１.赠与契约
角落里的老人还没有动他的午餐。宝莉小姐看得出来他心里有事，因为今天早上他还没开口说话，就玩弄起那条细绳了，结果把她也搞得心神不宁。
“你可曾真心同情过某个罪犯或窃贼吗？”过了一会儿，老人问她。
“只有一次吧，我想，”她回答：“可是我还不太能确定，那个让我同情的不幸女子是不是真的像你说的一样，是个罪犯。”
“你指的是约克郡谜案的女主角？”他的语气很温和：“我知道你当时很努力想证实那宗神秘谋杀案惟一可能的解答——也就是我自己想出的解答——并不足为信。现在我也同样清楚，你目前和警方一样，茫然不知谁劫杀了住在爱丁堡夏洛特广场可怜的丹诺生夫人，可是你已经完全准备好要对我的说法嗤之以鼻，还要怀疑我对这件命案的解答。这就是女记者的心态。”
“如果你用什么无稽可笑的理由来解释那个不寻常的案子，”她反chún相讥：“我当然不会相信，而如果你想替爱迪丝·柯劳馥赚取我的同情，你当然也不会成功。”
“噢，我想我完全没有这个企图。我看得出你对这案子很有兴趣，可是我敢说你不记得所有的细节。如果我重复到你已经知道的情节，请包涵。如果你曾经去过爱丁堡，你一定会听过葛莱姆银行。安得鲁·葛莱姆先生是这家银行目前的老板；他无疑是爱城这个‘现代文化之都’最显要的名流之一。”
角落里的老人从口袋里拿了两三张照片放在宝莉面前，然后用他骨瘦的长手指指着那些相片。
“这一位，”他说，“是艾棻斯东·葛莱姆，葛莱姆先生的大儿子，你看得出来，他是个典型的苏格兰青年。那个是老二，大卫·葛莱姆。”
宝莉对最后这张相片看得更为仔细。呈现在她眼前的是个年轻的脸庞，上面好似已经刻下了一些永恒忧伤的痕迹；那张脸很瘦很嫩，五官皱缩在一起，眼睛大而突出，看来几乎不像是真的。
“他身体有残疾，”角落里的老人说，像是回答宝莉的想法似的，“也因为如此，他是许多朋友怜悯甚至嫌恶的对象。关于他的心理状况。他的头脑，爱丁堡上流社会里也有许多传闻，据葛莱姆家许多親近的朋友说，有时候他绝对是精神失常。即使这是可能的，我想象得到，他的生活一定很悲惨。他还是个小婴孩的时候，就没了母親；而他的父親，非常奇怪，对他有种几乎无法压抑的厌恶。”
“现在大家都知道大卫·葛莱姆在他父親家可悲的地位，也知道他的教母丹诺生夫人对他非常地喜爱。”
“丹诺生夫人是葛莱姆先生的姊姊，也是大酒商乔治·丹诺生爵士的遗孀，所以她相当富有，可是她无疑也是异常地偏执。最近她宣布要改信天主教，然后退隐到得文郡内，由纽顿院长主持的圣奥古斯丁修道院去，此举让忠实信奉基督长老会的整个家族大为震惊。”
“溺爱她的丈夫留给她庞大的家产，她是惟一而且有绝对控制权的人。因此，如果她愿意，她显然可以把家产随意捐赠给得文郡的修道院。可是，显然她完全没有这样做的打算。
“我告诉过你，她对她那个有残疾的教子有多么喜爱，有没有？她这样偏执古怪，当然有很多嗜好，可是最明显的，莫过于决心要在由世界退隐之前，看到大卫快快乐乐的结了婚。”
“好啦，事情似乎是这样的：虽然大卫又丑又残，人还半疯，他却疯狂地爱上了王子庭园已故老板柯劳馥医生的千金，爱迪丝·柯劳馥小姐。可是这位年轻小姐，也许可说是很自然的，却处处避着大卫，大卫那时候当然看来古怪又隂沉。然而丹诺生夫人，凭着她独树一帜的决心，似乎非溶化柯劳馥小姐对他不幸侄儿的心不可。”
“去年十月二日，葛莱姆先生在他夏洛特的华厦里举行了一场家庭聚会，席间丹诺生夫人公开宣布，要以赠与的方式移转总值高达十万英镑的产业、金钱和股票给他的侄儿大卫，还有价值五万英镑的上好钻石给那位大卫的新娘穿戴。王子街的一位律师济斯·麦克芬雷，第二天就接到了指示，要他草拟所需的赠与契约，丹诺生夫人保证要在教子的婚礼上在契约上签字。”
“一个星期以后，《苏格兰大报》上刊出了这样的启事：‘爱丁堡城夏洛特广场的葛莱姆先生，其次子大卫与王子庭园已故的肯尼斯·柯劳馥医生惟一在世的千金爱迪丝·丽莲已缔结良缘，婚礼将于短期内举行。’”
“爱丁堡的上流社会人士，对这即将举行的婚礼高谈阔论，议论纷纷，可是大体说来，讲的绝不是这两个家族的好话。我不认为苏格兰人特别敏感，可是这门婚姻买卖和讨价还价的痕迹这样明显，按照苏格兰人的豪侠气魄，当然会起来反对。”
“尽管如此，跟这门婚姻最有关系的三个人倒是非常满意。大卫·葛莱姆完全脱胎换骨，他的乖僻隂沉离他远去，古怪和无礼也不见了，在这巨大而意外的幸福中变得温文尔雅而又柔情似水；柯小姐订购嫁妆，和朋友谈论那些钻石；而丹诺生夫人只等着最后由这个世界隐退，平静度余年之前看到他们成婚，这是她最大的心愿。”
“赠与契约准备好了，丹诺生夫人将在十一月七日，预定举行婚礼的那天签署，而这段期间内她暂住在她弟弟夏洛特广场的家中。”
“十月二十三日，葛莱姆先生开了一
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