一顿，又笑道：“这也难怪，金太太急糊涂了，说话有点不对，我们也不计较。你想这账又没有一个字据的，我们要不认，你有什么法子。既是认了，又何必瞒数目？”
金太太被他一阵驳说，一句话没有了，只是哭泣。二老爷和赵太太说来说去总说是一千二百块钱。若是要就请写一张两清的字据，把这事收束，金太太想想，若是不答应，恐怕过了这个机会，一块二毛钱也要不到。只得请二老爷写了一张字自己画上押。金太太拿出一千二百块钱钞票来，算是正账。又另外拿出五十块钱来算作利息。
经这一番大波折，就到下午两点钟了。金太太挂记着家里，把钱揣好，带了孩子回家。二老爷格外的多情，怕她半路上出了岔儿，一直护送她到家门口才走了。到金家的这些朋友，听说六七千块钱的账，只一千二百块钱就算了事，都说金太太人太老实。然而事已做了，也只能罢休。那些朋友，本已代为买定衣衾棺木，现在钱来了，就可以拿钱对货，大家越发的可以放手办丧事。朋友中本都是些文人，便和他作了一个哀启，随着讣闻印送。并且定了廿七那日，在泡影寺借地方开一个吊。那意思也是替他扬身后之名。
但是这个日子，正值北京城，有一度政变，市面上是十分的萧条，差不多的人，都不大出门。金家这讣闻，不论新旧知交，只要稍微认识，就送上一份。
几天之后，也有一份寄到梁寒山那里，梁寒山将讣闻一看，不由得拍着桌子，自己唉了一声道：“怎么一回事，他死了？只歇了两个礼拜没有会着面，就永不见了。”
本要听戏去的，这就扫兴不愿去了。到了金继渊开吊的那一天，梁寒山想起老先生生前那一番折节下交，不能不去祭吊一番，于是抽出半天工夫，便专诚到泡影寺来。他想到金继渊的朋友，自己多半不认得，若是去早了，遇到许多吊祭的，并无一个认识，对面并不招呼，板着面孔进进出出，却也无味，因此挨到下午三点钟，方才前去。
这地方本在南城，庙后是冷僻的胡同，面前却是一片荒地，直连到陶然亭附近的那一片苇塘，交通虽然便利，究竟偏僻一点。金家本来是不主张在此开吊，因为金先生的灵柩，就停在这里，而且庙里老和尚和金先生生前是作诗写字的朋友，将租用费奉送了。金太太为着省几个钱，就在这里举办了。当梁寒山走到庙门口下了车，却并不见门口有什么车马，也不见有人招待，心想莫非是错了。正犹豫着，恰好出来一个小和尚，因就问是不是有金家在这里开吊。小和尚道：“是的，在偏西院里，那不是他们的招待。”
说着，将手向庙里一棵大槐树下一指。
只见一个五十岁上下的人，手上捏了一朵白纸菊花，背了手踱来踱去。他一抬头见梁寒山，料是来吊祭的，就连忙把纸菊花插向马褂子纽扣上，拱手相迎，梁寒山先道：“对不住得很，我来迟了，因为有点事情耽误。”
那人似乎也懂他的意思，连说不迟。那人说着将梁寒山引到西边院子里来。梁寒山一看上面佛堂前，倒也横门扎了一坐白色牌坊，有两三个杠房里的吹鼓手，都坐在门外边两条凳上说闲话。看见有人来了，这才一阵风似的，站了起来，手忙脚乱吹着喇叭，打起鼓来。那个打鼓的两手拿了鼓槌，却向着梁寒山点头嚷道：“先生，先生，请在院子里站一站吧，我们还没有吹打上，人家孝堂上，还没有预备好呢。”
梁寒山一想这话也对，果然就在院子里站了一站。那位招待员，本也就极踌躇地走着，现在梁寒山停住倒正中其意，也就在院子里站着。约有四五分钟的工夫，招待员这才将他引进孝堂。那里面正中桌上，放了金继渊一张大半身相架，供了鲜花香烛。桌子边放着四个花圈。满孝堂只有三幅孝幛，七八幅挽联，此外并无别物。桌上一对绿蜡，烧得只剩了一小寸了，檀香炉空摆着，也没有烟，梁寒山走到供桌前，正待向上鞠躬，桌子边走出两个穿孝衣的孩子，倒先跪下了。还是那招待员聪明，抢上前一把扯住，说道：“鞠躬，鞠躬。”
梁寒山行礼毕，就牵着小孩子的手抚摩了几下，站着出神。还是招待员将他引到旁边屋子里待茶。这一所空荡荡的孝堂，竟没有第二个客。
梁寒山这也就明白了，并不是自己来迟了，原来的情形，大概就是这样。和那招待员说着话，未免向四壁看看挽联。究竟金继渊的朋友，都是些文人，各联都有各联的好处。最后靠门的附近，却有一幅长联，字迹写得非常秀弱，挂起来，未免有点不称，因此格外可以注意，便站起来，上前去看，那联是：
老去填词，事业空追万红友，可怜春明门外，残月晓风，知公梦醒何处？
穷还作客，室家惟剩一青毡，请看泡影寺前，荒烟蔓草，有谁来哭先生！
因想道：何言之愤也。再看上款署的是继渊师座大人千古，下款是受业张梅仙鞠躬。呵！是她，怪不得有这样的手笔。然而这下联倒好，是看到这庙里情形，然后才落笔似的。因问招待员道：“这是一位女士写的啊？”
招待员道：“可不是。这位张女士，原是送了一个花圈。到了这里来以后，和师母一谈，她也感伤起来，叫人去买了一副挽联，向和尚要了笔墨，写起来就挂在壁上。”
梁寒山道：“我说呢，何以把泡影寺三个字都写了进去！”
招待员道：“也有几个人看过了，却说这挽联本地风光很切，只是有点骂人。”
梁寒山道：“也不算骂人，不过有点不平罢了。她是学生，替老师说几句公道话，却也不见得过分哩。”
招待员见他很是许可，也就跟着他的话敷衍了一阵。梁寒山看看这里的孝堂，都有收拾的样子，也不必在这里多耽误了，就告辞回家去。
这个日子，已是阳历三月将尽，天气已不十分寒冷。出来的时候，天气原是晴爽的，可是这时候回去，天气便阴暗下来。车子在路上走，风吹到身上，愈现得凉气袭人。胡同里，人家矮墙上露出几枝雪白的梨花，让风吹得抖战，更觉有一种荒凉的意味。由荒凉这两个字，又突然地想到那副挽联上，所谓荒烟蔓草，有谁来哭先生，觉得这话虽然有点愤激，仔细一想，却有至理，我得写一封信给她，看她是什么意思，回家之后，到了书房里果然首先一着，就是找了信纸信封，写了一封信给张梅仙。大意说是今天也曾到过泡影寺吊孝的，一先一后可惜失之交臂。但是那一副挽联却看见了，可谓古道热肠了。
过了一天，接到一封回信，照例是谦逊两句，说是当日一时愤激，说出了这种话，事后一想，也就觉得多事。信后又发了一顿感慨，说是中国旧文学，赶不上世界潮流，究竟不可学，吾侪自先就走错了路，走到这不能回旋的路上来，很是后悔。梁寒山见这文中，有吾侪两个字，足见她并不嫌弃有同病相怜之感，这总可算是个文字之交了。这个女子，究竟不知道是怎样一个人物。看她由来的文字，仿佛不免落那中国女诗家的老套，善病工愁。若是照那副挽联上的话看起来，她的性情，又是很刚的了。我倒要看看她，究竟是怎样一种人物？只是并无缘由，如何要和一个陌生的女子见面，这也只好待机会罢了。他把这个意思，横搁在心里，老是解决不下。其间有一个星期，值着窗明几净，也曾写过几首诗，填过几阕词，寄给张梅仙。她还是那样，有信必答，却没有什么切实的友谊表示。梁寒山因为她那样淡淡的，自己并无认识这位女士之必要，不过是欣赏她的才调而已。那也就算了。
恰好接连几天，都有宴会，而且最后一天，又是轮到那个聚餐会。这一期会，是那位吴敏荪的东。梁寒山已经做了一回东，答谢他们了，本来想不到的。但是这位吴先生，人很和气，每次相会，都谈得如流水一般的不断。在一会之中，除了侯快轩而外，要算这人特别垂青，当他请客，若是不去，心里有点不过意。因此不嫌东城之远，就来赴这场宴会。
这吴敏荪先生因为家中还有长辈，在家请客，要减少好些趣味，因此和那位陶伟业先生商量好了，就借他的新居莫愁饭店取乐。他们且不上饭厅，就在陶先生屋子紧隔壁开了两间房间，一间吃饭，一间却作为大家茶烟谈笑之所，自始排场，就很热闹。
当梁寒山到了莫愁饭店的时间，客是到得格外的早，人都全到齐了。而且事情很特别，在座却有一位女客，看那女客，不过十七八岁，短短的头发烫着一层一层的波纹。头发受着火的烫夹，不免都蓬松起来，所以她的头发，却格外的宽大，犹如一顶乌丝编制的凉帽。但是她脸上的脂粉，红是红，白是白，和这乌丝头发一比，恰是格外娇媚。这个日子，到了晚上，天气还是很凉的，看她却只穿了一件蓝印度绸的长夹袄，袖子短短儿的，腰是紧紧儿的，便越发是看得她身子娇小，她正斜了身子坐着。和她同坐一张沙发椅子上的，就是那政治家唐泰士先生。那女子将身子靠住在他身上，头枕在唐泰士肩上，嘴里吸着一支烟卷，眼睛却斜望着进门的人。
梁寒山进来之后，少不得一处一处向大家点头，对于这女子料得有些来路不正，然而又不敢决定她是妓女，或者是唐先生的如夫人也未可知，这倒不能藐视人家，因此也就给她点了一个头。她不站起来回礼，也不说什么，不过是将眼睛望着人，又向人直喷一口烟过来，喷烟的时候，却微微一笑。在她这一笑之时，梁寒山明白了，这不就是和贾叔遥逛东安市场遇见的那个人吗？日子太久了，不能完全记得她模样，现在她笑将起来，看她那种笑容，和那日临去一笑相同，所以想起来了。
当时梁寒山放在心里，且不说什么，只装不知道，到隔壁屋子里，找了吴敏荪坐在一处。吴敏荪一见，便笑道：“梁先生，你看见那边屋子里一朵解语之花没有？”
梁寒山笑着点了点头。吴敏荪笑道：“我给梁先生介绍介绍，好不好？”
梁寒山一想，她是唐泰士的人，踌躇着了一会子，笑着摇了一摇头，却对那边望了一望。吴敏荪会意，笑道：“不要紧，她是无所属的。”
说着便对那边屋子喊道：“老六，这儿来，我们给你介绍介绍。”
只这一声，那女子哦的一声答应着，就笑着走了过来。因对吴敏荪道：“要给我介绍一位朋友吗？是不是这一位？”
说着向梁寒山一指。梁寒山笑道：“是我，但是我想用不着人介绍，我们也会认识的了。”
吴敏荪瞧着那女子一会，问道：“怎么回事，你们早就认识的吗？”
那女子红了脸笑道：“你听他瞎说，我们哪里认识？”
梁寒山笑道：“这话我得解释，免得吴先生发生误会。因为我常在东城这几条热闹街上走，常常看见她，所以认识。”
吴敏荪点头笑道：“这话我懂了，莫不是在王府井大街一带看见她？那里有一个学校，她每天得去上两点钟课呢。”
那女子一伸手捏了吴敏荪的胳膊一下，吴敏荪哈哈笑了一声，人向后一退。那女子笑道：“干吗你也和我寻开心呢。”
梁寒山跟着他们一处哈哈一笑，把这事就掩饰过去了。
那女子倒是很大方，见梁寒山和吴敏荪并坐一张长椅上呢，就俯着身子，将手拨着两人的腿道：“分开一点，让我也坐下。”
说着，在两人中间挤着下去。吴敏荪笑着将腿一缩道：“慢点慢点，压着我一块肉，痛得要命。”
那女子将腰扭了一扭，笑道：“不管，我来加塞。”
吴敏荪道：“不要闹，好好地谈一谈吧。”
梁寒山也笑道：“果然的，我还没有请教贵姓哩。”
吴敏荪道：“你这人太善忘了。刚才你一进来，我不就说了，让你会一会解语之花吗？”
这四个字里面，她的姓名全有了。梁寒山想了一想，笑道：“有了，莫非贵姓是解，芳名是语花？这名字真是响亮得很啦。”
她答道：“你别信他们损人，解我可姓解，名字不是这个。”
说着，在身上掏出一个水红线囊出来。线囊里面，是一面小粉镜，她抽出粉镜，却带出几张名片。她拿了一张，顺手递了过来。
梁寒山接着一看，不过二指宽，一寸多长，片子犄角上，各印了两朵鲜红的海棠花。正中印着解玉贞。旁边有更小的字，是江苏京寓水花胡同，借用电话六七八九。梁寒山将那名片看了许久，却是一笑。解玉贞道：“你笑什么，名字起得不好吗？”
梁寒山道：“不是不是。我笑这名片，倒是逢人只说三分话哩。说贵处是江苏，可没有说是哪一县，说京寓水花胡同，又没有哪一号门牌。说是有电话号码，又没证明哪一局，真有趣了。”
解玉贞将他的腿一拍，笑道：“你这人真是认真。”
只说了这一个真字，只听
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