工作队长名叫宁廷佐，是一个重要部门的人事保卫处处长。
他四十多岁，有一张冷冷的刀条子脸，戴一副金丝眼镜，镜片后面闪烁着凌厉的目光，头上已经发秃，老是戴一顶压到眉梢的鸭舌帽。他的架子很大，官气十足，但是却穿一身打满补钉的制服，令人难测高深，捉摸不透。
进村一个月，谁也没听见他开一开金口。他白天极少出头露面，一到夜晚却四处活动，悄悄地进这一家，出那一户，扎根串连。然后回到住处，关窗闭户，房上站岗，四外放哨，给小龙门的每一家和每个人排队，划分三六九等。
小龙门本来是个雞鸣犬吠，欢声笑语的村庄，可是自从宁廷佐率领工作队进村以来，一下子变得静悄悄，无声无息了。
洛文家几辈子都是贫农，却被划在等外。
骨干分子开会，单线联系，一个通知一个，有时是递个眼色，有时是打个手势，有时是努一努嘴儿，有时是咬咬耳朵，嘁嘁喳喳。
洛文的哥哥砘子，脾气也像个不通灵性的石砘；骨干不骨干，开会不开会，他都不放在心上，就知道多干活多挣分，将来给每个儿子盖上三间新房，花千八百块钱娶上媳婦，才是他的心愿。累得筋疲力竭，晚上四脚八叉躺在炕上，沉酣大睡，便是他的最大享乐。
翠菱跟他不一样。自从合作化以来，翠菱就当婦女队长。最近几年，虽然由于洛文出了事，连累了她，只能当副队长了，可是队里的大事小情都少不了她，她一直是小龙门的场面人物。如今，她不但遭到冷遇，而且被当成圈外人看待，这使她发了毛，六神不安，心慌无主。
“你说，工作队开会怎不找咱家呢？”
一天，吃过晚饭，在院里乘凉，翠菱浑身燥热，哗哗地扇着扇子，同丈夫道。
“不找你开会还不好呀！”砘子憨笑道，“有那工夫，多干点家里活，多睡会儿觉。”
“你是个榆木疙瘩！”翠菱骂了一声，站起身出去了。
她到温良顺家串门，很晚才回来，砘子还在院里剁猪菜，她像是感到十分宽慰似的说：“工作队也没找过温家爷儿俩开会。”
但是，过了两天，洛文打夜班，到稻田浇水，他跟温良顺和青凤在上半夜。看水窝棚里，只有温良顺，不见青凤。
“洛文，青凤呢？”温良顺却问他。
“我怎么知道呢？”洛文莫名其妙。
月光下，他跟温良顺已经浇完了大半块地，才看见青凤那飘忽的身影，一溜小跑而来。
“青凤，你干什么去了，这么晚才上工？”温良顺声音里含怒地问道。
“开会去啦！”青凤也没好声气地回答。
“开什么会？”温良顺又追问一句。
青凤只回答两个字：“保密！”就向洛文那一边匆匆走去。
洛文还乡六年，风吹日晒，每天都滚一身泥巴，把他摔打得像个强壮的农民了。他皮肤黧黑，两手老茧，只在眼角眉梢，一瞬之间的神态中，还保存着尚未褪尽的书生气息。
六年来他一直劳动在稻田，不但已经是一个头等的劳动力，而且因为他有文化，买了几本水稻栽培的书籍，因地制宜，进行科学种田，小龙门的水稻产量一直居于全县首位。但是，身为贱民，劳而无功，荣誉落在了党支部头上，青凤忿忿不平地说：“你出力，他们出名，这不公道。”他微微一笑，说：“我同样也得到了荣誉。”青凤哼道：“党支部得奖旗，你能沾什么光？”他严肃起来，说：“我并没有开除我的党籍。”
此时，他上身穿一件蛛网似的背心，下身的褲子挽到膝盖，光着两只泥脚，在田埂上跑来跑去。
青凤走到洛文身边，只见洛文面容清瘦，神情萧索，一副疲惫和忧郁的气色。她知道，工作队进村以来这些日子，洛文就像头顶着乌云，心上压着磨扇，看不见笑脸，听不见笑声了。
“文哥，你累了吧？”青凤轻声说，“躺一会儿去，我一个人干。”
“不……”洛文的脸色凄苦，“我不愿躺下。”
浮云掩月，月色朦胧，流水潺潺，夜风中流蕩着稻香水气。青凤虽然看不清洛文那凄苦的脸色，但是听见他那凄凉的声音，只觉得心头阵阵*挛，肺腑隐隐作痛，想哭一场。
这两年，青凤变化很大，像一朵盛开的野花，一年比一年好看，好看得连自个儿都害羞了。她的丹凤眼春水盈盈，艳丽的脸儿像搽上了凤仙花汁，丰满秀拔的身子比别的女伴引人注目；羞得她想打扮又不敢打扮，野丫头不野了。已经有七八个媒人登门，给她介绍对象。每一回，她都先跟洛文商量；每一回，洛文都是一句话：“婚姻要自主。”于是，一回又一回，她不是不见面，就是见了面也不中意。而在每一回谢绝之后，她就羞答答地跟洛文说：“我把那个人打发走了。”洛文便问道：“人品不好吗？”她摇摇头，说：“只是不对我的心思。”洛文也还是一句话：“那就等一个更好的吧！”她问：“更好的在哪里呢？”洛文笑道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。”她又问：“等到何年何月哪一天呢？”洛文仍然笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”她多么想从心房里喊出口来：“远在天边，近在眼前，我等的就是你呀！”可是，一见洛文就像那拨不响的琴弦敲不响的钟，气不打一处来，总要有几天不理睬他，冷若冰霜地给他几天脸子看。
这时，一道畦埂跑了水
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