臣各国之王，其意不餍。八年前，奥国助布国取丹麦国之地，布已取地，即举兵攻之。今奥国无权，听布国之命矣。六年前，布攻奥之时，法国不助奥国，所以布得胜而强。二年前，布国攻法国，亦取其地，而英国与俄国未尝助法国也。后俄国驶兵船于黑海，英国恶之；然俄国之有兵船于黑海，布实许之，是俄受布之惠也。布日强矣，不数年后，俄、布两国必有战争之事，俄国败而布国更强矣。当今之计，莫如各国连和以拒布，或可免灭亡之祸也。
布王拟裁战兵，议员德尔伯克曰：“增之不暇，何减也！自古败亡之祸，多萌于全盛之时，何则？大捷之后，其气必骄，骄则懈，懈则无备。君垂裳以受贺，臣拜手以歌功，或矜其谋，或负其勇，请田园，市第宅，侈声会之乐，竭视听之娱，方且谓兵强地广，一世之雄也；金城汤池，万世之业也。左顾右盼，以为无敌于天下。而孰知丧师失地者，积愤生虑，积虑生谋，拥训练之兵，日伺其隙，待时而发，誓雪耻而甘心焉。以彼之愤，乘我之骄，其不致败坏决裂、为天下笑者，几何哉？我军入法都，虏法王，法人之怨深矣，誓墨未乾而饷银缓纳，悔约之情见矣。愿王以法为戒，勿为所乘，则幸矣。”
法、德之战，德属拜宴国王以师从，累建殊勋。现稽兵籍，计：战殁者，武员一百六十二人，兵一千五百九十七人，重伤者，武员二百六十一人，兵二万五百九十八人，被擒者，武员二十二人，兵一千零八十三人；逃者，武员二人，兵三千三百六十三人；失马一千五百四十九匹。注册以上德王，王顾谓左右曰：“甚矣，兵之不可轻用也！彼丧师失地者，骸骨积如邱山，肝脑涂于原野，杀戮之惨无论矣。即战无不克，攻无不胜，如我军之入法都，虏法王，厥功甚伟，而按军籍以稽之，损折之数，人百而我亦十焉。此犹仅为战阵言之也。当夫两军相搏，转战千里，居民出走，仓皇避兵，呼号之声，颠连之状，真有耳不忍闻、目不忍睹者。哀此黎元何辜，一旦罹兹锋镝也。自今以往，非衅启邻对、师先加我，而妄谈兵事、争尚武功者，罪之。”
德国减境内赋税，其制分上、中、下户，以次递减。田愈少者，则税愈轻。又筑书观千楹，中建层楼，方广八百尺，以每岁税余购各国古今书籍，藏贮其中，士人往观，概不之禁。
法人署匿名榜于朝，以讥时政，意甚激昂。内议天津一事，其略曰：民、教相殴，曲直姑置勿论，而以华人二十颗头颅，仅偿一领事之命，犹以为未足。去年民叛其上，童妇操戈，官军攻城，互相屠戮，五万众苍生之命将欲何处索偿耶？中国听其传教，而法君犹以“保卫”为言，意之逐，布之禁，何置若罔闻也。
法人会议曰：“今之中国，非复十年前之中国矣。制造皆宗西法，而酌为变通，其林明敦枪队，操演纯熟者计六万人，诚劲敌也。遇有两国交涉事条，须揣度情理，毋与为难。”
法国兵额日增，需饷甚钜，兵部之费倍于礼部，布人疑之，相臣毕士麻克乃致书于首领曰：“大国一困于兵事，再困于叛民，内侮外侵，噫！甚矣惫。为执事计，大兵之后，宜招集流亡，存血阝孤寡，舒民困则莫如蠲赋税，释邻疑则莫如裁战兵，胡计不出此，惟增兵益饷之是务哉？且国势之强弱，视乎人，而不系乎兵力之多寡。法当十余年前，兵额半近时，而用以伐奥国，则割壤连城；伐安南，则辟地千里。当是时也，席卷余威震于列国，小国属焉，大国朝焉，莫不谓法之强无敌于天下也。于是增郡兵，广戍守。前岁以睚眦之怨，兴问罪之师，以强伐弱易与耳，乃一战而败于蔑士，再战而败于师丹，三战而都城举，和议成矣。昔者之兵力半于今，而胜；今者兵力倍于昔，而败。自强之道或别有在与，更有请者。偿款一千兆，期以三年，限逾半矣，而仅缴十之四，余款尚钜，今执事不绸缪于先事，而军旅之是求，岂将以弹丸、锋刃踊跃相偿哉？外臣敢请。”首领报之曰：“欠缴钜款，敢不克期以偿？来书谆谆，然以增兵益饷为言，敝邑已知罪矣。引咎不遑，何容置辩？第隐忍不言，罪戾更深，将何以释猜嫌而承明教也？夫布王恩德施于法者厚矣，大矣。我有故地，布王复之；我有叛民，布王除之；我有逋负，布王缓之。此恩此德，苟有人心，宜如何图报？敢萌异志而蓄阴谋哉！境内额兵所以稍增广而加训练者，良以余烬重收，国既内空，邻将来伐，布之所与，邻之所取，若不预为之备，恐重以覆亡之祸，贻大国忧。弹丸、锋刃之偿，则吾岂敢？”云云。
英国武员改水雷之制，创而新之，曰鱼雷。度敌船之远近，运以电气，能自行水底以击之。试以木筏，信然，颇自矜喜。其僚友曰：“噫，作法自弊矣！我既用以攻人，人亦用以攻我，则新造数十号铁甲兵船，恐不敷他国试鱼雷之用耳！”
英、美二国议员会议花旗船款于瑞士国。美人曰：“当南北分争时，尔国不以输舟转售，何至焚我商船，减我税额？且兵连祸结，何至四年之久哉！夫船款之应偿，无论矣。他如税额之所亏、饷需之所费，苟不敢诸大国，则数百兆金钱之债，将从何处索偿哉！”英人不能对，权拟约稿请命于朝。英王报可。署券而归，君相次第慰劳曰：“先生休矣。”仍入议院视事如前。浃旬，忽召该院而责之曰：“所议者船款，并无饷需、税额之是求也。”该员曰：“请命报可，而后约成，非敢专也。”于是从皆哗然曰：“谁主是议者？”君相默然而罢。盖约稿达于上院，上院呈诸英相，英相未经启视，遽进英王，王复置之内寝。翌日漫报之曰：“可。”迨览及，已隔数旬矣。因循误事，以致莫可挽回。识者于以卜英政之衰。
英驻上海领事默赫斯以事召回，谒君相毕，令赴讲院敷陈中国近事，以广见闻。兹摘译其有关时事者二节。一论中外之势曰：在昔通商，往来互市，止于外口，自一千八百五十二年，有粤东之盟，西商遂通于内地。事涉危疑，两情相贼，纷然杂处垂三十年，利归于西，怨起于华，永为相好之言，恐未可恃也。一论华、英之交曰：风俗迥殊，异言异服，虽西十无相猜之意，而华人有非类之嫌。我国官商偶出，或车或徒，咸背指而连呼曰“洋鬼子，洋鬼子”，言之者自鸣得意，闻之者殊觉难堪。蠢兹村愚，取人以貌，犹其末也。曾见中国大臣出使外洋者，行趁轮船，至坚迅也，不闻曰：“美哉舟乎”，但曰“事机巧而已”。馆以重楼，至华美也，不闻曰“美哉室乎”，但曰“事奢靡而已”。恶其人矣，复憎其物，安望其加惠远人、久托宇下乎？宠之曰“友拜”，称之曰“邻国”，虚与委蛇，特时未可耳。其意以为势似合而实离，交似亲而实疏云。
英国旧臣保儿令当，一千八百五十八年曾为驻华使臣，兹刊旧时日记，流布欧洲。其略曰：中国之治民也，为道甚大，制礼其严，统之以尊亲，联之以恩义，上下相维，不敢犯、亦不忍犯。非若西国导民以利，徒以机械相倾，心思愈灵，风欲愈薄，纷纷然群斥华人之愚，而不知华人正有以识其陋矣。
英新报有论时势者曰：各国之志，皆若于用兵，惟防海备边、通商修好之是务。虽近岁布有破敌之功，法有行成之耻，而旧好克敦，不为已甚。和议既成，兵事旋解。此诚与民休息，安养无事之时也。鲸吞其志，蚕食其谋，所不可测者，俄入耳。何则？俄之地倍诸大国，而财仅埒于次国，近膏腴之地，而不能全为己有也。且俄非不欲侈其西封，凯觎既久而不敢构难于欧洲者，只以德、奥新盟，相为唇齿，倘擅构兵端，胜负尚不可知，而况奥为之助乎。此俄之所以甘辞厚币，结德国欢，而愿为永好也。夫既不得志于西，必将逞之于东矣。印度物产富饶，商民辐辏，俄人久欲得之而甘心，然必假道于华边，以图进取。现拟沿中国边界营造火输车路，自满洲而蒙古，而甘肃，输路通，则印度危。无印度，是无英国也。我国必盟约欧洲，自西而牵制之，毋使滋蔓，则几矣。
又曰：“俄人拟造火输车路，以达满洲、蒙古，现遣其郡王暨世爵人员，会议于境上。俄人详察中国山川形势，绘图刊藏兵部。布人购之，与中国善本舆图较，犹不若其缜密，而于边省尤加详焉。于陆路则形之曲直也，纡捷也，险阻、平坦也，林木之疏密、溪山之高深也。于水则势之顺逆也，向背也，阔狭、浅深也，岛屿之萦迥、滩港之出入也。某水某山，靡不撰说、绘图，如指掌。夫然有以观俄人之志矣。
俄王谕外部，函致驻华暨驻英使臣云：俄壤东界满洲，西连印度，互市其间者，半系俄人。近岁稍展其界，便通商耳，初无他意也。邻不加察，疑惧日深，遂目俄为虎狼之国，诬我甚矣。希将此意咸使闻之。
英议院于放院时，议明年税务云：历年各物所得之税，皆日有所增，惟印度鸦片烟土税，向得银八百万磅，兹渐减至六百万磅。盖以中国四川、河南等处广种罂粟，其制渐精，食之者亦渐广，恐数年之后，将无税可征矣。
布王革教人掌各郡书院之例，从相臣毕士麻克之议也。其略曰：国势之强弱，系乎民；民心之邪正，视乎学；而学之从违向背，则以蒙养为基、先入为主。自教人掌院之例兴，四方之民肄业于院者，耳染目濡，受其蛊惑，所闻如是，所见如是，所行亦如是，执迷不悟，久假不归，知有教主而不知有君上，诚人心风俗之大患也。夫人之于身也，无病则防之，有病则药之；教人病国，独不思所以去之，何明于治身而昧于治国与？请即禁令专主，改各郡书院统于礼曹，云云。布王复示：禁通国各书院肄业诸生有阴习教事者，逐之。意王欲毁罗马城教会堂若干所，盖天主教中会徒不少，每会分建总会堂一区，凡会中之长皆居于此，以教王在罗马城，便于朝见也。意王欲斥教人而先毁其会堂，洵可谓正本清源，法良意美矣。而教王怒甚，谕其相臣曰：“意大利国，盲国也；王，伪王也。溯会堂起建之始，已历一千一百年，教人之往来必于是，辨论必于是，耳目之所寄，一旦废之，是聋瞽我也。于私图则便矣。其如天下各国何！”
西国婚姻，无礼教之防，凡男女相悦，父母允之，乃同往谒诸神甫，男曰：“愿为若夫。”女曰：“愿为若妇。”神甫双执其手曰：“无悔。”曰：“谨受教。”遂偕归而室家焉。现意王既还都罗马，蔚然中兴，敕议院更定婚制，革教人主婚之例，由两姓父母请于该管官。教主恶夺其权，而亦莫可如何也。
英阿尔兰岛伯而法斯城？耶稣教人与天主教人忿争，各聚众数千人，短衣巷战，互皆杀伤。耶稣教人分为队，升屋者数百人，飞瓦下击；天主教人遂纵火焚之，烟焰烛天，历天昼夜，火光中闻风声，鼓声，战斗声，号哭声，椽瓦爆烈声，车驰马逐声，鸡鸣犬吠声，嘈嘈然一时毕集。本境巡捕一千四百五十人，马步军二千七百人，竟不能弹压，驰告都省，发兵镇抚之。
美国首领拟减税以劝耕，饬户部查去年畿内赋税正供，计英银钱三百八十三兆，年终核对用款，尚存八十六兆。刻酌免三十六兆，其余五十兆暂征以偿民项。茶税每年例得银钱二千万元，现尽免之；并减各杂税三千万元。赋税既轻，商民益富，自一千八百七十一年六月至七十二年五月，增造火轮车路七千五百英里。四一千八百七十二年七月初三日，欧洲各国派员会议律法于伦敦，各处绅耆亦与焉。计会议者：日耳曼支派如英、德、奥各国，罗马支派如法兰西、西班牙、葡萄牙、意大利各国，共派员三十七人，有数人为刑司，数人为议员，数人为掌院。
土耳其王委政相臣，境内大治，布、奥皆遣使与之修好。兹复上言曰：“郡县长吏俸钱太薄，是导贪也，宜递增之。”俄王遣其弟偕世爵大臣聘于土京，其大臣卡里拍沙致国王之意曰：“敝邑褊小，介于大国之间，昔惟法人是赖，今败于布，势难复振。近闻俄、布、奥为伯灵之会，修王业于欧洲，倘邀三王之灵宠，徼惠敝邑，共敦永好，凡有征伐之事，敢不悉率敝赋以从？”
俄、德、奥三主会次，各稽本国军籍，合三国之兵数，与欧洲各国相较，则国之大小、势之强弱见矣。俄国：陆兵计一百三十六万二千三十四人，所属亚西亚境可萨克兵不与此数；马计三十四万四千七百六十匹，炮计二千零八十四尊。奥斯马加国：陆兵计九十六万三千零五十一人，马计十三万二千三百二十二匹，炮计一千四百二十二尊。德意志国：陆兵计一百零五万二千五百零六人，而在籍听调者不与焉；马计二
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