菜，带来给住在学校的吴健雄、董若芬、朱汝华等人吃。
胡适也到南京的中大来看曹诚英。有一次他问起曹诚英，说过去有一个好学生吴健雄也在中大，才知道曹诚英和吴健雄是好友。因此以后胡适来了，曹诚英烧几个菜给他吃，总是打电话一定要吴健雄去，吃过饭大家都要胡适写几个毛笔字，然后坐着聊天，吴健雄也因此和胡适就更加熟悉了。
比起曹诚英情感波折的人生际遇，吴健雄确是一心定志地专注于她的学业，并没有耗神分心于男女之情。
在中大4年时光中，吴健雄生活的重心，还是她的求知努力。在实验室中，她一点一滴学习科学知识由实验结果建立的过程，也了解到看似孤寂的实验工作，事实上在世界上却有着许多志同道合的同侪，其实是充满兴奋的。经由她的师长，像教光学的系主任方光圻，后来教授近代物理的施士元，吴健雄已慢慢超越了她身的时空，加入了追寻宇宙奥秘的科学知识探索的队伍。
另一方面，吴健雄也并未忘记她对身环境的责任。在她进入中大一年后，中东北爆发了日军入侵的“九一八事变”，第二年又有日军登陆淞沪的“一二八事变”，一时间举沸腾，民情激愤。由这个时候开始，年轻学子游行示威行动，要求对日采取强硬态度，甚至不惜开战之议，无日无之。
当时的中央大学，由于位在首都南京，更是学汹涌。
吴健雄不是一个激烈分子，但是由于她功课很好，不会被校方以课业不良理由退学，加上她父一向支持革命，“一二八淞沪之役”，还加入帮助十九路军的运输，被同学认为她家里一定不会反对，因此也曾推举她作学生游行请愿的领头人。
吴健雄领头的游行请愿，总是采取低姿态的办法，她大多是领着队伍避开外交部和报馆的地区游行，有时则选择放假以前游行。她说，由于同学归乡心切，无心恋战，游行示威也不会延续持久。
有一回为了要求政府对日作战，吴健雄和许多学生参加了一次游行请愿，夜里就在总统府……
[续物理科学的第一夫人吴健雄上一小节]的院子里静坐。那一次是12月间，后来天空下起雪来，学生还是不肯散去，到很晚的时分，蒋介石终于来到学生群中，聆听学生要求对日作战的要求，蒋介石以一口浙江口音，向学生解释政府要考虑的困难，当然学生并不全然满意，他也只得说将尽力而为，并要大家回去睡觉。
吴健雄在这个动荡大时代的冲激中，益发领略了只有长远地培养自己的力量，未来才能有走出困境的实力，因此在偶尔参加游行请愿之余，最大的心神，还是专注于对物理科学方面的学习。她的这种想法，也是当时对她有着极大影响的师长辈的多数中知识分子们相当普遍的一种想法。
在这种埋头学习向前进的气氛下，吴健雄中央大学的求知学习，也与时俱进，而且除了物理之外，她还在理学院旁听其它课程。快的，她在同学和师长间都得到极高的赞赏，同学间经常谈论着一位物理系的女生吴健雄是如何地杰出，教授她的老师如施士元、方光圻，对她自是万分欣赏，都认为她前途无量。
1934年吴健雄由中央大学毕业，她还跟施士元作了毕业论文，毕业的成绩出类拔萃。她先到浙江大学去当了一年助教。浙江大学当时吸引了不少年轻一辈学者，在学术上发展得很快，当时正在中的英学者李约瑟（j.needham），曾经誉之为“东方的剑桥”。后来在中大陆发展核弹工作做出重大贡献，并有“中氢弹之父”称号的物理学家王淦昌，1934年由欧洲回，在山东大学短期任教后，便到了浙江大学；五十年代在美研究工作得到诺贝尔物理奖的李政道，也正是王淦昌在浙大的学生。
吴健雄在浙江大学的一年中，王淦昌和李政道都还未去。到了快暑假时候，物理系的主任张绍中到吴健雄办公室问她，要不要到中央研究院去工作，那时中研院理工实验馆位于沪西愚园路底，面临风景清幽的兆丰公园，物理化学两所，共占了一座建筑巍峨的四层大楼。一般要进物理所还要考进去，并不容易，吴健雄并不知道何人推荐她去，当然很高兴地同意了。
那时物理所主任是丁燮林，指导吴健雄的是一位女研究教授顾静薇。在吴健雄快去物理所时，顾静薇一次偶然遇到当时在化学所研究的程崇道，还问她认不认识吴健雄，程崇道回答，“是的，我认识她，她是我们同学中的健者，智慧高，能力强，做事认真，情和善。”顾静薇心中也暗自庆幸，物理所物到像吴健雄这样优秀的人才。
吴健雄到了物理研究所，便和由美密西根大学获得博士回来的顾静薇一块工作。她们的实验室分成两间，大的是暗室，小的是讨论室，这两位有雄心的新女，都想窥探原子内部的奥秘，她们计划在低温下测定某种气的光谱，因此花了许多工夫进行仪器装置、气的净化和高真空获得的工作，她们朝夕埋首于暗室中，几乎到了废寝忘食的地步。
那时候顾静薇大概还有教书工作，一周只会去一次，大多数时间都是吴健雄独自在那工作，很像是现在许多博士研究生或博士后研究者的情形。
那时候物理所在午餐过后，大家可以小憩片刻，有人伏案小睡，有人会到兆丰公园里晒晒太阳散散步，而吴健雄不但经常连吃饭也忘记，等大家来找她，才由暗室摸索出来，揉着眼睛，报大家以微笑，甚至星期天也是这样工作的。
由于那时吴健雄已决心要出继续念书，因此亦努力学习英文，当时指导她的顾静薇，十分的鼓励她，过去对她最为赏识的胡适，有一次来物理所，也特别找到她的实验室去看她，令吴健雄喜出望外。
1936年7、8月间，吴健雄得到她叔叔资助出的费用，准备到美密西根大学去念书。她和同乡的手帕交董若芬同行。
那时候越洋赴美，还没有长程的客机，必须坐轮船。吴健雄便和董若芬一块去买船票，她们原本打算买二等舱票，结果二等舱的票全卖完了，只剩下一个头等舱票还空着。由于轮船去美一趟要两个多礼拜，如果搭不上这班，下一班得再等一个月，恐怕就赶不上美学校的开学了。吴健雄于是向轮船公司卖票的人说：“你为什么不把这个空的头等舱，卖给我和朋友一起住，我们在二等舱吃饭，付二等舱的钱。”那人说：“这不可能。”吴健雄说：“为什么不可能，你回去问问你的老板。”
那天吴健雄回家告诉父，父也认为不可能。第二天吴健雄回去一问，那人说老板真的同意了，于是吴健雄和董若芬便以二等舱的票价，住进“胡佛总统号”轮船的头等舱里，横渡太平洋赴美念书。吴健雄说，其实她不喜欢头等舱还有另外一个原因，那就是在头等舱吃饭都要盛装就位，实在太拘束了。
1936年8月里，吴健雄的父母家人戚朋友，齐聚黄浦外滩给她送行。由于大轮船不能靠黄浦江岸边，要用小船接驳送出去，因此大家在岸边就告别了。
吴健雄还记得那天母哭得很伤心，最疼爱她的父和叔叔也十分不舍。本以为只是出几年，很快就可以学得知识回家的，哪知道这一去就是37年的离别，她也再没能见到至爱的双
柏克莱崭露头角
1936年8月，24岁的吴健雄到达美加州旧金山时，她对这个家只有一些耳闻的印象，她的老师胡适、顾静薇曾经在美念过书，在书报杂志上，她也知道了一些美的风土人情，就像一个典型的中知识分子，对于美，对这个以中字“美”为名的家，她的印象是良好的。
1936年的美，正于其20世纪力颠发展的起步，欧陆种族法西斯主义的暗，驱走了许多欧洲的住民，也驱赶出许多一流的知识大儒。吴健雄初抵的美西岸旧金山，更是这个年轻家向西拓展的新起之地，那种朝气勃发的气氛，令年轻的吴健雄兴奋无比。
吴健雄本来只是在旧金山停留一个礼拜，探望她的一个林姓女同学，这位女同学的先生姓郭，当时正在加州大学柏克莱分校任教，吴健雄去了，就住在这位女同学家中。原本她计划一周后便要继续东行，到密西根大学去念书，哪里知道这一停留，竟使她改变了原本要去密西根大学的心意，在加州柏克莱留了下来。
吴健雄到加州大学柏克莱时，学校已经开学。当时学校中有一个华裔学生，是中学生会会长叫victor杨，人很活跃热心，他见到吴健雄，便告诉她说，刚好两个礼拜前才来了一位中学生，是念物理的，可以带吴健雄参观物理系，那位中留学生就是袁家骝。袁家骝是清末重臣、民初一方人物袁世凯的孙子，不过当时吴健雄并不知道袁家骝和袁世凯的关系。
吴健雄在……
[续物理科学的第一夫人吴健雄上一小节]袁家骝的带领下，参观了建在一个小山丘起伏地形上的柏克莱校区。做过一些x光晶衍射光谱实验的吴健雄，看到柏克莱物理系各种不同的实验，频频询问之余，心中是无比的兴奋。当然，最让吴健雄印象深刻的，乃是当时由劳伦斯（e.lawrence）在柏克莱物理系莱康特馆中建造起来的放射实验室，这个实验室后来继续发展扩大，而成为目前在柏克莱后山上的劳伦斯柏克莱实验室。当时的放射实验室，已经建成了一具37英寸的回旋加速器，对于这种可以用于加速带电粒子，撞击不同原子核，进行当时最热门原子核实验的奇妙仪器，吴健雄是欣羡莫名的。
当时柏克莱的物理系，虽然不像美东岸的哈佛、耶鲁、哥伦比亚等一些学校，有些悠久的发展历史，但是却吸引了一批年轻而顶尖准的物理学家，像发明和建造回旋加速器的劳伦斯，当时才35岁。另外在物理系中，还有一位绝顶聪明的年轻理论物理学家奥本海默。
哈佛大学念化学毕业的奥本海默，1925年开始到英和德去游学，那正是欧洲量子力学发轫之时，他和波恩（m.born）、狄拉克（p.dirac）等一些当时最顶尖物理学家，有密切交谊。他的一流物理才分，他的尖锐言辞和喜好质疑，加上强烈的自我表现个，使他1929年到柏克莱物理系任教后，很快成为一个传奇的人物，那时奥本海默28岁。
聪慧过人，对物理科学发展有着极佳眼界，又具强烈成就动机的吴健雄，很快就发现柏克莱物理系无可抗拒的吸引力，这正是她梦寐以求的探索科学知识之地。因此，她立即有了留在柏克莱，不去密西根大学的想法。
于是她便由袁家骝陪着，去见了当时柏克莱物理系的主任柏基（r.birge）。
尽管柏基对中人和女有偏见，显然并没有阻止他看出吴健雄超凡的物理才分，柏基深知要造就一个好的物理系，除了一流的老师，也要收一流的学生。因此，虽然学校已经开学，柏基还是特别破例接受吴健雄的申请，欢迎她进入柏克莱物理研究所就读。
吴健雄在柏克莱停留下来，住进离学校不远的际学舍里，除了科学，她也努力学英文和了解美事务。但是有两件事，她却一直保有中式的品味，其中之一是着，吴健雄的着总是中式的高领旗袍，另外一样就是饮食。
吴健雄在际学舍的头一天早上，就对学生餐厅里的洋式食物极不欣赏，甚至连勉强填饱肚1子也不愿意。她放弃吃这种饭，决心要找到自己习惯的食物，到了下午，她在校园外一家小店里找到了春卷和茶，这是她可以习惯的食物。
吴健雄不多久便找到一个解决的办法，经由一个朋友的帮忙，她找到一个中饭馆（tea garden），饭馆老板很好，答应吴健雄可以只收美金两毛五分钱供吃一顿饭，共有四个菜一汤，饭随你吃，只是不能点菜，由老板看有什么给什么。往后吴健雄便经常到那里去吃饭，她总是拉着同学好友一块去，有时人多，有时人少。像吴健雄和袁家骝，以及乌苏拉和后来得了诺贝尔物理奖的兰姆，这两对后来结为夫妻的男女经常一块去。一块美金可以吃饱四个人，确实是经济实惠的。
吴健雄到柏克莱没有多久，对她赏识照顾有加的胡适，正巧到柏克莱来，那时柏克莱有一位马教授，是胡适的好朋友，他请胡适吃晚饭，由于听说吴健雄是胡适的学生，所以请了吴健雄，胡适和袁家骝的父袁克文，由于在上海是旧识，所以袁家骝也在座中。
那一回胡适和吴健雄谈了许多，他了解到吴健雄在求学上的立志和决心，感到十分欣慰，第二天胡适还写了一封长信给吴健雄。这封对吴健雄多所期待和勉励的信，多年后胡适去世后，吴
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