威尔福雷德·麦克伦参议员乘飞机来到了犹他州。邀请他大驾光临的当地政客对参议员在他为重新当选所进行的活动中所给予的支持极为感谢。邀请发出后，双方就参议员是否成行并发表演说进行了多次接触。参议员办公室的决定是在最后一分钟做出的。当地的竞选班子立刻行动起来。他们放出风去，说麦克伦本人将親自出席他们举行的活动。
“你能回到这里帮助我，对我来说意义重大，参议员。”募集捐款的宴会后，当地的那位政治家对麦克伦说。
麦克伦拍拍他的后背。“如果我们不互相帮助的话，那剩下的人就不多了。”这话在围着他的人群中引起一阵笑声。
“再来一杯，参议员？”有人问道。
“可以，不过希望你们不要介意。”在从华盛顿来的飞机上他已经喝了不少，而且在宴会期间也没有停止过。食物他只看了一眼就得出了结论：难以下咽。
“如果你今晚能来寒舍小住，我太太和我将不胜荣幸，威尔。”当地的那个政治家说道。
“谢谢，可我今晚在饭店还要参加一个会议。”
“真不知道你怎么能处理这么多事情。”一个中年婦女带着满脸的殷勤说道。
“尽我所能而已，”麦克伦说着朝门口走去。他举起双手示意屋子里的人安静，然后高声说道，“有一件事我要向所有犹他州的人民保证——导弹防御系统一定会建在本州。”
欢呼声伴随他走出宴会厅，来到等在外面的一辆租来的汽车前。他有些费力地爬上车，然后告诉司机回他在南缅因大道的饭店。当车行驶在盐湖城的街道上时，麦克伦不禁感叹在涉及到酒精饮料时，他的某些摩门教选民有多么两面派。摩门教控制着整个犹他州，这就意味着所有的饭店和酒吧都不得供应啤酒以外的酒精饮料。可最近以来这条规定似乎有些放松，有些饭店现在已可以提供两盎司装的小瓶雞尾酒，但条件是客人必须要点菜。不过与其他州相比，犹他州的酒鬼并不少。它们惟一的差别是，在犹他州人们是在私人俱乐部里饮酒寻欢的。或者像今晚这样，在政治聚会上。麦克伦也知道，在他下榻的旅馆套房里也储备着大量他最喜欢的威士忌。没问题……
一个陪同他来到犹他的助手正等在旅馆里，问候老板后，他立即问是否要给参议员倒杯酒。“我要吃点儿东西。”麦克伦一边说着，一边走进卧室脱去上衣和衬衫，换上一件宽松衬衣和一件铁灰色的开襟毛衣。
“那我叫他们送些什么东西上来，”助手说道，“想吃点儿什么？”
“什么都行，只要快点儿就行，”麦克伦说道，“摩根和他的人来过电话吗？”
“是的，先生，”助手一边说着，一边去打电话通知客房服务，“他们一小时前打过电话，说他们要晚半个小时。”
“大人物啊，”麦克伦说着在椅子上坐下，拿起一份报纸，“他们到这儿后，你出去。”
助手的脸上写着掩饰不住的失望。参议员和重要人物会谈时，他经常被打发走。他和另一个助手里克·贝休恩经常开玩笑，说他们离开后，那些「妓」女就会从后门进去，参加这些尊贵大人物的会议。
麦克伦狼吞虎咽地吃着，快吃完时，前台打来电话，说他的客人到了。
“在我离开前，你还需要什么吗？”他的助手问道。
“不，不过两个小时后回我这儿来。”
“好的，先生。”助手早就考虑过这段时间去做些什么，但实在想不起什么有意思的事情。最后，他决定去泡酒吧，喝点儿啤酒，没准会有什么浪漫的奇遇呢……
来到麦克伦套房的两个人在外貌上形成鲜明对比。第一个进来的叫朱迪安·史密斯，高大而英俊。他已经六十出头，但在旁人眼里却很容易被认为是五十。铁灰色的头发剪得很短，晒得黝黑的脸上布满皱纹，仿佛一个向太阳挑战过多的退休飞行员。他的肩膀宽阔而厚实，只有微微隆起的将军肚才暗示出他的年龄。他穿着一身昂贵的牛仔服，和一双擦得锃亮的飞行靴。由纯银制成的巨大皮带扣闪闪发光。皮带扣中央是一只雄鹰，身上刻着他名字的缩写字母js。
朱迪安·史密斯是犹他州最富有的工业家之一。他之所以叫这个名字，是因为他母親自称是传说中的丛林英雄朱迪安·史密斯的后代。在1826年，这个英雄曾对现在成为犹他州的这片土地进行过由北向南的勘探。从来没有人证明过他的家族系谱，但也从来没有人提出过异议。史密斯与麦克伦热情握手后，径直向屋内的小吧台走去，给自己倒了杯波旁葡萄酒。和史密斯相比，第二个人特德·普鲁斯特就矮得多，也瘦得多了。他穿着一身价格不菲的灰色三件套西装，但衣服极不合身，似乎是为一个身材高大得多的人订做的。虽然还不到四十岁，但他头顶的头发已掉得精光，只剩下了周围的一圈。他有着一张五官挤在一起的脸，一个大大的鹰钩鼻和两只永远都在滚动中的黑眼睛。“你好，特德，”麦克伦向普鲁斯特打着招呼，“把你的包放下，过来喝一杯。”三个人围坐在一起，彼此交换着见面时的客套话。最后，史密斯在椅子上动了动，他的上衣滑开，露出腰间一把口径45毫米的左轮手枪。“你的讲演怎么样？”他问麦克伦。“你对这个并不感兴趣，朱迪安。你给我打电话要我到这儿来时，说你对导弹防御系统的讨论
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