时，她忽然想到了文英，心中不觉一亮。对呀，到文英那儿去呀！这儿很近，过了河就到了。石太刚才出狱，肯定不知道文英的事，到那儿先躲起来，这个魔鬼就找不着她了。想到这儿，她又为刚才没想到这一层懊悔起来。可是，她没有多去责备自己，就踉跄着走出了门。
从她家到江边码头很近，不一会，玉秀就披头散发，满面伤痕地来到了码头。过了中午下班时候，过河的人很少，开船的老大爷一见玉秀这副神情，自己先吓了一跳，问：“姑娘，你这是咋了！”
玉秀听了这普普通通的问候，突然感觉到了莫大的温暖——这是她今天遭到残酷毒打以后，第一次听见别人一声親切、关怀的问候。霎时，她像一个受尽委屈的孩子突然见到了親人一样，眼里倏地涌上了泪水，却说：“老大爷，求求你，先把我渡过去吧！”
老大爷又看了看面前这个憔悴、痛苦而又似乎孤立无援的女子，连想也没想一下就回答说：“上船吧，姑娘！”
玉秀听了，摇摇晃晃地上了船。老大爷开了船，可他却一边掌舵一边不停地盯着玉秀看。越看，老大爷一张布满皱纹的脸上，露出了怀疑和不放心的神色。船到江心，老大爷忽然掏出一小瓶酒，对着瓶口呷了一口，然后抹抹嘴，放下酒瓶，却唱起一首山歌来。这山歌玉秀也十分熟悉，是头发花白的老母親哀悼早死女儿的《哭女歌》。开船的老大爷唱得十分忧伤：
“斑鸠哭儿叫咕咕，
娘哭女儿泪珠珠！
一岁跟娘怀中耍，
二岁跟娘地下爬，
十七十八人长大，
女呀女，
黄泉路上咋要丢下娘？
往日见女娘心欢，
今日想女娘流泪。
女呀女，
你咋不想想爹和娘！”
歌声凄切、悲伤，和着江中心呼呼刮过的河风，让人伤心慾绝。玉秀知道这是好心的老大爷，不放心自己，以为自己要去寻绝路，而有意唱给她听的。一时，她泪如雨下，伏在船舷上恸哭起来。
到了对岸，她才抬起头，感激地望着老大爷。老大爷才再次问道：“姑娘，你到底是咋回事，咋个遍身是伤？”
玉秀见老大爷是好人，才告诉他说。“是我丈夫打的。”
老大爷大惊失色，不肯相信地说：“有这样狠毒的丈夫吗？哎呀呀，也真下得了手！好好，姑娘，回娘家多住些日子！”老大爷把她当回娘家的了。说着，又过来扶着玉秀，把她送下船。
玉秀心里再一次感到了温暖，过了河，也觉得安全了。她向老大爷说了声谢谢、就朝氮肥厂慢慢走去。
到了氮肥厂，朱健上早中班，过一会才下班。文英上晚中班，这时正在宿舍里，愉快地一边哼着一支歌儿，一边织着一件毛衣。小小的屋里，不但四面墙壁上还保留新房的气氛，文英的心里，也还蕩漾着初婚不久的甜蜜和幸福。她听见敲门声，以为朱健下班了，立即高兴地说：“来了！”说着，就走过去，打开了房门。
可她立即呆了。门口站着的不是朱健，而是披头散发、面无血色的玉秀。
半天，文英才不安地问：“玉秀姐，你咋了？”
玉秀的嘴chún急剧地哆嗦着，过了一刻，她才猛地扑在文英身上，放声痛哭起来。
文英更加慌乱了，着急地搂抱着玉秀，连声问：“玉秀姐，究竟发生了啥事，你快说呀？”
玉秀只是哭，什么也说不出来。文英发现了她脸上的伤，又去解开了她的衣服。立刻，玉秀身上的一块块紫色的伤痕，展现在文英面前。
文英无限惊骇地看着那些充满乌血的伤痕，清澈的眸子里像飞进了沙子一样，上下眼皮眨动了几下，两道同情的眼泪淌了下来。一边淌一边颤声问：“玉秀姐，这是……谁打的？”
玉秀这才抽泣着回答：“石太刚……”文英一听，突然紧紧地抱紧玉秀，悲痛地说：“玉秀姐，我苦命的玉秀姐呀……”说着，两个女人哭成了一团。伤心的哭泣在这还洋溢着喜气的新房里，显得很不协调。
哭过一会，文英把玉秀牵到床上，让她坐下，说：“玉秀姐，你先躺着，我去找厂医来给你看看！”
玉秀说：“我连累你们了！”
文英回答：“玉秀姐，这时候了你还说啥客气话！伤在你身上，也同样痛在我们心里！”说着，匆匆出去了。
过了一会，文英回来了，可厂医却出厂去了，没找来。
没一会儿，朱健也下班了，回来看见玉秀的伤势，也既气愤又同情。三个人商量起办法来，文英主张立即把玉秀送到县医院里，先把伤治好。可朱健觉得去县医院治伤大冒险，万一再落到石太刚手里，玉秀肯定还会遭到更大的折磨。他主张玉秀就这儿住下来，等厂医回来了，就让他来看看，不行再想办法。玉秀听了，看了看他们这间只有几平方米的宿舍，她在这里睡了，就没朱健和文英睡的地方。再说，长期住在这儿，他们的工资又低，也不是办法。因此，玉秀又坚决不同意。文英又建议住到爸爸媽媽家里去，但朱健觉得不妥。因为石太刚正愁找不到茬子。最后，大家都觉得还是回娘家住好。朱健说：“听说法律上有规定，夫妻感情破裂分居达到一定时间，法院可以判决离婚！”
玉秀听了，忙说：“还有这样的规定？”
朱健说：“有！只是具体时间我记不得了！”
文英也说：“这样也好，玉秀姐，好歹是自己娘家，哪个爹娘也心疼女儿的！你先把伤养好再说。如果石太刚敢到你娘屋来逞凶，那儿的乡親也多，还有，你随便到哪里躲起来，他也找不着你！”
这一说，玉秀也坚定了信心，说：“先前我也是打算回娘家的，半路上被石太刚抓住了，害怕了！”
文忠听了，说：“你别怕，玉秀姐！我们现在去租辆车，你藏在车里头，朱健再送你回去，石太刚抓不住你的！只要回了家，你就不用害怕了！”
玉秀说：“那是，回到家里我就放心了！”
商量好了，朱健便立即出去租车。文英为玉秀弄了一点简单的饭菜，可玉秀只吃了几口，便吃不下去了，没过多久，朱健进来说：“车租好了，在大门口！”
文英听了，忙扶着玉秀走出去。厂门口，果然停了一辆小四轮客货两用车。文英把玉秀扶到车，坐好了，才说：“玉秀姐，我马上上班，不能送你了。过段时间，我专门来看你！”说着，掏出一百元钱给玉秀，说：“去买点滋补品补身子！”
玉秀知道文英他们的日子很紧，厂里效益不好，工人基本工资都不能兑现，就坚决不肯收。文英把钱塞在她怀里，就急忙跳下车，玉秀想还她也不能了。
文英又把朱健叫到一边，低声说：“回来时，去告诉二哥一声！”
朱健点着头说：“我晓得！”
说完，朱健上了车，汽车发动了。隔着玻璃，文英向玉秀挥着手，再次鼓励地说：“玉秀姐，一定要挺住！留得青山在，不愁没柴烧！我们会经常来看你的！”说着，泪水模糊了她的双眼，声音也发起抖来。
玉秀同样噙满了泪水，她也想朝文英举起手，却举不起来。
汽车鸣叫一声喇叭，开走了。文英一直目送着汽车上了公路，渐渐消失了，才转身走进大门。
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