没几天功夫，青麻都收回来了，可这家人都几乎累趴下了。余忠老汉、文忠、文富父子三人，腰像脱了节，疼得直不起来。田淑珍、卢冬碧和玉秀，褪麻皮的手臂肿了，打不过弯来，握刮刀的手指僵硬得成了一段木头。但终于都收打完毕了，看着堆在院子里的一捆捆白得晃眼的皮麻，一家人高兴得眉飞色舞，疲劳顿时消失。为了赶上好价钱，他们也顾不得休息，在收打完的第二天，就决定把皮麻运到供销社交售。一大早，余忠老汉和文忠、文富将成捆的皮麻装在板车上，捆扎好了。文忠拉着车正要走，卢冬碧忽然把他喊进屋去，两个人关着门在屋里不知说啥，过了许久都没出来。余忠老汉等得不耐烦了，就在院子里大声喊了起来，文忠这才红着脸跑出来了。余忠老汉不满地说：“你耽搁啥？有话不可以放以后再说！”
文忠看了看父親，显得很为难地说：“爸，小梅她媽说，她……”
余忠老汉盯了文忠一眼，打断了儿子的话说：“吞吞吐吐干啥？有啥就说嘛！”
文忠这才鼓起勇气说：“她叫卖了麻，给她买一件过热的衣服。”
余忠老汉听了，没立即表态，朝文忠的房门看了看，却一眼望见了卢冬碧站在阶沿上，也正用了期待的目光看着他。他瞥了瞥卢冬碧，见她身上的衣服也确实旧了，就忍不住大声说：“买！辛苦了一季，没有功劳也有苦劳，给玉秀也买一件！”
玉秀听子，从屋里走出来，说：“爸，我不要，给媽买吧！”
田淑珍挎了一个小布包，头发梳得光光生生，衣服也换上了新的，站在板车旁。她今天也要和丈夫、大儿子一道去卖麻。她正要回答玉秀的话，却听见卢冬碧急忙又揷了一句话，说：“爸，还有小梅呢！”
余忠老汉有些不高兴了。他不是不高兴给孙女儿买衣服，而是为大儿媳婦这种自私自利的心理感到不满，就瞪了她一眼说：“你不说老子会记不得？！”说完，就生气地去拉车。
文忠见了，忙过去抢过车绳，搭在肩上，拉着板车走出了院子。
这儿田淑珍回头见儿媳婦被老伴抢白得红了脸，心里有些过意不去，就忙对卢冬碧说：“冬碧，你放心，我会给你们娘俩买回来！”说完，才去追赶丈夫和文忠。赶到余忠老汉身边，见丈夫还没醒气的样子，又瞧见文忠已打前头走了，于是就责怪丈夫说：“你呀，说话也没个轻重，不看个场合。你以为是说自己的儿子呀？随你怎样吼怎样骂，他不会在意，这媳婦还是有些区别的。哪个当娘的不心疼自己的女儿？女人自私点才好呢！女人自私才会巴家呢！说句良心话，人家嫁到我们家来，十多年了，啥样的苦没有吃过？可人家向我们做爹娘的争了个啥？这样的媳婦你到哪里去找？”
这一说，余忠老汉果然不生气了，接着又一一想起卢冬碧的种种优点来。这一想，倒把自己弄得对子女们又疼又爱起来，内心升起一阵阵内疚的感觉，眼睛也有些潮濕了。于是对田淑珍说：“买，要买就给她们买一件好的，不要心疼钱！”
他们来到供销社，青麻的价格仍和几天前一样，这令他们非常高兴。在众人的一道道羡慕的目光和“啧啧”的赞叹声中，他们将麻过了磅，又来到付款处，领出了一叠崭新的票子。余忠老汉握着它，来到一边，用手指蘸着口水，喜滋滋地数起钱来。而文忠和田淑珍，则像两个忠诚的卫士，一边一个，围在余忠老汉身边，目不转睛地盯着老汉数钱的手。
数完以后，分毫不差，余忠老汉才从崭新的票子中，抽出两张百元大钞，交给田淑珍，郑重地叮嘱说：“拿好，莫弄丢了，啊！”
田淑珍大娘接过钱，一边往贴身的褂子口袋里藏，一边笑着说：“我又不是细娃，硬是咸吃萝卜淡操心！”
余忠老汉也不生老伴的气，又抽出两百元大钞，揣进自己的外衣口袋里。接着解开外衣，将剩下的钱用两根坚韧的皮麻；紧紧地捆绑在自己的腰上，然后又扣上外衣钮。那肚皮就有些微微地隆了起来，老汉低头看了看，突然有些不好意思地笑了笑。他又用手按了按，可肚皮照样鼓凸起，他这才不去管它，满脸放着紫铜色的光彩，兴高采烈地走了出来。文忠和田淑珍还是像两个保镖，一左一右跟着他。文忠见父親的肚子隆起像怀了一个孩子，就忍不住笑道：“爸，看你也像干部喝多了啤酒，肚皮一鼓起，就显得富泰了！”
谁知余忠老汉听了这话，不但不高兴，反而沉下了脸，低声训斥文忠说：“你不说，哪个晓得你老子腰里有货？”
文忠这才明白说漏了嘴，紧张地朝四周看了看，幸好身边没人，这才放心了。
走到供销社商场前，田淑珍大娘和余忠老汉父子二人分了手。余忠老汉不放心地对田淑珍说：“那事，可要办巴实哟！”
田淑珍说：“你说过多少遍了，我还不明白？”说着，她先朝前走了。余忠老汉父子俩拐进副食商店，花了几十元钱买了酒、冰糖、罐头等杂七杂八的食品，用塑料袋装了，然后提着往陈民政家走去。
陈民政住在乡政府背后一间低矮、潮濕、不太透阳光的小房里，那是一个旧庙宇拆后剩下的后堂——前面盖了乡政府大院。房屋倒有几十平方米大，可一共住了好几户干部家属，分摊到每家就只有一间十多平方米的独屋了，吃喝拉撒全在里面。幸好乡干部没多少时髦家具和电
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