程咬金带领四人及随从离开长安城奔绛州而去。这一日，又来到绛州。
三年之前，程咬金曾到此监修薛仁贵及十家总兵的府邸。如今，算是第二次来绛州了。
来到薛仁贵的府门前，程咬金抬头一看，府门扎白彩，贴白对儿，进出的家人都穿着孝服。秦怀玉说：“四叔，看来我薛大嫂在等我们。”
程咬金也不瞅秦怀玉，两眼仍在四下踅摸，好像在寻找什么似的，随口答道：“等我们，我们不是来了吗！”
“四叔，这回就看您的了。如果我薛大哥能活，您叫我们干什么，我们就干什么。”
“好，你们听我的没错！”
大家下了马，程咬金冲府门大叫一声：“来人哪！”
这时，王茂生从里边走出来：“哟，老国公，您老偌大年纪怎么也来啦？”
“是呀，我若不来，薛仁贵能活吗？”
王茂生一怔：“老国公，您这话是什么意思？”“别多问了。我知道你跟仁贵有交情，你又是薛家的恩人，仁贵死没死，难道你不清楚？告诉你，我是奉旨来三请薛仁贵的。”
“老国公，仁贵早已死了，难道四位国公回朝没说吗？他们上次临走时再三嘱咐，说等他们返回来再埋葬薛仁贵。我们一直在等着，不想老国公一来竟说仁贵没死，实在出人意料。是谁对您说仁贵没死？”
“谁也没说，是我自己琢磨的。”
“老国公可真会琢磨呀！可惜您琢磨错了。”
“没错。错了管换！”
“老国公，这可不是买东西，错了还管换。我们这死丧在地的，您别再开玩笑啦！我兄弟死没死，我还不知道吗？”
“对喽，你当然知道了。不过，你不说实话，对吗？我老程不把薛仁贵请出来，不回长安。”说到这儿，扭头亮开大嗓门儿喊了一声，“怀玉，你们四人跟我进府！”
王茂生急忙拦阻：“老国公，您先等一下，我给夫人先送个信儿，请她出来接您。”
“都是自己人，用不着送信儿。”说着就带领众人进了府。
王茂生打算把他们让进前厅，程咬金说：“先去灵棚吊孝吧！”
王茂生说：“老国公，您是长辈，怎么能让您吊孝？”
“不吊孝，我去哭灵。”
“那我带众位去灵棚吧。”
早有人报与柳迎春，柳迎春忙带着薛金莲来迎接程咬金，深施一礼，说：“不知老国公来到，未能远迎，请老国公莫怪。”“不怪，不怪。”程咬金比比划划地说，“金莲孙女，你身穿重孝，这不是咒你爹快死吗？侄媳迎春头戴三尺白绫，你这不是恨丈夫还活着吗？你们母女这样做，对不起薛元帅呀！”
薛金莲说：“老爷爷，我父只有我这么一个女儿，他老人家去世，我不当穿重孝吗？”
柳迎春说：“我们夫妻之情重如泰山，为他的死，我头戴三尺白绫，乃理所应当。”
秦怀玉、罗通等人觉得程咬金话语出口太刺耳，连忙转移话题，说：“咱们进灵棚吧！”
程咬金带着几分不快说：“你们少打岔，我还有不明之事没问呢！”
柳迎春瞟了程咬金一眼，接过话茬儿说：“老国公，请到前厅再叙吧。”
“不，就在这儿说。”
“不知您老还想问什么？”
“仁贵得的是什么病呀？”
“忧虑过度，气火攻心。”
“请哪位大夫治的病呀？”
“没来得及请大夫，便突然死去。”
“侄媳呀，我看仁贵他没死。你们是不想让他做官了，打算吃碗太平饭，过个太平日子，对吗？”
“不，老国公，您老可说错了。我丈夫如果不死，我哪能诅咒他呢？”
程咬金好象没有听到对方说话似的，依旧按照自己的看法往下说：“你让他出来吧。我们这些人奉旨三请仁贵，也够意思啦！怀玉、罗通、宝林、宝庆来回折腾，我老程偌大年纪这次又親自来请，你还要瞒着我，不让他露面儿，这可就是你的不对啦！仁贵的委屈人所共知，你让他出来，咱们可以好好商量。比方说，一要报仇雪恨，二要官复原职，或者还有什么要求，尽管说，我老程一定尽力而为。人得一名，誉满天下；人得一命，轻如鸿毛。能叫名在命不在，不叫命在名誉坏。侄媳，你说对吗？”
柳迎春早就听得不耐烦了，她也不回答他的问话，直截了当地说：“老国公，我的丈夫如若没死，我们也绝不能说他死。您说这些话，好象是我们欺天子、瞒親友似的。若是那样，我们成了什么人啦！”
秦怀玉等人觉得程咬金的话让人听了很不顺耳，秦怀玉忙拦阻说：“四叔，您不是要哭灵吗？怎么又说出这些我嫂子不爱听的话了呢？”
柳迎春长叹了一口气：“嗐，四位贤弟，嫂嫂若不是等你们，早就把你大哥的灵柩送回大王庄埋葬了。谁知道你们把老国公搬来，尽说些没影的事儿，真叫人心里难受……”说着抽抽搭搭地哭泣起来。
“嫂子不必伤心，我们已请来万岁的圣旨，给大哥金顶玉葬。老国公总是好开玩笑，嫂嫂，您别往心里去。”罗通连忙劝慰。
“贤弟，开玩笑也得看什么时候呀！”
程咬金依然满不在乎，笑呵呵地说：“帅夫人，你别生气！”
“老国公，仁贵活着时就被罢官了，他早已是平民百姓了，您别再叫我帅夫人了。”
“哎呀，别看万岁罢了仁贵的官，可我们朝里这些文武官员一直都拿仁贵当元帅看。既然你不
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