马菲伊奇，有时又尊称他为大叔。他们之间全都象同志一样互相对待，对自己的领袖全无半点特殊的奉承。他们纵谈今日早上的进攻、造反的胜利以及将来的行动。每个人都吹嘘一通，提出自己的意见，也敢于随便反驳普加乔夫。就在这古怪的军事会议上，决定了向伦堡进军：这个行动是够大胆的，然而差一点得到不幸的成功。当即宣布了明日进军的命令。“好了！弟兄们！”普加乔夫开口说，“睡觉以前，让咱们来唱个歌吧！朱马可夫①，唱吧！”我的邻座便放开高亢的嗓门唱起慷慨悲凉的纤夫之歌，大伙儿也跟着他合唱：
①名费多尔，普加乔夫军中炮兵首领。
别喧哗，绿油油的橡树林！
请别打扰我的清静，
我正思考咧！我是个年轻的好人。
明天，我这年轻的好汉就要去受审，
我要面对威严的法官、沙皇本人。
沙皇陛下开口向我提问：
告诉我，孩子！你这农民的儿子，
你大胆翦径，谁是你的合伙人？
你的党羽究竟有多少？
我回答：正教的沙皇，至尊的仁君！
我向你和盘托出，说明真情，
我的党羽嘛，总共有四名。
当头第一名，是月黑杀人夜，
第二名，明晃晃的钢刀一柄，
第三名，快马一匹，生死与共，
第四名，一张绷紧的强弓。
再有一支支利箭，那是探子先行。
至尊的正教沙皇开口说：
干得好！你这农民的儿子，真行！
你大胆做强盗，也大胆回答我的审问。
孩子！我要奖赏你胆大包天的行径，
我赐你，在旷野的高岗之上，
两根高矗的柱子，当中的一根打横。
这些命中注定要上绞架的人所唱的关于绞架的民歌，对我产生了怎样的印象，我真难以叙说。他们一个个神情严肃，歌喉整齐，给本来就很动人的词句再添上慷慨悲歌的感情色彩——这一切合在一起，便具有了惊心动魄的诗的魔力，震撼着我。
这伙客人再干了一杯，从桌子边站起身，一个个跟普加乔夫道别。我想跟着他们出去，但普加乔夫对我说：“坐下！
我想再跟你谈谈。”我跟他便面对面坐下。
我们面面相觑，沉默了几分钟。普加乔夫盯往我的脸，左眼时不时眯成一条缝，显出狡诈和滑稽的神色。终于他笑了笑，笑得那样天真无邪；我望着他，也跟着笑了起来，说不清为什么。
“怎么样，大人？”他对我说，“当我的孩子把绞索套上你脖子的那一刻，你准定吓破了胆，是吗？老实承认吧！我想，那个时候，你眼睛里，天只有一张羔羊皮那么大了①。如果不是你的仆人露面，阁下恐怕早已在那儿蕩秋千了。我一眼就认出了那个老家伙。得了，阁下！那个领你进大车店的人就是伟大的皇帝，你想得到吗？（说到这儿，他摆出不可一世和神秘莫测的架势。）你在我面前着实犯下了大罪。”他接下去又说：“不过，因为你做了好事，当我不得不隐姓埋名逃避我的敌人的时候，你曾经为我效劳，我这就饶了你。你日后再看吧！等到我光复了我的帝国，到那时，我还要好好赏赐你。
你答应为我效忠吗？”
①俄国谚语，意为“魂不附体”。
这骗子提出的问题和他不知天高地厚的口气显得很可笑，我忍不住笑了笑。
“你笑什么？”他问我，皱起了眉头，“或者你不相信我就是堂堂的帝王？回答我，直截了当！”
我慌了。承认这个流浪汉是皇帝我办不到：我以为那是丧失气节。可是，当面叫他骗子，又必定招来杀身之祸；况且，当我被拖到绞架之下，众目睽睽，我心头怒火初升之际，我曾经打算那么干，但此时此刻再要那么干就显得是逞蛮勇的盲目之举了。我迟疑着。普加乔夫隂沉地等我回答。终于，责任感战胜了我人类的弱点（直到如今，我还自豪地回忆起那一刻。）我回答普加乔夫说：“请你听着：我对你说出全部真情。请你自己评判：我能叫你皇帝吗？你是个精明人：一眼就会看出来，我是不是在说假话。”
“那么，我是什么人呢？说出你的看法。”
“天晓得你是什么人。但是，不论你是谁，你在开着危险的玩笑。”
普加乔夫迅即瞥了我一眼。“那么，你不相信我就是沙皇彼得·费多洛维奇，是吗？”他说，“那好吧！敢作敢为，就能成气候，难道不是这样吗？你看，古时候格里希卡·奥特列比耶夫①不是也做了皇帝吗？我是什么人，你爱怎么想就怎么想吧！反正你不要离开我。别的事，你甭管！谁当神父，他就是老子。只要你为我效忠，咱家包管封你做公爵，当元帅。干不干？”
①此人于1604年冒充已死的皇子季米特里起兵作乱，实为波兰贵族的傀儡。他曾占领莫斯科，做了短时的沙皇，后被推翻，身败名裂。
“不！”我断然回答，“我是个接近朝廷的贵族，我向女皇宣过誓。我不能为你效忠。如果你真心希望我好，那么，请放我回奥伦堡去吧！”
普加乔夫想了想。“如果我放了你”，他说，“那么，你能不能答应至少不反对我？”
“我怎么能答应你呢？”我回答，“你自己也知道，那不能由我作主：如果命令我反对你，我只得去，没有别的办法。现在你自己就是首长，你不是也要求部下服从吗？当需要我效力的时候，
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