◎论考礼纲领
礼乐废坏二千馀年，若以大数观之，亦未为远，然已都无稽考处。后来须有一个大大底人出来，尽数拆洗一番，但未知远近在几时。今世变日下，恐必有个"硕果不食"之理。
礼学多不可考，盖其为书不全，考来考去，考得更没下梢，故学礼者多迂阔。一缘读书不广，兼亦无书可读。如周礼"仲春教振旅，如战之陈"，只此一句，其间有多少事。其陈是如何安排，皆无处可考究。其他礼制皆然。大抵存於今者，只是个题目在尔。
古礼繁缛，后人於礼日益疏略。然居今而欲行古礼，亦恐情文不相称，不若只就今人所行礼中删修，令有节文、制数、等威足矣。古乐亦难遽复，且於今乐中去其噍杀促数之音，并考其律吕，令得其正；更令掌词命之官制撰乐章，其间略述教化训戒及宾主相与之情，及如人主待臣下恩意之类，令人歌之，亦足以养人心之和平。周礼岁时属民读法，其当时所读者，不知云何。今若将孝弟忠信等事撰一文字，或半岁，或三月一次，或於城市，或於乡村聚民而读之，就为解说，令其通晓，及所在立粉壁书写，亦须有益。
古礼於今实难行。尝谓后世有大圣人者作，与他整理一番，令人甦醒，必不一一尽如古人之繁，但放古之大意。
古礼难行。后世苟有作者，必须酌古今之宜。若是古人如此繁缛，如何教今人要行得！迸人上下习熟，不待家至户晓，皆如饥食而渴饮，略不见其为难。本朝陆农师之徒，大抵说礼都要先求其义。岂知古人所以讲明其义者，盖缘其仪皆在，其具并存，耳闻目见，无非是礼，所谓"三千三百"者，较然可知，故於此论说其义，皆有据依。若是如今古礼散失，百无一二存者，如何悬空於上面说义！是说得甚么义？须是且将散失诸礼错综参考，令节文度数一一著实，方可推明其义。若错综得实，其义亦不待说而自明矣。
胡兄问礼。曰："'礼，时为大。'有圣人者作，必将因今之礼而裁酌其中，取其简易易晓而可行，必不至复取迸人繁缛之礼而施之於今也。古礼如此零碎繁冗，今岂可行！亦且得随时裁损尔。孔子从先进，恐已有此意。"或曰："礼之所以亡，正以其太繁而难行耳。"曰："然。苏子由古史说'忠、质、文'处，亦有此意，只是发挥不出，首尾不相照应，不知文字何故如此。其说云'自夏商周以来，人情日趋於文'；其终却云'今须复行夏商之质，乃可'。夫人情日趋於文矣，安能复行夏商之质乎！其意本欲如'先进'之说，但辞不足以达之耳。"
凶服古而吉服今，不相抵接。释奠惟三献法服，其馀皆今服。至录云："文、质之变相生。"百世以下有圣贤出，必不踏旧本子，必须斩新别做。如周礼如此繁密，必不可行。且以明堂位观之，周人每事皆添四重虞黻，不过是一水担相似。夏火，殷藻，周龙章，皆重添去。若圣贤有作，必须简易疏通，使见之而易知，推之而易行。盖文、质相生，秦汉初已自趣於质了。太史公董仲舒每欲改用夏之忠，不知其初盖已是质也。国朝文德殿正衙常朝，升朝官已上皆排班，宰相押班，再拜而出。时归班官甚苦之，其后遂废，致王乐道以此攻魏公，盖以人情趋於简便故也。
"圣人有作，古礼未必尽用。须别有个措置，视许多琐细制度，皆若具文，且是要理会大本大原。曾子临死丁宁说：'君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。'上许多正是大本大原。如今所理会许多，正是笾豆之事。曾子临死，教人不要去理会这个。'夫子焉不学，而亦何常师之有？'非是孔子，如何尽做这事？到孟子已是不说到细碎上，只说'诸侯之礼，吾未之学也。吾尝闻之矣，三年之丧，齐疏之服，饘粥之食，自天子达於庶人'。这三项便是大原大本。又如说井田，也不曾见周礼，只据诗里说'雨我公田，遂及我私'；'由此观之，虽周亦助也'。只用诗意带将去。后面却说'乡田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持'；'八家皆私百亩，同养公田'。只说这几句，是多少好！这也是大原大本处。看孟子不去理会许多细碎，只理会许多大原大本。"又曰："理会周礼，非位至宰相，不能行其事。自一介论之，更自远在，且要就切实理会受用处。若做到宰相，亦须上遇文武之君，始可得行其志。"又曰："且如孙吴专说用兵，如他说也有个本原。如说'一曰道：道者，与上同意，可与之死，可与之生。有道之主，将用其民，先和而后造大事'。若使不合於道理，不和於人神，虽有必胜之法，无所用之。"问器远："昨日又得书，说得大纲也是如此。只是某看仙乡为学，一言以蔽之，只是说得都似。须是理会到十分是，始得。如人射一般，须是要中红心。如今直要中的，少间犹且不会中的；若只要中帖，只会中垛，少间都是胡乱发，枉了气力。三百步外，若不曾中的，只是枉矢。知今且要分别是非，是底直是是，非底直是非，少间做出便会是。若依稀底也唤作是便了，下梢只是非。须是要做第一等人。若决是要做第一等人，若才力不逮，也只做得第四五等人。今合下便要做第四五等人，说道就他才地如此，下梢成甚么物事
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