命属题意，如有神助，归于自然之句；命题立意，援笔立成，归于容易之句；命题用意，求之不得，归于苦求之句。
老杜云：“红稻啄残鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝。”舒王云：“缲成白雪桑重绿，割尽黄云稻正青。”郑谷云：“林下听经秋苑鹿，江边扫叶夕阳僧。”以事不错综，则不成文章。若平直叙之，则曰：“鹦鹉啄残红稻粒，凤凰栖老碧梧枝。”以“红稻”于上，以“凤凰”于下者，错综之也。言“缲成”则知白雪为丝，言“割尽”则知黄云为麦也。秦少游得其意，特发奇语，其作睡足轩则曰：“长年忧患百端慵，开斥僧坊颇有功。地彻蔽亏僧界静，人除荒秽玉奁空。青天并入挥毫里，白鸟时来隐儿中。最是人间佳绝处，梦残风铁响丁东。”
郑谷咏落叶，未尝及雕零飘堕之意；人一见之，自然知为落叶。诗曰：“返蚁难寻穴，归禽易见窠。满廊僧不厌，一个俗嫌多。”
唐僧多佳句，其琢句法比物以意，而不指言一物，谓之象外句。如无可上人诗曰：“听雨寒更尽，开门落叶深。”是落叶比雨声也。又曰：“微阳下乔木，远烧入秋山。”是微阳比远烧也。用事琢句，妙在言其用而不言其名耳。
六一居士诗云：“静爱竹时来野寺，独寻春偶过溪桥。”俗谓之折句。卢赞元雪诗云：“想行客过梅桥滑，免老农忧麦垅干。”效此格也。余亦尝云：“鹦鹉杯且酌清浊，麒麟阁懒画丹青。”
宋莒公见公佳句，皆书于斋壁。如“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，“静寻啄木藏身处，闲看游丝到地时”，“楼台冷落收灯夜，门巷萧条扫雪天”，“已定复摇春水色，似红如白野棠花”之类，后人不可及。
吴江长桥诗，世称三联。子美云：“云头滟滟开金饼，水面沉沉卧彩虹。”杨次公云：“八十丈虹晴卧影，一千顷玉碧无瑕。”郑毅夫云：“插天螮蝀玉腰阔，跨海鲸鲵金背高。”欧永叔谓子美此句雄伟；余谓次公、毅夫两联粗豪，较以子美之句，二公殊少酝藉也。
句法之学，自是一家工夫。昔尝问山谷“耕田欲雨刈欲晴，去得顺风来者怨。”山谷云：不如“千岩无人万壑静，十步回头五步坐。”此专论句法，不论义理；盖七言诗四字三字作两节也。此句法出黄庭经，自“上有黄庭下关元”已下多此体。张平子四愁诗，句句如此雄健稳惬。至五言诗，亦有三字二字作两节者。老杜云：“不知西阁意，肯别定留人。”肯别耶，定留人耶？山谷尤爱其深远闲雅，盖与上七言同。
一人名而分用之者，如刘越石“宣尼悲获麟，西狩泣孔丘。”谢惠连“虽好相如达，不同长卿慢”等语。若非前后相映带，殆不可读。然要非全美也。唐初，余风犹未殄，陶冶至杜子美，始净尽矣。
刘昭禹云：五言如四十个贤人，着一个屠酤不得。觅句若掘得玉匣子，有底有盖，但精心必获其实，然昔人“园林变鸣禽”，竟不及“池塘生春草”；“余霞散成绮”，不及“澄江静如练”；“春水船如天上坐”，不若“老年花似雾中看”；“闲几砚中窥水浅”，不如“落花径里得泥香”；“停杯嗟别久”，不及“封月喜家贫”；“神林社日鼓”，不若“茅屋午时鸡”。此数公未始不精心，以此知其全实未易多得。
晋宋间诗人造语虽秀拔，然大抵上下句多出一意。如“鱼戏新荷动，鸟散余花落”，“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”之类，非不工矣，终不免此病。
王荆公以“风定花犹落”对“鸟鸣山更幽”，则上句静中有动，下句动中有静。
唐诗曰：“海月生残夜，江春入暮年。”置早意于残晚中。有曰“惊蝉移别柳，斗雀堕闲庭。”置静意于喧动中。
句中眼者，世尤不能解。王荆公欲新政，作雪诗曰：“势合便宜包地势，功成终欲放春回。农家不念丰年瑞，只欲青云万里开。”
或问余：东坡有言，诗至于杜子美，天下之能事毕矣。老杜之前，人固未知有老杜；后世安知无过老杜者？余曰：如“一片花飞减却春”，若咏落花，则语意皆尽。所以古人既未到，决知后人更无好语。如画马诗云：“玉花却在御榻上，榻上庭前屹相向。”则曹将军能事与造化之功，皆不可以有加矣。至其他吟咏人情，模写物景，皆如是也。老杜谢严武诗云：“雨映行宫辱赠诗。”山谷云：只此“雨映”两字，写出一时景物，此句便雅健。余然后晓句中当无虚字。
淮海小词云：“杜鹃声里斜阳暮”，东坡曰：此词高妙，但既云“斜阳”，又云“暮”，则重出也。欲改“斜阳”作“帘栊”，余曰：既言“孤馆闭春寒”，似无帘栊。公曰：亭传虽未必有帘栊，有亦无害。余曰：此词本模写牢落之状，若曰帘栊，恐损初意。先生曰：极难得好字，当徐思之。然余因此晓句法不当重叠。
或有称咏松句云：“影摇千尺龙蛇动，声撼半天风雨寒”者，一僧在坐，曰：未若“云影乱铺地，涛声寒在空”，或以语圣俞，圣俞曰：言简而意不遗，当以僧语为优。
吟诗喜作豪句，须不畔于理方善。如东坡观崔白冬景图云：“扶桑大茧如瓮盎，天女织绡云汉上。往来不遣凤衔梭，谁能鼓臂投三丈。”此语豪而甚工。石敏若橘林文中，咏雪有“燕南雪花大于掌，冰柱
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