟兄二人想起父親说的一切，想起自己遭遇的事，心里果真开朗了许多。
余忠老汉把半锅烟抽尽，在脚上磕了烟灰，又对文忠说道：“起来吧，莫像霜打蔫的黄瓜，让人笑话！”
文忠果然坐了起来。
恰在这时，田淑珍在外面叫：“你们爷儿父子躲紧一些嘛，还不快出来帮我弄饭！”