秋天的风和日丽已经开始让位于初冬的寒风凛冽。整个周末雨都下得很大。现在是星期一上午十点钟。莉迪娅坐在华盛顿警察局副局长赫拉斯·詹金斯的办公室里。她被告之要等一会儿；詹金斯局长刚刚被叫走。
“你好，莉迪娅，”他一边走进门来，一边打着招呼，“我去了趟卫生间。”他的声音使她吓了一跳，猛地转过身来。他从她身边走过，重重坐在桌后的绿椅子上，咧开嘴笑着。
“你好吗？”她问道。
“好极了，”他说着，打了个哈欠，“我今天早上醒来，发现文件上说这份工作还是我的，不过退休已咫尺之遥。你怎么样？”
“还可以。”
“特别顾问，呃？”
“是的……我很荣幸。”
“当然了。”他揉揉肿胀的眼睛，又打了个哈欠。他穿着衬衫，西装上衣揉成一堆扔在一个文件柜上。已经要步入老年人行列的他有着一头浓密的黑发，不曾脱落过。赘肉松散地堆在他的下巴、脸颊和脖子上。他的眼睛很大，却总是让人想起饥饿多日的猎狗的那双眼睛。他是个身材高大已有些超重的人，但由于骨架大，看上去还不显臃肿。
“告诉我，莉迪娅，像你这样的好女孩在美国参议院那样的地方干什么？”
“我想是出于我的责任。还有，我并不那么好，这你知道。而且我也不再是女孩。”
“在我看来，你仍然是个女孩，而且我永远不会忘记你是如何在法庭上挺身而出，为那些疯子辩护的。而且，见鬼，你是个好女孩，尽管不好对付……电台和电视台的生意怎么样——？”
“好了，赫拉斯，不要再扯闲话了。我现在准时到了你的办公室。我想你的邀请多少与卡德威尔谋杀案有关。”
“不错，好了，我想我可以对你免了这一套繁文缛节。我下面或我上面的那些白痴可没有这么大度。”他俯身向前。“我想你一定认为这很尴尬……我在就参议员的谋杀案盘问你，而你却是一个调查同一谋杀案的委员会的特别顾问——”
“照章办事，我明白。另外，我当时在现场，所以从理论上来说，我是一个嫌疑犯——不过你我二人将来恐怕要密切合作，赫拉斯。毕竟，我们在调查同一个案子。”
他哼了一声，接进了他秘书的电话。“不，他媽的，我想要的不是那个。”停顿。“那就再做一遍。不要打扰我，我正在调查卡德威尔谋杀案。”当他在桌子那头向她望来时，他的眼光中似乎现出一丝快乐。“你刚才在说什么？”
“我想我们得在卡德威尔的案子上密切合作。”
“不，我们不会。我最不需要的就是让一个参议院委员会来碍我的事。卡德威尔谋杀案，不管他是不是参议员，都是我们警察局的事，无论什么都改变不了这一事实。”
“我没想到你能控制参议院。”
“我是个警察，莉迪娅。谋杀，不管牵涉到什么地位的人，都是警察分内的事。我不知道，你们这些人认为花着纳税人的钱、建立另一个委员会能做些什么。这个案子很简单。卡德威尔的妻子为他举行了一个宴会。她邀请了两百个客人，其中一个昏了头，用一根冰锥刺进了主人的胸膛……让我问你一个问题。”
“尽管问。”
“你有没有杀他？”
“没有。”
“很好。问话结束。听取我的建议，莉迪娅，回去继续给广播电台申请许可证，并且告诉你那些参议院的朋友，让他们回去干治理国家的本行。”
“我会把你的话带回去，特别是带给哥伦比亚特区的拨款委员会。我还要提醒你，局长，委员会的事是真的。它确实存在，而且建立它的目的就是调查科尔·卡德威尔的谋杀案。”
“正是螳螂捕蝉，黄雀在后。请原谅。”
“我原谅你。我已不再是个小姑娘，刚才我已说过……好了，如果你问完了，那我要走了。”
“好的……你看，莉迪娅，不管你是否相信，我都祝你在这件事上好运。当你负责刑事案时，我就很佩服你。我只是不想看见你卷入一个必定无成的事情里——”
“谢谢。”她站起身，伸出手。他握住她的手，开玩笑说：“如果我再年轻些，莉迪娅，我会成为你的追求者。”
“谢谢，我是个女人，很高兴听到这样的话，即使说话的人是像你这样的老家伙。”
“是的，老家伙，好了，见到你很高兴。对了，你知道我怎样看这件事吗？”
她在门边停下了脚步。“怎样看？”
“那个古怪的儿子，宗教狂热分子。”
“你对他问过话吗？”
“当然。我们告诉他呆在市里，可他还是回到了他的邪教那儿。我派人去把他带到这儿来，可他却开始大喊大叫什么宗教自由和政教分离。”
“后来呢？”
“我们就让他留在那儿了。”
“你当时肯定觉得他不太可能是嫌疑犯。”
“像其他人一样，也许比大部分人还要可疑。至少是从现在看来。我认为他愿意从市里跑出去，却不大会从他那些疯子同伴那儿跑出来。”
“我能不能看看你已问过话的人的记录？”
詹金斯摇摇头。
“我会使用传票的，赫拉斯。”
“游戏得一点点玩，莉迪娅……你看上去真的很棒。我刚才说了，如果我再年轻些——”
“如果你再年轻一些，你今天就会有好心情。”
“是的，祝你今天也有好心情。
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